煙房與觀音堂巷十五號
關於我們家東街煙房住宅的購置，西兄在懷念父親的文章裏寫到興辦靖遠一中時有如下記載：
在擴建教室、宿舍、辦公室過程中木料缺空較大，父親向北灣水利上的熟人王學敏求助，經當地留日生蘇景山和劉子元、魏象山等支持，無償支援白楊樹近百棵；商界楊紹周熱心幫忙，購得東街和盛生家煙房六七十間平房，每間不到十元，屋頂椽材甚多甚好，解決了急需。在滿足學校需要之後，剩餘二三十間平房及二百元的地皮難於出手，又是楊紹周大包大攬，同父親商量各掏一半錢留作兩家私用，父親當即由文化服務社抽出股金三百元清賬，防止了學校資金積壓和浪費。引自《蘇振甲紀念文集》
根據這段記敘，二三十間平房及地皮是屬於父親和楊伯伯共同籌款購置的。後來怎樣分割，我是不知道的。
在我的記憶裏，煙房很大。除了北邊新蓋的上房外，西邊房基廢墟上堆積著一些舊椽子，南邊西頭有一排舊平房，房前有一口水井，東頭是煙房大門。門很大，打開黑色門扇，拿掉活動的木門檻，馬車可以進出。
青磚鋪的院落因年久失修而缺損嚴重。邊角僻隅遍生枸杞白刺，院子裏到處都長著一種細長白根可以嚼吃的辣辣草。
北邊上房的修建，我仍從西兄的文章裏找到了記載：
隨著二哥工作和經商，家裏生活逐漸寬裕起來。正好那時間在潘府鋪麵開辦的縣新華書店有了發展，需要把後邊的院子全部占用，宰瀛兄找匠工在煙房裏收拾住所。拆了西邊危房，整修了南邊四間舊房，又用舊木料在北邊蓋了三間上房和東耳房，因錢花光料用盡而西耳房未蓋。（引自《蘇振甲紀念文集》）
我和母親從糜子灘回城後便住進了這個上房。但隻有幾個月，時間很短，所以印象不是很深。現在回想起來，能記起的有三點：一是房基用青石條砌得很高，房屋建在高台上，門台階數多；二是東耳房好像與上房有門相通，仍然是個套間；三是磚房兩坡水的屋頂上沒溜瓦，如果沒記錯，好像鋪著方磚，遠處望去是光光的青屋頂。
上房後邊距院牆有一個空間，長滿了雜草。牆外便是東大街。院牆十分陳舊，有許多泥皮脫落、土坯破損的地方，牆頭便比較低矮，我搬些磚頭壘在牆根，站上去能看到大街上的景致。那時候，東大街遠不如西大街繁華，越靠近東城門鋪麵開得越少，零零落落的，十分冷清。
對於尚不知世事的我來說，那衰敗荒寒的大院落倒是每日玩耍的好所在。除了爬在牆頭向外觀景，還常常能在偏僻角落的瓦礫野草中發現螞蚱或蝴蝶，於是便有了一番捕捉，更別提摘吃野枸杞果和嚼辣辣根了。
這樣的日子並不長。
在高台上房裏住了不久，我們便全部搬進了南邊的四間舊房。並且從北邊和東邊砌了兩道牆，在南房西角南院牆上開了一個小門。於是我們家便成了一個隻有南邊四間舊房的小院落，跟煙房大院的其餘部分完全隔離了。
我那時小小年紀，雖不明了很多事情，但已經知道我們家成分不好，北上房和其餘院落、木料都被沒收了。小院子便是留給我們的住處。
人口多，四間房住不開，宰瀛兄依照院形在西邊蓋了一間平房。那平房十分簡樸，造型卻很別致。房間前牆一門一窗，窗戶在左邊，屋內靠窗戶盤了一個炕；從房門進去地下不寬，僅僅像個過道；後牆上有個小門，裏邊有半間寬的套房，向南邊街門道裏伸出了半截空間，南牆上開了個窗戶，於是便豁亮了。
房間的外形不方整，呈拐角狀，屬於一種叫“鑰匙頭”類的房子。房頂是平的，也沒有廊簷，隻在正麵和套間窗戶那一麵各安了兩個伸出來的長長的滴水槽子。
小西房窗戶前邊不遠處便是那口水井。井很深，有好幾丈呢！爬在井口上看下邊隱隱約約有些反光。井台上安有絞把轆轤，井繩很長。井水是苦澀的，隻能洗衣灑院。
我們的小院門和隔壁的煙房大門同在一個巷道裏，叫觀音堂巷。我們家的門牌是十五號。在我小學畢業前的四年多裏，便一直住在這裏。
母親和我住在新蓋的小西房裏；瀛兄、二嫂和侄女住南房當中的兩間大屋；靠西邊挨門道的一間是廚房；連著東邊院牆的一間有炕也有書架，先是姐姐住，姐結婚後，西兄住在裏邊。南兄在部隊上，難得探一次家，回來時跟西兄住一屋。若家裏來了親戚，便幾個房間調整著住。
那幾年，父親成為人民政府的統戰人士，工資收人較高，家庭生活有了保障。瀛兄先是被調到臨洮縣任教，一年後去蘭大複讀，完成未竟學業。西兄也考上高中繼續讀書，世英嫂在女子小學當老師，我在靖師附小上學。母親在繁瑣家務的辛勞之餘，每日早晚都在套屋裏念經禮佛，自得其樂。
觀音堂巷一直向西通往附小大門，我每天穿過長長的巷道去上學。
冬天黑得早，打著紙燈籠上晚自習。一個人走在巷道裏，心裏怯怯的，總也走不到頭似的。
鄉政府設在觀音堂的院子裏，在巷道中端，前邊有塊空地，我們叫觀音堂灘灘子。正月裏耍社火，許多小學生被鄉上叫去跑紙馬滾燈子。我也騎過一次黑驢子，臉上塗著油彩，跟著社火隊，穿街走巷地耍了一個元宵節。