參蘇宰西
蘇宰北的人生，最令人難忘的是他運用自己的天賦和勤奮改變命運的故事。他的回憶錄恰好是解讀自己、把握機遇、不息追求畫家藝術學養和創作實踐的階梯性的境界，也就格外有意義。
我曾經讀過克塞諾封為哲學家蘇格拉底撰寫的《回憶錄》，那是公元前四世紀的著作，可以說是最早出現“回憶錄”字樣了，同時期的中國思聖孔子的《論語》，實際是他弟子為他寫的回憶錄。這是中外回憶錄的兩盞永不熄滅的星火。陀思妥耶夫斯基在他步入文學生涯之前，曾給兄長寫過一封信，他認為：“人是一個謎，需要解開它，如果你一輩子都在解這個謎，那你就別說浪費了時間，我在研究這個謎，因為我想成為一個人。”回憶錄實際上是作者對自己或者別人人生的解讀，是在解讀人生之謎。過去有人把回憶錄稱為“歲月的錄像”，但不全麵，應該說是歲月的錄像和人生的解讀。
蘇宰北的人生之謎是什麼？讀了他的回憶錄就明白了。他的一生是真善美的交響曲，美是主旋律。自從他在高中階段結識年輕的美學家高爾泰，就酷愛古今中外的美學論著。麵對生活，他開始觀察美，體驗美，思考美，讚頌美。相得益彰。
政治的變革困擾著年輕人，使他承受著無形的壓力而從時代的岩縫中生根發芽。這是中國革命史上的非常時期，一大批國家的精英被打成所謂“右派”，而且一個“右派”要株連整個家族，甚至上級和部下。蘇宰北報考美院走專業藝術道路的美夢被打碎了，報考大學深造的大門被關閉了。因為他是“右派”的兒子，所以很難逃出被歧視的圈子，被迫走向一條曲折、艱難、漫長的自學之路。在政治運動的風雲中也難免會受到打擊，連他學研美術理論和實踐創作體驗性的數百篇日記也被沒收和審查。就是在這樣的環境中，他堅持了自己的誌向，在邊遠山區擔任代課教師的業餘時間，他不懈奮鬥，終於創作出工筆畫《棗園豐收》。他的處女作立即受到畫壇伯樂的重視，在著名畫家陳伯希、曉崗的舉薦下，得以在省美展同讀者見麵。猶如一朵豔麗的野玫瑰，在岩石中綻開。這是二十世紀六十年代初期的創作亮點。
生活的拮據在逼迫著年輕人，使他在饑餓的威脅下經受著生命力的考驗。蘇宰北在蘭州二中高中畢業，高考受阻後，便被錄用在市區房管所當業務員。如果他順從形勢的話，那就可以叛離初衷，過個平淡的日子，娶老婆，生兒育女，建立小家庭。但，他有當畫家的誌向，而且決意為此奮鬥一生。居然自己打破鐵飯碗，回家鄉自謀職業。這條路所帶來的嚴重後果，他不可能預知。找對象難，供養子女難，養家糊口難，經常是吃了上頓沒下頓，為生計四處奔波。他當過小工，當過畫工，為農家畫嫁妝櫃、油漆棺木，用汗水換取糧食。在“文革”初期，做山區代課教師的權利被剝奪了，為了供給老母和妻兒的生活費，遂當了臨時工，勉強度日。後來進入陶瓷廠從事瓷繪工作，在縣上籌辦展覽的偶然機會中，被主管領導看重並相助得以恢複教師職業，到縣中任美術教員，繼到國防廠子從事工會美工。妻子相繼開了書店、雜貨鋪，照顧四個兒女，生活盡管仍然困難，卻相對穩定。
畫家的理想在鼓舞著年輕人，使他衝開重重阻力而靠頑強的毅力走出了繪畫人生路。長期以來，蘇宰北在窮困潦倒的為家計奔波的人生道路上，從未冷落自己的理想。他鑽研藝術理論，刻苦繪畫創作，幾十年如一日，跟生命極限挑戰。當他的畫作被靖遠和蘭州同行公認時，他不再孤軍奮戰了。甘肅畫壇名家關注他，眾多畫友接近他，繪畫愛好者崇拜他。他的豪爽自信、熱情奔放、頑強拚搏的性格，贏得他的同行和學生的信賴。