“楊虎臣，你住手——，死的人還不夠嗎？”瑪兒從堂屋裏衝了出來，披頭散發，哭叫著撲倒在地上，緊緊抱住楊虎臣的腿。家中的人趁亂跑了個精光。楊虎臣順手將砍刀插在地上，一把將瑪兒提了起來，模樣非常猙獰，他大吼道：“是不是你把老子出賣了？”
瑪兒對著他淒慘一笑：“虎哥，別再幹這些傷天害理的事了。”
“你這個娼婦！”楊虎臣劈麵一巴掌，瑪兒的半邊臉頰登時腫了起來。
她的頭發被血浸透，一綹一綹散亂地貼在臉頰上，嘴角也涔涔滴著鮮血，還不住勸說楊虎臣：“虎哥，你積攢的銀票都在，一輩子都用不完。
我求你，把煙土銷毀了吧，別再害人了。”
楊虎臣舉起右手，這一掌劈下，瑪兒的腦袋就成為碎片了。然而瑪兒根本就沒有理會楊虎臣的殺心，反而伸手將楊虎臣臉上的血跡拭去：“虎哥，王吉山不是個好東西，再這樣下去，不會有好下場的。我們遠走高飛，到沒有人找到的地方去吧。”
楊虎臣高舉的右手慢慢放了下來，同時左手一鬆，瑪兒軟軟倒在了地上。
“虎哥，我們快走，街上都聽見槍聲了。新津碼頭上的人立刻就會追來，大家都會沒命的。”楊虎臣身後的弟兄看見情況不妙，連聲勸道。
“老子不怕！”楊虎臣渾身是血，癡癡呆呆站在院子當中，“把銀票和煙土帶走，這個院子，給老子一把火燒了。”
院子裏麵冒起第一縷青煙的時候，張躍廷帶著三渡水碼頭上數十位弟兄飛快奔來。隨後新津縣衙門的人、本縣其他碼頭的人都趕來了，黑壓壓的人頭，連院子也裝不下了。
楊虎臣已經不見蹤影了。血泊中躺著奄奄一息的瑪兒。
張躍廷抱起她，兩滴晶瑩的淚水滴落在她的臉上。
侯寶齋的案子水落石出了，楊虎臣成為了喪家之犬，躲在王吉山家中一步也不敢出來，但是抓捕楊虎臣仍然是一件非常棘手的事情。雖然新津碼頭上往日的兄弟大多數遠離了他，但他手下的死黨還是不少，加上販賣鴉片積攢了大量銀錢，又與王吉山互相勾結，綁在同一條船上。此時的王吉山已經是邛州最有實力的大爺了，在他的地盤上，儼然是一個小小的軍事團體，王楊兩人在當地為所欲為，獨霸一方。楊虎臣更是破罐子破摔，明目張膽武裝販運鴉片，甚至出外綁肥豬、搶童子，明火執仗，無惡不作。
借給王祁昌十個膽子，他也不敢到賊窩裏麵抓人。王祁昌連續給邛州縣衙發函，請求緝拿凶手。這時候王楊二人早就不把縣衙門放在眼裏了，頭次來了兩個官差，王吉山還客客氣氣把他們請進院子，告訴他們說，楊虎臣早就跑了，跑進大巴山當土匪了。第二次再來，王吉山就不太客氣了，一頓亂罵將官差轟走。
邛州縣衙也沒有什麼辦法，縣知事想，多一事不如少一事，案子一擱又是幾個月。
黃老五、張躍廷、瑪兒等人一同住進了侯家大院。大家經曆了一番生死掙紮，身上、心上都是傷痕累累。侯大娘拿出積蓄，把各位作好了安頓，侯家大院有了人氣，但是還缺少生氣。侯寶齋父子的大仇，始終像一塊巨石壓在大家的心上。如今的“新西公”碼頭已經完全沒有了從前的輝煌，老弟兄死傷過半，碼頭經過戰火的摧殘，早就沒有碼頭的模樣了，以前的許多生意也沒有誰去打理。侯大娘管不了這些，她時時想著的都是為侯大爺伸冤、複仇。
幾個月過去了，捉拿楊虎臣的消息如同石沉大海，一直杳無音信。
王祁昌想方設法調離了新津縣，換了一個姓陳的縣知事來。
侯大娘到衙門裏找過幾回陳知事，對方也是很冷淡地將她回絕了，後來幹脆躲著，連麵也見不到了。
唉，當初侯大爺在世的時候，縣大老爺是隔三差五到我們大院來，這就叫人情冷暖啊！侯大娘無計可施的時候，還是一位在衙門當差的老兄弟給她出了一個主意，“侯大娘啊，邛州地盤上事我們新津縣也管不到。侯大爺是同誌軍的一方首領，這是所有人都知道的，要不，你到成都去試試，找到管事的人，從上麵給他壓下來，可能有點用處。”
“大漢國旗”在蜀軍政府上空高高飄揚，旗幟上大書一個紅色的“漢”
字，“漢”字周圍有十八顆黑星綴成的一個圓環。
侯大娘又披麻戴孝，手捧侯大爺靈牌，帶上狀紙赴成都大漢蜀軍政府衙門敲鑼喊冤。軍政府接過狀紙，才知道殺害侯寶齋的凶手仍然逍遙法外。
“這簡直是藐視國法，天理難容，非法辦不可。”軍政府的官員接過狀紙也是大吃一驚，他們一邊安慰侯大娘，叫她相信政府，凡是在革命中殉難的烈士，軍政府一定會進行優撫，對於遇難者的家屬，也會給予最好的照顧。況且侯大爺是南路軍領袖，其大名享譽四州八縣。他們請侯大娘暫回新津等候，同時命令新津、邛州調集人馬，盡快捉拿凶手歸案。
五
瑪兒在床上整整躺了半個月，才由張躍廷攙扶著下了床。丈夫楊虎臣在她的心中已經沒有絲毫情義可言。這些日子來，如果不是張躍廷每天的悉心照料，她都不想活下去了。
侯大娘看在眼裏，不勝感慨，“孽緣啊——”她回憶起少女時候的瑪兒，蘋果般的臉蛋上鑲嵌著一雙會說話的大眼睛。想當初，她和姐姐簡三娘一起來到新津城，還是一個不諳世事的小姑娘呢。如果那時候把瑪兒和張躍廷撮合在一起，又會是怎樣的結果呢？唉，往事不堪回首啊！簡三娘在新津城下血戰身亡，已經成為了足以流傳後世的千古佳話，她們兩姊妹雖然不是新津人，卻與這裏的山山水水融為一體，侯大娘想到這裏，不禁感歎唏噓。