二、清中葉詞壇
1.厲鶚
以朱彝尊為代表的浙西詞派從清初到清中葉影響越來越大。清中葉詞人厲鶚(1692-1752)更是追隨朱彝尊，為浙西詞派推波鼓浪，成為浙西詞派的後勁詞家。他因仕途不順而遊走江湖，足跡遍及江浙、齊魯、幽燕各地名山大川，詩宗南朝二謝及唐代王孟韋柳，但又取法宋詩風格，成為清代“宋詩派”的代表作家。同時，他又是詞家巨子，詞宗宋代薑夔、周邦彥、張炎等人風格，注重詞藝技巧和字句聲律，形成一種辭藻高絕、幽香冷豔的獨特藝術情趣，特別是一些寫景詞，意境獨勝、別有風貌。例如他的《百字令》一首描寫了夜遊富春山桐江七裏灘時的清幽景色，空靈清秀、氣高絕俗，讀詞“如入空山，如聞流泉”(徐珂《清代詞學概論》)：“秋光今夜，向桐江，為寫當年高zhú躅。風露皆非人世有，自坐船頭吹竹。萬籟生山，一星在水，鶴夢疑重續。ná挐音遙去，西岩漁父初宿。心憶汐社沉埋，清狂不見，使我形容獨。寂寂冷螢三四點，穿破前灣茅屋。林淨藏煙，峰危限月，帆影搖空綠。隨風飄蕩，白雲還臥深穀。”
又如《謁金門》，寫雨後西湖，也是清雅俊逸，蘊涵作者心中的淡淡哀愁和淒淒幽思：“憑畫檻，雨洗秋濃人淡。隔水殘霞明冉冉，小山三四點。艇子幾時同泛？待折荷花臨鑒。日日綠盤疏粉豔，西風無處減。”
2.張惠言
隨著清朝“盛世”已去和近代思想的啟蒙，清中葉各種社會矛盾日益激烈，敏感的文人都有一種社會將變的不祥預感。在詞作領域，“陽羨派”與“浙西派”都由於不關切社會的實際問題、內容空虛、形式雕琢而漸漸走入死胡同。詞壇需要順應社會發展、能真切表達人們內心世界情感和反映社會實際問題的新詞作。在這一曆史需求的呼喚下，曾致力於經學研究的學者張惠言揮筆而出，創“常州一派”。
張惠言(1761-1802)，字皋文，號茗柯，武進(今江蘇常州市)人，嘉靖進士，官至翰林院編修。他宗“風”、“騷”之旨，主張詞作應有寄托，以達諷喻社會、表現現實之目的，不應隻是吟花弄月、無病呻吟。他以嚴格的標準篩選編輯了《詞選》一書，輯錄唐宋詞家44人，116首詞作，以宣傳自己的詞學主張。在《詞選序》中，他明確指出，詞應該是“意內而言外”、“意在筆先”、“感物而發”，乃至“緣情造端，興於微言，以相感動”，“不徒雕琢曼詞而已”。他推尊詞體，極力提高詞的地位，認為詞應該與“詩之比興，變風之義，騷人之歌”相近，“與詩賦之流同類而諷誦”。他的觀點較朱彝尊有超越之處，對扭轉詞風起到了積極的作用。
他自己的詞作不多，今僅存46首，但頗多佳作，語言凝練幹淨，詞意細致生動，無濃豔綺靡之風，抒物我合一之情。例如小詞《相見歡》，寫出了“春來不覺，春去才知”的惜春之意，與詩詞中常常出現的珍惜時間、珍惜生命的意義相同，但卻不悲傷愁苦，因而別有情趣：“年年負卻花期！過春時，隻合安排愁緒、送春歸。梅花雪，梨花月，總相思。自是春來不覺，去偏知。”
又如《水調歌頭》(其二、其五)：“百年複幾許？慷慨一何多！子當為我擊築，我為子高歌。招手海邊鷗鳥，看我胸中雲夢，蒂芥近如何？楚越等閑耳，肝膽有風波。生平事，天付與，且婆娑。幾人塵外相視，一笑醉顏酡。看到浮雲過了，又恐堂堂歲月，一擲去如梭。勸子且秉燭，為駐好春過。”
“長chán镵白木柄，zhǔ劚破一庭寒。三枝兩枝生綠，位置小窗前。要使花顏四麵，和著草心千朵，向我十分妍。何必蘭與菊，生意總欣然？曉來風，夜來雨，晚來煙。是他釀就春色，又斷送流年。便欲誅茅江上，隻恐空林衰草，憔悴不堪憐。歌罷且更酌，與子繞花間。”