我從鑰匙孔往裏一看，嚇得我立馬縮了回來。淡淡的月光照進屋內，隱約中好像有一張掛在半空中的臉注視著我，臉以下都浸在黑影裏。這張臉和我們的夥伴塞笛厄斯的臉完全一樣，同樣光亮的禿頂，同樣的一撮紅發，同樣無血色的臉，表情死板板的。一種可怕的獰笑，一種不自然露出牙齒的笑。在這樣沉寂和月光照耀之下的屋裏，看到這樣的笑，比看到愁眉苦臉的樣子更讓人毛骨悚然。屋裏的那張臉跟我們那矮小的朋友相像，我不免回過頭來看看他是否還在身邊。我忽然又想起來他曾說過，他和他哥哥是孿生兄弟。
我向福爾摩斯說道：“太可怕啦，這怎麼辦呢？”
他答道：“門一定要打開。”說著就對著門跳了上去，把全身重量都加到鎖上。門響了響，可是沒有推開。我們就一起合力猛衝，這次“砰”的一聲，門鎖斷了，我們進入了巴索洛謬的屋裏。
這間屋子布置得好像是化學試驗室。對著門的牆上擺著兩層帶玻璃塞的玻璃瓶子。桌子上擺滿了本生燈、試驗管和蒸餾氣。牆的一角有許多盛著酸類的瓶子，外麵籠著藤絡。其中一瓶似乎已經破了，流出來一道黑色的液體。空氣中充滿了一股刺鼻的柏油氣味。屋的一邊，在一堆散亂的板條和灰泥上立著一副梯子，梯子上方的天花板有一個洞，大小可以容人出入，梯子下麵有一卷長繩，零亂地堆放在地上。
在桌旁一張有扶手的木椅上，坐著房間的主人，頭歪在左肩上，麵露慘笑。他已經非常僵冷了，顯然他已經死了很久。看來不止他的麵孔表情特別，就連他的四肢也蜷曲得和正常死人不同。他那扶在桌上的一隻手的旁邊，還放著一個奇怪的器具——一根粗糙的棕色木棒，上麵用粗麻線捆著一塊石頭，像一把錘子。旁邊放著一張從記事簿上撕下來的破紙，上邊潦草地寫了幾個字。福爾摩斯看了一眼，就遞給我。
他抬起眉毛說道：“你看看。”
在提燈的燈光下，我驚恐地看見上麵寫著“四個簽名”。
我問道：“天哪，這，這是怎麼一回事呀？”
他彎腰檢驗屍身，答道：“謀殺！啊，果然不出我所料，你看！”他指著紮在屍體耳朵上麵頭皮裏的一根黑色長刺。
我道：“好像是一根荊刺。”
“就是一根荊刺。你可以把它拔出來。不過小心著點，這根荊刺上有毒。”
我用拇指和食指把它拔了出來。荊刺剛剛取出，傷口就合攏了，除了一點點血痕能說明傷口所在之外，很難找出任何遺留下來的痕跡。
我說：“這件事對我來說完全離奇難解，不隻沒搞明白，反而更加糊塗了。”
他答道：“正好相反，各個環節都清楚了，我隻要再弄清幾個環節，整個案子就可以了然了。”
自從我們進屋後差不多就已經把我們的同伴給忘記了。他還站在門口，還是那樣的哆嗦和悲歎著。忽然間，他失望地尖叫起來。
他尖叫道：“寶物全部都丟了！他們把寶物都搶走了！我們就是從那個洞口裏把寶物拿出來的，是我幫著他拿下來的！我是最後見他的人！昨晚我離開時，我還聽見他鎖門的聲音呢。”
“那是幾點鍾？”
“十點鍾。現在他死了，警察來後肯定疑心是我害死他的，他們一定會這樣想的。可是你們二位不會這樣想吧？你們一定不會認為是我把他害死的吧？如果是我把他害死的，我還會請你們來嗎？哎呀，天哪！哎呀，天哪！我要瘋了！”他跳著腳，狂怒得痙攣起來。
福爾摩斯拍著他的肩，和藹地說道：“舒爾托先生，不要害怕，您無須害怕。姑且聽我說，坐車去警署報案，您答應協助他們，我們在這裏等您回來。”
這矮小的人茫然地遵從福爾摩斯的話，我們聽見他蹣跚地摸著黑走下樓去的聲音。