第七章恪盡職守塑造卓越的人生
我躺在床上，夢想著生活是多麼的甜美，當我猛然醒來，才發現生活就是責任和義務。責任和義務，這是多麼奇妙的字眼，在它麵前，任何阿諛奉承都是多餘的，任何威逼利誘都是可笑的。任何人隻要能保持自己內心原本率直的天性，即便這種率直的天性有時並不那麼順從和馴服，但隻要他能童心未泯、盡職盡責，都會得到人們由衷的尊敬。在職責和義務麵前，其他一切欲求都會最終低下頭來，而且在此之前，不論其他各種欲求曾多麼不安地騷動過，它們也會卸下虛偽的麵紗！
——康德生命多麼幸福，教育多麼令人陶醉，生命的意誌屬於自己！誠實的品質，是每個人最堅強的武器，本真自然，是最高的人生境界！狂熱和貪欲，並非人類的真正主人，它們時刻都有凋亡的危險。在這個世界上，我珍愛自己的榮譽和生命！人們最為可貴的地方，在於他們能掙脫奴隸般的鎖鏈，拋棄一切猶疑和恐懼，奮起直追生命的希望，做自己命運的主人，從而不為世俗的念頭所困。因此，什麼都不曾擁有的人，也就擁有了一切！
——沃頓他說不對就是不對，他說對那就一定是對的。他從不輕易作出判斷，他總是要深思熟慮自己的思想和言行。他的言行、誓約、每一項保證，都如山嶽般挺立。
——斯泰恩男爵的墓誌銘職責是每一個人應盡的義務，任何不願意敗壞自己的聲譽、不願意最終破產的人，都必須認真履行自己的職責。職責是一項不可推卸的義務，每個人都應該終其一生地通過自覺的努力和決然的行動，履行自己的義務。
對個人而言，職責貫穿於一個人的一生。在家中，一方麵，父母對其子女有撫養、教育的職責和義務；另一方麵，子女對其父母有贍養的職責和義務。同樣，在夫妻之間、主仆之間都有各自應盡的職責和義務；在社會生活中，在朋友之間、鄰裏之間、雇主和雇工之間、統治者和被統治者之間，都有各自應盡的職責和義務。
聖·保羅曾說：“在家庭生活和社會生活當中，每個人都應該各盡其責：向應該給予幫助的人提供幫助；向值得尊重的人給予尊重；向應該提供勞役的人提供勞役；對應該畏懼的人感到害怕；向不值得尊敬的人表示輕蔑。我們要想立足於社會，就不要拖欠人家的東西，要償還本不屬於自己的東西，在與人相處中，要學會用摯愛、真心與人交往，真正獲得幸福的真諦。”
職責伴隨著每個人生命的開始和生命的結束。從我們赤裸裸地來到這個世界，再到我們孑然一身地離開人世，我們每時每刻都要履行自己的職責和義務：對上司的職責和義務，對下級的職責和義務以及對同事的職責和義務，凡是有人生存和活動的地方，都有我們人類應盡的職責和義務，從我們生下來，職責和義務就與我們的生活息息相關、不可分離。我們每一個人，不論尊卑貴賤、男女老少，都隻是一名普通的服務員，服務於我們自己，也同樣服務於他人，我們應該充分利用自己的職責和義務造福於人類，造福於我們自己。
我們每個人應該具備持久而良好的職責觀念，這是一個人最起碼的品德準則，也是一個人的最高榮譽。因為在我們身邊，那些高姿態的人也必須靠這種持久的職責觀念來支撐他們的榮譽，倘若沒有持久的職責觀念，人們就會在逆境中倒下去，在各種各樣的引誘麵前把持不住自己。一旦人們真正具有牢固而持久的職責觀念，即便是最為軟弱的人，他也會變得堅強，從而在逆境中勇氣倍增，在引誘麵前不為名利所動。傑邁遜夫人說：“職責，是將整座人類道德大廈連接起來的黏合劑。如果沒有這種黏合劑，人們的能力、善良、智慧、正直、自愛和追求，都將缺乏最根本的道德根基，而無法維持。不但如此，人類的生存結構就會土崩瓦解，人們就隻能無可奈何地站在一片廢墟之中，獨自哀歎。”
如果一層層地剖析開去的話，職責感根源於人們的正義感；正義感源於人類自愛的品質；自愛又取決於人類的善良和仁慈。職責並非是人們的一種簡單的思想或情感，而是維係人類生命的主導原則，這一原則貫穿在人類的全部行為和活動之中，受製於每一個人的道德良心和自由意誌。
