王文蓮回到自己房間，打開櫃子，取出一件沒有縫好的衣服，又拿出剪刀等物，坐在床上，做起針線活來：是給侄兒做的新年穿的新衣，本來前幾日就可以做好的，因家中雜事不斷，一直靜不下心來。現在難得清閑無事，文蓮屏心靜氣，專心貫注，舉針穿線，不到一個時辰，一件漂亮的小新衣就做成了。突然，村口傳來一陣陣狗吠的聲音，王蓮心想，“莫不是有什麼生人到村裏來賣年貨？管他呢！”文蓮將新衣拿在窗下看，左看右瞧，滿心歡喜。
“砰——砰——砰——”，大門外有人敲門，文蓮放下手中衣服，走到院壩，問道“是誰在敲門？”，門外傳來一個男子低沉的聲音：“過路的，口渴得要緊，想討杯水喝。”文蓮走上前打開大門，看見門口站著一個陌生青年男子，身著褐色長袍，背著包裹，生得皮肉白淨，眉心有一粒黑痣，文質彬彬，一副書生模樣。文蓮就對那人說道：“好吧！你稍等片刻，我去給你倒杯水來”，那人口中稱謝，文蓮端了一杯溫水，從廚房出來，看見這個陌生人已經進了院壩，站在茅屋下，正拿眼往自己住的房間內張望。文蓮心中不悅，高聲說道：“你要的水在這裏”，那人不好意思，忙說道：“渴急了，忘了禮數，請不要見怪”，從文蓮手中接過水杯，一飲而盡，把杯子還給文蓮，拱手作禮，連聲說道“多謝、多謝”，轉過身來，往大門外走出去，文蓮左手拿著杯子緊跟著，兩人剛走到大門口，突然從茅屋裏傳來謝萍嬌柔的聲音：“阿蓮，是誰來了？”，——“是過路的客人，討杯水喝”，文蓮一邊側頭往裏答應著嫂子，一邊用右手把大門關上，回到廚房，把杯子洗幹淨放好。
謝萍在屋裏，聽見有陌生人來，一陣緊張，又聽說是過路客人討杯水喝，才稍稍寬心，想來也沒有這麼湊巧的事，自己和丈夫帶著孩子，悄悄來到姑姑家來，除了親生父母知道外，老家的其他人都不知道。正在思前想後，雲兒又嚷起來，謝萍隻得挨著身子爬起來，披上一件翠綠的衣裳，略略梳理了蓬亂的黑發，又給雲兒換了幾張幹淨的尿布，把他從床上抱起，顫顫地走到院壩裏來透透氣。
文蓮此刻在廚房裏張羅午飯，正在淘菜的時候，聽見謝萍抱著雲兒出了屋，忙放下手中菜蔬，揩著手迎出來，說道：“你身子虛弱，小心著涼”，一麵說一麵從謝萍手中抱過雲兒。謝萍笑著說道：“不礙事，心口不怎麼疼了，隻是在屋裏躺久了，頭有點暈，出來透透氣可能好一些。看雲兒的樣子，他是想出來玩耍”，文蓮摟著雲兒轉身進入房間，出來時，一手摟著雲兒，一手拎著一張椅子，把椅子放在院壩中間，讓謝萍坐下。
“給你添這麼多麻煩，我實在有些內疚，想要幫你做點什麼，我現在這個樣子，也不可能．．．．．．”，謝萍還未說完，文蓮就打斷她。
“咱們一家人，不要說兩家話。我一看見雲兒，就高興的不得了，你看他那雙眼睛，多象他爸爸”，文蓮說道，一邊逗著雲兒。
謝萍臉上突然泛起一絲不易察覺的愧疚之色，轉瞬即逝，仍強作笑顏，極力掩飾自己心內的隱痛酸楚。
“大哥可能要回來了，我得去炒菜了。哎喲！我忘記灶上蒸的飯了”，文蓮忙把雲兒遞給謝萍抱著，跑著進入廚房，喊道：“謝天謝地，幸虧進來的及時，差一點水就幹了”。
冬日正午的陽光把人照得暖暖的，謝萍卻無心享受這愜意的時光，呆坐在在院壩裏的椅子上，懷裏抱著兒子。圍牆外的柳樹枝椏上，巢有一個鳥窩。大鳥剛從外麵尋食歸來，鳥窩裏的幾隻幼鳥唧唧的鳴叫著，好不熱鬧。謝萍想起了往事，神情恍惚，似傻如癡，口裏喃喃地對兒子說道：“鳥兒尚有一個完整的家，咱一家卻骨肉分離、母離子散。想起往事，娘就揪心．．．．．．”，傷心處，淚水不自覺的滾下來，一滴晶瑩的淚珠濺到雲兒那如美玉光滑的臉上，謝蘋猛然想起：這是在丈夫的妹妹家裏，自覺失言了。廚房裏，傳來鍋鏟炒菜的聲音，屋後煙囪，冒著縷縷輕煙。謝萍見沒人發覺，忙拭幹眼淚，裝作沒事一般，抬頭望向後山，滿山光禿禿的樹幹，山間蜿蜒小路上，有一個人背著背篼正往村裏走來，是丈夫文達采藥歸來了。
卻說王文達在後山上轉了一個上午，隻采了半背篼的草藥回來，過了山腳下的石板橋，進了村子。謝萍早已為他打開了後門，妹妹已把飯菜準備妥當。文達見妻子已能下床走動，十分高興，把一背篼藥材放好，洗了臉手，又給妻子吃了一粒藥丸，三人坐在一起吃了午飯。飯畢，文達又忙著給妻子煎藥，在文達兄妹的細心照料下，不消三四天，謝萍就又有了精神。
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