南天明於是單刀直入道：“可是，我在滬城之役，卻沒有看到瞿司令當年那份血戰成仁的決心！”
瞿東風一愕，抬起頭，瞪視著南天明。
南天明繼續道：“滬城一戰，如果要取勝，就該跟敵人拚個你死我活，血戰到底。如果想自保，就該提前撤退，保存住實力。可惜，實際的結果卻是：既沒有血戰到底，也沒能從容撤退。恕在下直言，我實在不敢相信如此拖泥帶水的一場仗，居然出自瞿司令的指揮！”
瞿東風豁然站起身：“如果人人皆可當事後諸葛亮，我能比你分析得更漂亮！”
南天明不卑不亢、直視著瞿東風：“好，那就請容我這個事後諸葛再多說幾句。以我看來，當年晉安之戰，瞿司令心無牽掛，壯士一去不複還，滿腔俱是誓死一搏之勇氣。現在滬城之戰，瞿司令心中已有牽掛。行行重行行，與君生別離。縱然親赴前線，對生死已少了一份看破的膽氣。”
“夠了。我現在要的是行之有效的軍事計劃，不需要旁人酸文假醋、跟我談論什麼膽氣。”瞿東風擺了擺手，示意南天明可以出去了。
南天明走後，瞿東風坐在沙盤旁邊、沉默了很久。一抬眼，透過朱紅色的雕窗、正看到夕陽低垂天際，紅得像血，也象大片的石榴花。炮火在城牆周圍炸響，城頭的天空上幾乎能看到縷縷硝煙。於是，他想到晉安城那場仗，他中彈倒下去，以為自己死了——大片的猩紅色，卿卿帶著石榴花朝他跑過來——直到那個時候，他才真正意識到那個小丫頭在他心裏的分量。
他悠悠歎了口氣，不得不承認，南天明的確點到了他內心的軟肋。當時在晉安城他敢以死相拚，正是因為他對卿卿的感情還沒有十分濃厚，而他在政治上的地位也急需那場仗得以扶搖直上；現在他大權在握，對卿卿更是已經愛入骨子裏。江山美人雙得，是上蒼對他的眷顧，但、也因此讓他對死亡生出前所未有的畏懼。他簡直不敢想象，艱苦經營得來的一切、就那樣，雙手一撒，頃刻成空。
經過一晝夜的激戰，敵軍幾次炸破城牆、竄入城內，又被金陵守軍奮力打回去、修好被轟毀的城牆缺口。戰鬥繼續到翌日正午，雨花台的關口再也支持不住了……
“報告司令！”守衛士兵在門口稟告，“總統府警衛隊派來一名士兵，要求見司令。”
瞿東風道：“什麼事。”
“來人說是南天明派他來的。”
“讓他進來。”
總統府警衛隊士兵走進來，立正行了個軍禮：“報告司令，南次長已帶領總統府警衛隊全體官兵，赴雨花台增援。”
“什麼！”瞿東風簡直不相信自己的耳朵，“警衛隊就那麼三四百人，他去送死？”
士兵遞上一封信：“南次長讓我轉交給您。”
瞿東風展開信件，上麵隻有一行字：
——功名之際要看得淡，淡則不求；生死之際要看得破，破則不懼。不求不懼，則無往而非樂。
信紙在瞿東風的手心裏、被狠狠揉成一團：“他果然去送死。”
瞿東風心裏明白，當初和崎島國人談判、南天明背負了賣國軟弱的罵名。現在南天明這樣做，是想以死求仁，向天下人表明抗戰愛國的決心。“傳我的命令。”他叫來通訊員，“從我的近衛隊調撥五百人，增援雨花台，統一聽從南天明指揮。”
雖然時值冬日，聖母堂改建的戰時醫院裏仍然顯得悶熱，到處彌漫著血腥、排泄物、汗臭的味道。金陵保衛戰一打響，這所距離陣地較近的臨時醫院便收容了大量從戰場上抬下來的傷員。醫院很快人滿為患，傷病員超過了它能容納的幾倍數量。羅卿卿前來慰問傷員，看到醫院人手極度短缺，立刻召集起一些女界的誌願者前來增援，自己也留下來幫忙，整日不離醫院和病房。
“快！快！”走廊裏匆匆抬過一副擔架。
不知道為什麼，正經過走廊的羅卿卿突然下意識地停住腳步。
擔架旁邊、一個滿臉血汙的戰士對醫護人員哭喊道：“求求你們，一定要救活南次長啊！”