一個人的道德良心，體現在他所履行的職責之中。如果一個人缺失了道德良心，他的行為舉止就得不到應有的規範，那麼，即便是擁有天才能力的人，也完全可能被邪惡引入歧途，變得一無是處。因此，隻有道德良心才能匡正一個人的行為，也隻有這樣，人們才能變得誠實和正直。道德良心是心靈聖殿中的道德統治者，它會使得人們的行為更加端正、思想更加高尚、信仰更加正確、生活更加美好，在它的引導之下，人們崇高而正直的品德才能發揚光大。
一個人光有道德良心還遠遠不夠，還需要有堅強的意誌力去貫徹執行。任何人都可以在正道與邪道之間自由選擇，但如果缺失了意誌力去執行，任何選擇都是表麵的，不會產生現實的效果。因此，在生活當中，一個人的意誌力若是能與道德良心配合行動的話，往往會相得益彰，取得強烈的現實效果。如果一個人的職責觀念很強，行為過程又十分明晰，而且其頑強的意誌力又能得到道德良心的指引，那麼，他就會沿著既定的方向勇往直前，百折不撓地去達到自己的目的。哪怕最後失敗了，人們也會因為盡了自己的職責，而問心無愧。
海恩澤曼曾告誡青年人說：“繼續努力吧！可憐的年輕人！當你周圍的人們通過種種欺詐手段和不忠行為而暴富起來的時候，你要心如止水地正視這浮華的一切；當有人搖尾乞憐、一心向上爬的時候，你要保持自己的尊嚴和清白，不要同流合汙；當有人靠阿諛奉承換來一個又一個‘成就’的時候，你要善於保持內心的寧靜，不要因他人的這些成就而痛苦；當有人為了名利苟延殘喘的時候，你要能頂住世俗的壓力，敢於特立獨行，出汙泥而不染。若想成為一個品德高尚的人，就一定要專心致誌、持之以恒。同時，你應該與誌同道合的朋友們生活在一起，憑自己的汗水和雙手去賺得麵包。在此期間，歲月會慢慢地染白你的頭發，但你的品德卻在幾十年的風塵歲月中一塵不染，若你到了風燭殘年，行將就木時，麵對上帝的召喚，你便可以坦然地向上帝禱告，然後心地清白地駕鶴仙去！”
那些具有高尚道義原則的人，有時為了不失職，往往情願犧牲自己所愛的一切。遠古時期的英國人，他們就有崇高的獻身精神，這一切可以從一些癡迷於愛情的詩歌中窺見一斑。比如一首詩這樣寫道：“親愛的，我如此執著地愛著你，以至於我不再喜愛其他任何東西。”
塞多留曾經說過：“那些品德高尚的人，應該憑借自己的道義和氣節去製勝，有時寧可獻出自己的生命，也不屑於采用任何卑劣的手段。”正是在職責和信仰的鼓舞下，聖·保羅公開宣稱道：“我隨時隨地都準備著被捕下獄，而且我也時刻準備著在耶路撒冷獻身。”
帕斯卡納侯爵鍾情於西班牙事業，當意大利國王迫使他放棄自己所摯愛的事業時，侯爵的妻子維多利亞·科倫納寫信給丈夫，叮囑他千萬不要忘卻自己的職責。她寫道：“親愛的帕斯卡納，你千萬不要喪失自己的氣節，因為崇高的氣節勝過萬貫家財，勝過國王的王冠，重於山嶽大河，而顯赫的名號不過是過眼煙雲。因此，夫君，你千萬不要為浮名利誘所動！你一定不能玷汙自己所摯愛的事業！你記住，你的凜然氣節將是我一生最大的榮耀，也將是你留給子孫萬代最珍貴的財富。”在意大利國王威逼利誘下，侯爵夫人的見解卻非同一般，她重氣節輕浮名的崇高品格，給自己的丈夫以信念的鼓舞，以至於帕斯卡納在死神麵前表現得臨危不懼，並在巴維亞從容就義。帕斯卡納侯爵被迫害時，科倫納仍是一位妙齡女子，她的美貌遠近聞名，慕名前來追求她的人絡繹不絕，然而她卻不為所動。在她心中，丈夫的凜然氣節深深地感染和鼓舞著她，除了丈夫之外，她的心裏再也容納不下其他任何人，因此，她心甘情願地忍受著失去丈夫後的所有孤寂和失落，並以此來悼念心中的侯爵，以此來紀念侯爵的偉大人格。
