伴隨著嘩啦啦一片盔甲擦響聲，激昂的呼嘯聲如海潮般席卷過我的耳畔。
我看到吳延目中微微蘊淚，插劍入鞘，轉身朝著義父和吳家先祖靈殿的方向叩首：“先祖在上，不孝子孫延，今日鬥膽揮纛複仇。盼先祖英靈有知，多予助力！”
我悄無聲息地退出了大殿，沿著種滿了秋棠的宮牆甬道漫無目的地遊走。耳畔已經聽不到身後殿宇裏的喧雜之聲，但那種叫人血氣翻湧的氣浪，卻仿佛仍停留在我的身體裏。
片刻之前，吳延曾與我有過一次短暫的對視。我忽然有了一種感覺，那個名叫吳延的男人的靈魂，已經完全從利蒼的軀殼中爬了出來。
利蒼，是隱忍的，為了顧全大局甚至不惜犧牲自己的，而吳延，從我小時候在瑤裏第一次見到他的那一刻起，他從骨子裏，就是個高傲而自我的王孫，身體裏流淌著天生任性而桀驁的血液。
夜深了，我終於等到了他歸房的腳步聲。
南窗裏透進一道慘白的月光。他踏了月光，朝我緩行而至，慢慢地蹲在了我的麵前，將他的頭埋在了我的膝蓋之上。
“阿離，從前你曾要我記住，我再也不欠漢王什麼了，反而是他欠了我一條命，從今往後，無論我做什麼事情，一定要記住這一點。我一直記住你的話。而今他欠我的人命又多了兩條。所以我必定要討回，不惜一切代價！否則這一世，就算王侯之位加身，我死亦不瞑目！”
“阿離，求你，不要像我兄長那樣地阻我……”
最後，他哽咽著，像個孩子般地低聲對我說道。
義父留給了他一封信。信中說，他與王妃是考慮再三，終不願戰火再卷無辜黎民，這才做出這樣的決定。他既歿，長安自會止戈。他還說，他這一生已經無憾，命吳延和他的兒子們，不許與長安逆旗，再得幾世平穩榮華，則他與王妃在天之靈，亦足安息。
長沙國北伐長安的檄文一旦公告天下，則戰火必燃。但凡我還有一副悲天憫人的心腸，我就必須去阻止他。就在片刻之前，我亦確曾有過這樣的念頭，但這一刻，緊緊懷抱著這個宛如孩子般哀求我的男人，我竟開口艱難。
我恨宿命。我所愛的人，太行山腳下趙國的父親、心、悠，一個一個地沒有逃脫我所知道的那如同詛咒般的宿命，現在我又失去了義父和萍夫人，接下來，會是這個此刻被我抱在懷中的男人嗎？
他若遵了兄長所言，向長安俯首稱臣，真就能換來一世平安？若是宿命真不可改，我寧願他最後身死之時，快意恩仇血染戰袍，也強過苟且折腰卻終究難逃屠刀。
我不像那個人此刻隱於穀城山的人，畢生心念唯係天下。我其實一直就是個自私的人。
我伸手將他緊緊抱住：“延，按你的心意去行事，我會站在你的身側。”
萍夫人可以與義父同生共死，我也可以與我的夫同進退，乃至共生死。
***
長沙王與王妃一夕而歿，長沙國發檄反漢，征討長安，天下紛紛震動，各路勢力無不暗中觀看，靜待其變。
吳延在檄文中說，長沙國本無反意，不過情勢所逼。吳家軍征討長安，不為坐擁天下，而是取劉季首級，告慰長沙王之英魂，天下各路英雄俱可作證。
劉邦很快就得到消息，震怒不已，立刻下令就近的淮南王英布率軍鎮叛。英布不敢公然抗命，卻又怎甘心成為劉邦手上的棋子，與吳家軍正麵對抗耗損自己的勢力？不過假意調遣了軍隊，在吳延北上的路上假意打了幾個虛仗便躲了起來，沿路小軍閥依樣畫瓢，更是紛紛避讓。長沙國的大軍，一路勢如破竹，不過兩個月的功夫，便已經進入芷城，逼近長安。