在爺爺的病床邊，蘇璞收到了叔采茵的來信，她竟然沒有通過縣教育局的麵試，這一切，隻讓她覺得荒謬和可笑。不過也好，她正好可以回到男友身邊。隨後的幾天，她又收到了采茵寄來的彙款單，整整一千二百元，蘇璞想了想，收下了。
岑曉荷借了五百塊給她，她也接了。“我們這邊，工資還是要高一點的。”曉荷說。
“三鼻子”和施校長都來醫院看爺爺，臨走時施印還給了蘇璞三百元，蘇璞猶豫了一下，還是接了。
爺爺看病要錢，沒什麼尊嚴比人的生命還重要。
蘇璞和爸爸開著三輪車，把爺爺種的土豆和紅薯拖到縣城裏去賣。蘇璞撫摸著滾圓的土豆，多好的土豆啊，可這麼好的土豆也不過賣了一千多塊錢。
蘇璞的眼前浮現出爺爺愁苦的雙眼……我們為什麼要生活得這麼窮苦？為什麼？為什麼？她問自己，沒有人回答。
媽媽接替蘇璞的時候，她到弟弟的學校轉了轉，發現弟弟正沉著一張臉在挨老師的批評。一向聰明好學的弟弟怎麼會挨老師的批評？
爺爺還是回家了，弟弟也不補課了，整個寒假都在家陪著爺爺。
這個春節，她和弟弟整天陪著爺爺。天氣晴朗的時候，他們陪著爺爺在田地裏轉悠，爺爺還堅持自己扛著鋤頭。油菜和小麥都種下去了，媽媽抽空種的，弟弟拿著彈弓打偷吃的鳥兒。爺爺看見麥苗從鬆軟而溫暖的土地裏鑽出來，陽光穿過山梁、穿過田埂、穿過田埂上的白樺樹，照在青秀的麥苗上，照在爺爺花白的胡茬上，他露出了滿足的笑容。
天氣陰冷的時候，他們就在家裏烤火，看著太平嶺對麵的山野和林子，看著白樺林脫去金燦燦的衣裳，卸下最後一片金黃的妝扮，亭亭玉立地挺立在山岡上。多美的白樺林啊。蘇璞想。
最後，雪落下來了，落在房子上、樹木上、山林上、田野上，一切都白了。喜鵲喳喳叫著，在門前的雪地上蹦跳著覓食。
弟弟一大早起來，給爺爺念小學時學過的課文：下了一場雪，地上白了，樹上白了，房子上也白了……弟弟故意把“也”字念得很重。
弟弟又念：冬天麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡。
爺爺高興地笑了，他看著蘇璞和弟弟在門口打了一場雪仗，最後，爺爺把爸爸媽媽和奶奶托付給她和弟弟。弟弟伏在爺爺腿上哭了。
到了第二年春暖花開的時候，爺爺走了。肺屬木，爺爺的肺沒能像春天的山野那樣蘇醒過來。送走爺爺沒花多少錢，因為爺爺說了“一切從簡”，爺爺的挽聯是蘇璞寫的，俊逸的毛筆字在山野裏飄啊飄啊……
第二年五月的時候，各種粉的、紫的野花開遍了整個山野，山上、水塘邊、田埂上，到處都是，開得蓬蓬勃勃，絢麗爛漫。農忙又開始了，蘇璞和弟弟在田裏插秧，可是已經沒有爺爺挑秧打秧了。蘇璞看見爺爺砍過的那叢野薔薇，又發了芽，還開了花，可因為爺爺砍得太深，傷了根，它長得太孱弱了，枝葉瘦瘦的，花也慘白慘白的，不知它還能不能熬得過今年的酷暑嚴冬。
蘇璞去找施印了，在一個施印沒回家的周末。曉荷跟她講過“三鼻子”侄女的調動，那個女孩隻跟施印見過幾次麵，知道他能幫上忙，就托“三鼻子”聯係上他，求他幫忙。施印也熱心，就天天晚上帶著她往城裏跑，跑了一個暑假，竟然就辦成了。
有那麼容易？就那麼容易？蘇璞半信半疑。
“你可以試試嘛！”曉荷說，“反正我是準備去試試的！”
蘇璞還有些猶豫，曉荷又說：“唉，我反正是看透了，人生啊，愛情啊，就那麼回事，隻有錢才是真的，錢才能抓在手上。——花時間花精力談戀愛，又能怎麼樣呢？到頭來也許還是一場空，還不如……”
蘇璞還有些猶豫，她又說：“一個女人的漂亮，是把雙刃劍。如果你不想把它變成前進路上的武器，那麼它就會成為你的包袱。”
這句話意味深長，蘇璞記住了。
那天施印還沒有起床，他聽見是蘇璞的聲音，就說，等一下。然後他換了件衣服出來了，蘇璞看見他穿著一件淡綠色的T恤和一條黑色的沙灘褲。
蘇璞愣了一下，有點兒眼熟，腦袋晃了晃，想起來了，是那個……偷看她洗澡的人。
2011.9