《水調歌頭》共5首詞，都是寫給他的弟子楊子shàn掞的，表達了尋春、留春、傷春、惜春和釀春的含義，用以教育子弟安貧樂道、清操自守、修德養性，寓教育於勉勵、啟發、規勸和溝通之中，作為師長的拳拳之心曆曆可見，也充分顯示了作者“意在言外”和“比興寄托”的詞風。
常州詞派從張惠言發端，至周濟而發揚光大，蔚為宗派。周濟(1781-1839)接受張惠言的詞學理論，更進一步強調詞的重要地位和比興手法。他認為“詩有史，詞亦有史”(《介存齋論詞雜著》)，詞“非寄托不入，專寄托不出”(《宋四家詞選目錄序論》)。他的觀點貫徹在其所著《詞辯》和《宋四家詞選》兩書中。隨著書的刊刻流行，他的主張對詞壇影響很大，使常州詞派真正風靡開來。他所謂“宋四家”指周邦彥、辛棄疾、吳文英和王沂孫，一時間使學周邦彥和吳文英成為時尚，一定程度上糾正了浙派的淺滑喧囂，提高了詞的地位和詞作的技巧。但是，周濟的詞學與其實踐相脫節，有“手不及眼”之感(王易《詞曲史》)，而且，他過分強調寄托，使詞作變得晦澀難懂、詞意深曲，令人不知所雲。有人批評他是“唯能入而不能出耳”，“雖各有寄意，而詞涉隱晦，如索枯謎”(吳梅《詞學通論》)。
3.鄭燮
清中期在各詞派之外，不傍門戶、不受約束卻成就佼佼的詞人亦不在少數，限於篇幅，不能多作介紹，但鄭燮卻是不可不提的一位。
鄭燮(1693-1765)作為落拓不羈的“揚州八怪”之一，在寫詩作畫的同時，也是詞家高手。他鄙視風月詞人，認為他們“不過一騷壇詞客爾，何於社稷生民之計，《三百篇》之旨哉”(《後刻詩序》)。他認為“文章以沉著痛快為最”，應該“敷陳帝王之事業，歌詠百姓之勤苦”(《濰縣署中與舍弟第五書》)。所以他的詞作放筆直言、敢說敢怒、獨標一格、風神豪邁，其叱吒風雲之氣魄、尖銳犀利之語言為他人所不敢，因而也最得百姓青睞。例如《沁園春·恨》：
“花亦無知，月亦無聊，酒亦無靈。把夭桃斫斷，煞他風景；鸚哥煮熟，佐我杯羹。焚硯燒書，椎琴裂畫，毀盡文章抹盡名。xíng滎陽鄭，有幕歌家世，乞食風情。單寒骨相難更，笑席帽青衫太瘦生。看蓬門秋草，年年破巷；疏窗細雨，夜夜孤燈。難道天公，還鉗恨口，不許長籲一兩聲？癲狂甚，取烏絲百幅，細寫淒清。”
這首詞詼諧浪漫，表現出對黑暗社會的強烈不滿與反抗，語詞通俗，用典活脫，感情強烈。此詞一出即被人廣為傳誦，並受到高度讚揚。又如《浪淘沙·煙寺晚鍾》：
“日落萬山巔，一片雲煙，望中樓閣有無邊。惟有鍾聲攔不住，飛滿江天。秋水落秋泉，晝夜潺湲。梵王鍾好不多傳，除卻晨昏三兩擊，悄悄無言。”
此詞雖小，卻寫出作者以鍾聲自比、向往自由的精神。下半段歎息“自由的呼聲”太少了，從而寄托了作者壯誌難酬的感慨。本詞充分運用了“托物言誌”的手法，體現出“含而不露，音在弦外”的詞作魅力。鄭燮另有《滿江紅·田家四時苦樂歌》也是名篇，描述了農民生活的真實情況，情真意切，表現了作者對人民的關心，令人稱道。
4.曹雪芹
曹雪芹(1715-1763)詩詞也應在此一並提及。曹雪芹，本名zhān沾，字夢阮，號雪芹，又號芹圃、芹溪。他雖然以不朽的名著《紅樓夢》而享譽世界，但他絕非僅僅是小說家。實際上，他工詩擅畫，詩詞中多有佳作。他的詩立意新奇，風格接近李賀，可惜均已佚失不傳。他的友人敦誠稱讚他的詩說“知君詩膽昔如鐵，堪與刀穎交寒光”(《中國大百科全書·中國文學卷》55頁)。不過，在小說《紅樓夢》中，各種人物以不同身份吟詩填詞，為我們留下了不少優美而寶貴的詩詞作品。這些作品也應看成是作者的成果，雖然是他為書中人所作，卻也顯示出作者高超的文學才華和對人物心情的理解，更兼文辭優美細膩、感情真摯動人，讀來令人心馳神往，不免與書中人一起樂其所樂、悲其所悲。