一個人要生存下去，就必須精神飽滿地努力奮鬥。人生就是一場勇敢的戰鬥，因此，每一個人都必須有高昂的鬥誌和堅不可摧的決心，每一個人也必須堅守自己的崗位，甚至在必要的時候，可以犧牲自己的生命。關於這一點，古代的丹麥英雄們可以說是表現得淋漓盡致，他們具有堅強的意誌，敢於當機立斷、大膽嚐試，在履行自己職責的過程中毫不動搖。其實，潛藏在每一個人身上的意誌力，有大有小，但無論大小，都是每個人與生俱來的品質，我們決不能在使用的過程中，讓它日漸凋謝，也不能為了達到某一目的，而濫用踐踏它。布賴頓的羅伯遜曾十分中肯地說：“一個人真正偉大之處，並不在於僅僅追求自己的幸福快樂、名譽和進步，而在於他們能造福於人類。因此，一個人千萬不能隻求滿足自己的私欲，也不能一門心思地沽名釣譽，而應該恪盡職守、盡職盡責，為人類的幸福謀福祉。”
一個人若是遇事遲疑不決，而且意誌軟弱和優柔寡斷，那麼，這些不好的習慣便會成為阻礙自己忠實地履行職責的攔路虎。我們每一個人都是一個矛盾體：一方麵，我們每個人都有道德良心、慈善之心；另一個方麵，我們每個人的人性中，都有好逸惡勞、自私自利和貪圖享樂、放縱情欲的一麵。在我們每個人身上，這種人性矛盾有這樣一層關係，它們雙方既互相滲透又相互對立。因此，意誌軟弱、自律性不強的人，往往在這種矛盾對立中徘徊不定、無所適從，於是，潛藏於每個人身上的意誌力，能否轉化成現實的行動，在很大程度上依賴於這對矛盾天平兩邊的重量。在我們每個人心裏，若是天平的重量傾向於前者，那麼我們就會積極麵對人生；若是天平的重量傾向於後者，那麼我們的生活就會被消極的心態所困擾，而這兩種人生取向，就在於我們自己的取舍和抉擇。作為有生命力的個體而言，每個人的天平傾向不是偏向這一方，就會傾向於那一方。因此，那些意誌力薄弱、容易受消極心態所影響的人，隻要他們的心裏出現一點自私自利或者邪念欲望的苗頭，就極有可能慢慢膨脹起來，以致在他們心裏占據主導地位。久而久之，這些人的大丈夫氣概就會消失殆盡，善良的個性也隨之泯滅，個人的高尚品德就會被墮落的情欲慢慢取代，於是，他們隻能成為自己感官的奴隸，而難以自拔。
因此，一個人若是能遵循內心道德的律令，立即將道德良心付諸行動，並能同時做到抵禦各種本能欲求的襲擊，那麼，他們就會慢慢養成恪盡職守、道德自律的良好品質。有一點，我們每個人必須要心裏有數，那就是要養成積善修德的習性，戰勝邪惡欲望的引誘，擺脫肉體感官的誘惑，除去與生俱來的自私自利，需要我們耗盡很長的時間，有時甚至要花費一生的時間。因此，一個人如果沒有持久的精神，沒有頑強的毅力，卻奢望達到這一願望，是萬萬做不到的。但是，一旦人們養成了自覺地履行自己的職責。做任何事情都依據道德良心的習慣，那麼，他們就會擁有一筆取之不盡、用之不竭的財富。
勇敢和優秀的人，會在意誌力的作用下，嚴格要求自己，即便經過人世間各種風雨的洗禮，他們仍然能自覺自發與不屈不撓地堅持奮鬥，最後培養了自己高尚的品德。與此相反，那些行為敗壞、道德墮落的人，總是將道德良心棄之腦後，卻時常放縱自己的私欲，並聽之任之，年深月久，他們心裏的道德防線也被這些惡習所攻破和占領，成為眾矢之的、千夫所指的品質低劣的人。因此，我們每個人都要遠離這些惡劣的習性，要知道，它們往往就如同一根鎖鏈，一旦將我們套進去，就會牢牢地捆住我們的心靈。
一個人到底是成為一個道德高尚、純潔自由的人，還是成為一個道德敗壞、卑鄙無恥的齷齪小人，在很大程度上取決於人們自己。如果我們不是一個有頑強意誌力的人，那麼，我們就無法獲得足夠的力量，也就難以成就一番自己的事業。因此，一個人要行得正、立得穩，必須靠他自己的努力，否則，就算仰仗其他人的幫助，也難以挺立如鬆。在現實生活中，我們每一個人都是自己的主人，沒有人能代替我們自己，隻有我們自己自律、自強，不說虛妄之語，不睚眥必報，以誠信取信立足，因而我們要控製自己不為酒色所迷惑，要做到對為非作歹之事避而遠之，扛起慈善救人的道義之舉，還要時時刻刻為人著想、善待他人，敢於寬容異己，處處體諒理解他人，才能聚斂人脈，從而成就我們自己的輝煌之路。
