李彥宏接著說“自己當時的危機感已經很強烈了，這麼大一個公司，成長得這麼迅速，幾大高管一下沒了，我覺得是非常大的挑戰”。很多人認為“少年不知愁滋味”的李彥宏這隻是在“為賦新詞強說愁”，而隻有非常了解他的人才知道他的真實感受。就像楊斌說的，團隊離職的打擊，其心理上的打擊遠遠大於其物理上的打擊。最重要的一點，這讓李彥宏產生了一種孤獨感。
李彥宏在2007年一年中失去了4位重要的創業夥伴。百度的第一名員工劉建國，任職百度的首席技術官，也成了第一個離開百度的高管。隨後，負責文化建設的公司副總裁梁冬也辭職了，他曾為百度品牌的推廣立下大功。相隔1個月後，在2002年以職業經理人身份加入百度、負責公司整體運營的公司首席運營官朱洪波也辭職了。
最大的一場意外發生在2007年年底，12月29日，百度首席財務官王湛生在海南度假時意外去世。此前，王湛生是百度名副其實的第二號人物，百度在資本市場被熱捧其出力甚多。而且在百度上市之後，李彥宏本人埋頭於產品和技術研發時，王湛生也承擔了不少重要的管理責任。
麵對高管的紛紛離去，李彥宏也有過反思，“管理層是不是有什麼問題？”他研究了其他互聯網公司，發現新浪、搜狐“高管也是一輪一輪地換”。這使得他釋然，原本就對管理不感興趣的李彥宏采取了逃避策略，“反正我也不擅長，就讓你們去做吧，我不管。從這個角度來講，好像又不是說我做錯了什麼事情導致這個事情發生的。”但是，多位高管的集中離開對李彥宏還是造成了極大的打擊。在這個過程中，由於管理缺失而導致的企業運營漏洞開始出現擴大趨勢。
在亞信董事長、百度董事丁健看來，百度高管的流失有多種原因，其中包括上市後的影響。2000年亞信上市時，丁健也經曆過這樣的情況，“公司出現一批百萬美元富翁級的人員，你說你讓他安安心心地在那兒工作，還按照原來的樣子在那兒工作也是很難的事情，所以這時候管理上出現變動也是正常的。”
多數高管的離職都給李彥宏留下了尋找繼任者的緩衝期，尤其是朱洪波離職的緩衝期長達半年左右，但是由於2007年中國A股大牛市的背景，使得李彥宏尋找高管接替者成為難題。李彥宏的用人標準又一向以苛刻聞名，百度高管位置的填補因此“一下子拖了一年的時間”。
直到2008年，他才找到美國通用汽車公司的李昕哲來填補首席財務官的空缺；同年4月，曾擔任蘋果公司中國區總經理的葉朋出任公司首席運營官；10月，前華為副總裁李一男加盟百度，擔任首席技術官。
“整個2007年，公司在一個非常危險的船上航行。現在已經有人在做這些事情了，三大高管都已經就位了，我相信未來會越來越好。”李彥宏舒了一口氣。
沉靜的領導者是否不再沉默
一個企業的性格通常是由它的領導者決定的，百度也一樣，百度的公司“性格”首先源自李彥宏的性格。每到年底，李彥宏都會在博客上貼一首歌來表達這一年的心境。2006年，他選擇了《三百六十五裏路》；2007年，他放上《明天會更好》；2008年，李彥宏選擇的主題歌是《我們擁有一個名字叫中國》，裏麵有一句歌詞是，“再大的風雨我們都見過”，還有一句是，“五千年的文化是生生不息的脈搏”。
早在北大念書時，李彥宏就養成了獨立思考的習慣。在美國矽穀，他成為一個用工程師思維來考慮問題的技術人員。在百度，他形成了自己管理企業的理念。上市後的三年，李彥宏極少出現在公眾場合，即使發表的演講，也不過是寥寥數篇。他刻意回避媒體對自己的追逐，2006年之後，他所接受的媒體采訪屈指可數。亞信董事長丁健10年前第一次見到李彥宏時對他的印象是，“和普通的矽穀工程師沒什麼區別”。事實上，直到現在，工程師氣質也一直伴隨著李彥宏，而他也以在百度推行工程師文化為傲。
李彥宏中學時非常喜歡曆史、地理、語文等，物理、化學成績也不錯，在文理分班時，曾很躊躇。當看到那些成績好的勁敵們都選理科，就立刻決定報理科了。“沒人跟我爭的話，我這個人慢慢就會沉淪下去。”看起來，李彥宏是個驕傲、自律、奮進的人。他就會幾近殘忍地進行自我檢視，永遠不會對自己的弱點無動於衷，更別提習以為常了。他也小心翼翼地保持沉默，有時候，他的員工覺得“他的沉默管理叫我害怕”。
不能否認，李彥宏的高知名度也得益於他那帥氣、俊朗的外表。但是，在工作上他可稱不上一個有魅力的管理者。在公司內部，李彥宏從來不發表具有煽動性的講演，也少有動人的故事在員工中流傳。但這個人非常真實，甚至真實到有些時候讓文化塑造變得有一點困難。他有魅力，但是這種魅力他自己使用得很謹慎，他並不以魅力作為本錢。從文化塑造角度來講，這也許並不是他願意看到的。