南次長？南天明！一刹那，她隻覺渾身的血液都凝住了似的。想跑上去看看，身體卻僵住了，動彈不得。更有一種恐懼讓她不敢上前，懼怕看到殘忍的真相。
擔架被抬進手術室。小戰士撲通跪在門外，抱住頭、嗚嗚哭泣起來。
“你的長官是……南天明？”
小戰士聽到背後有人問他，回頭，看到一個漂亮的年輕女子。在總統府執勤時，他見過羅卿卿，隻是想不到會在這裏見到，不敢確認，結巴著道：“瞿……夫人？”
羅卿卿點了點。
“是。我們長官是南天明。瞿夫人您要讓他們救救我們長官！”
“你們長官傷的嚴重嗎？”
小戰士的眼淚又淌下來：“南次長說他已經不行了。他要我們繼續戰鬥，不要管他。是我硬把他從陣地上背下來的。”
羅卿卿倒退了一步：“怎麼會這樣！”
小戰士抽著鼻子道：“敵人太厲害，八十八師孫師長從城牆爬進城裏，想渡江逃跑。南次長去勸他繼續打。孫師長倒是被勸回去了，可是，南次長在回來的道上，正遇到轟炸機掃射，就中了槍……”小戰士說到這裏，已泣不成聲。
“怎麼會這樣？怎麼會這樣……”羅卿卿反複地自語，心裏空落落地發著冷，冷得渾身不住地發抖。她看看小戰士，又看看手術室，又看向窗外。心慌意亂，目光根本找不到安定下來的地方。她想她一定要為天明做些事，不惜一切代價，一定要留住他的生命。可是。她又能做什麼？又能拿什麼跟死神對抗？
她的目光終於牢牢地定在窗外的天空上。她一向不願相信天地鬼神，這一刻，卻忍不住向蒼天默默祈禱起來。
就在醫生給南天明做手術的時候。又有兩名重傷員被抬到手術室外，等候手術。
手術室的門被打開。
小戰士奔向醫生：“大夫，我們長官他怎麼樣？”
醫生沒有立刻回答，表情有些沉重。羅卿卿立刻走上去，道：“請盡全力搶救這位傷員。他是我的好友。”
醫生道：“瞿夫人，每位傷員我們都盡全力搶救。隻是，現在缺少必須的醫藥，設備也太簡陋。這位傷員傷勢非常嚴重，以現有的條件我實在無能為力。如果能夠馬上轉送大醫院，也許會有一線生機。”
“那就立刻轉院。”羅卿卿道。
醫生滿臉難色：“現在根本沒有運送傷員的車子。”
“用我的車。我去護送。”
“不行啊，瞿夫人。瞿司令特意命令我們務必保證您的安全。汽車開在路上，正是敵機轟炸的目標，您怎能去冒這個風險！”
醫生還要再勸止，護士走上來，想說什麼，又礙於醫生在跟羅卿卿說話、沒敢開口。
羅卿卿猜到護士是來提醒該做下麵的手術了，她不能耽誤其他傷員的搶救，隻好對醫生道：“你放心去做手術吧。我知道該怎麼做。”
醫生進手術室後，羅卿卿立刻命人把南天明抬上自己的專車。她坐進後車座，讓天明的頭枕在她的膝蓋上，她一手拿著輸液的吊瓶，吩咐司機道：“去金陵醫院，要快。”
小戰士手疾眼快地鑽進汽車：“瞿夫人，讓我照顧南次長吧。路上不安全……”
羅卿卿打斷道：“沒有時間多說，快開車！”
就在羅卿卿的專車冒險開往金陵醫院的時候，敵人的偵察機發現了這所掩蔽在樹林中的臨時醫院。不多時，三架轟炸機呼嘯而來，成噸成噸的炸彈入雨落下。小教堂轟然倒塌，周圍的樹林變成一片火海……
南天明躺在後車座上，他睜不開眼，卻看到滿眼烈火，鮮血，滾落的頭顱，燒焦的屍體……經過漫長的痛苦折磨，恍惚之間，他好像脫離了滿身腥血的肉體。遠處，一道巨大的光柱從天而降，那樣柔和安詳。光柱要把他帶往另外一個世界，那裏沒有利益紛爭，物欲橫流；也沒有英雄兒女，恩怨仇情。隻有無盡的平靜，長久的欣然。他想，那樣的世界是他想去的地方。他朝光柱慢慢走去，慢慢走去，隻是，腳步很沉，很重，心裏好像仍有一絲羈絆，斬不斷，理還亂，擾擾紅塵，自己到底在留戀著什麼……