愛比克泰德是古羅馬奴隸出身的自由民，也是新斯多噶派哲學家。他宣揚宿命論，認為隻有意誌屬於個人，在其《語錄》和《手冊》中，有無數充滿智慧的學說，其中有這樣一段話：“我們無法選擇自己在生活中的角色，對此，我們確實也無能為力，我們唯一的職責是把自己扮演的這個角色演好。如果這樣的話，奴隸與執政官就沒有什麼區別。因為奴隸與執政官都有同樣的自由，而自由乃是人類一切幸福的源頭，與自由相比，任何其他東西都顯得微不足道了。我們必須要搞清楚一件事，那就是一旦人們沒了自由，人們所擁有的一切東西都不複存在。自由和其他任何東西，前者好比是動物身上的皮，後者是動物身上的毛，因此，皮之不存，毛將焉附？現在，我必須要告訴眾人，幸福並不存在於醉生夢死之中，也並不依存於苦難之中。什麼是幸福呢？對於擁有自尊和人格、堅持正義的人，幸福並不等價於財富；對於執政官們而言，權勢也並不意味著幸福。任何權勢、財富，對尼祿、薩丹納帕路斯和阿伽門農而言，都不意味著一絲一毫的幸福。麵對無力回天的情勢，他們無可奈何，隻得捶胸頓足，仰天長嘯，浩浩蒼天之下，他們披頭散發，隻覺得自己成了一個受人擺布的傀儡！那麼，究竟什麼樣的心境才叫幸福呢？幸福源於我們自己平靜而自由的心，幸福的獲得靠的是我們真正的自由，而這些自由也必須在無拘無束的蔚藍天空下才能翱翔。要知道幸福與可恥的恐懼和憂慮，有著不共戴天的仇恨，一個人隻有戰勝了所有可恥的恐懼，棄絕一切卑劣的念頭，才能真正知道什麼叫幸福。幸福源於我們內心深處至善至美的自治；幸福源於我們內心深處的滿足與祥和；有時，即便有生之年要經過貧苦、淒惶、疾病和死亡，但隻要人們的心靈得到了平安和滿足，那麼，他們就擁有了真正的幸福。”
對於勇敢者而言，職責觀是一種不可或缺的強大支撐力量，這種力量往往使得這些勇敢者們更加堅強和挺拔。當世所罕見的暴風雨降臨時，龐培毅然決定率領人馬乘船前往羅馬。這時，他的一位很要好的朋友勸導他說：“我勸你別冒這個巨大的危險，因為在這樣強烈的風暴中行進，是要冒生命危險的。”龐培卻信心堅定地說：“任何成功者都是在險象環生中披荊斬棘。因此，今天，雖然天有不測之風雲，但是我必須立即出發，即便我因此而付出生命的代價，我也在所不辭。”後來，這位朋友對身邊的人說：“隻要龐培認為應該做的正確的事情，他就是赴湯蹈火，也在所不惜。在他心裏，區區狂風暴雨和生命危險又算得了什麼呢？”
斯巴克斯所著的《華盛頓的一生》中，寫到了華盛頓恪盡職守的品質。華盛頓一生的主要動力之源，源於他恪盡職守的品質。華盛頓身為“美國國父”，他的一生心係著美國榮辱的使命，正是這份莊嚴的使命，使得他堅定異常，不屈不撓。當華盛頓意識到自己的職責時，他就不顧一切艱難險阻，咬牙堅持完成自己崇高的使命，他不顧一切地奮鬥，既不是為了榮譽，也不是為了獎賞，而僅僅是為了堅持自己應盡的正義的事業，為此，他總是心甘情願竭盡所能地將一件又一件事做得滴水不漏。
盡管華盛頓有著豐功偉績的影響，但是他自己卻有相當謙虛的評價。當人們推舉華盛頓擔任愛國軍隊的最高統帥時，他卻惟恐自己不能勝任，而再三辭謝，直到最後被逼無奈時，他才就任了總司令一職。當大陸會議把這麼重要的擔子托付給他、把整個國家的命運托付給他、把整個民族的前途托付給他時，華盛頓沒有感到絲毫的驕傲，而是深知這種托付有如千鈞之重，自己無論如何也不能辜負人民的信賴。華盛頓在就職時，說道：“我希望自己永遠記住身上的這副擔子，今後無論發生什麼不幸的事，我也不能隨便卸下這副擔子，更不能隨便甩開這份職責。今天，我誠摯地向大家宣布，我並不認為我有足夠的才智來擔任統帥一職，但是，既然我承擔了這副重擔，我將付出自己所有的力量，哪怕是獻出自己的生命，也要恪盡職守，努力挑起這副擔子。”