在傳說中，有塊九州大陸。九州大陸之所得名為九州，隻因這片大陸上有九國。而這九國分別為太一國、儲安國、高陽國、淩霄國、有莘國、靈鎖國、楓國、北狄國、南夷國。。九國之間，並不是永遠和睦相處，而是時戰時和。處在和平之期，則歃血為盟，簽訂和約，各自指派一名王室的重量級人物到盟友的國度，作為人質，以保證盟約的執行。不過，這種人質，大多是由該國的王子或者儲君充任，史稱質子。****
九州曆九百六十三年冬至。寒風凜冽，大雪紛飛。如此天寒地凍、滴水成冰之日，百業凋敝，皆關門大吉，唯獨酒肆生意興隆。在儲安國王都安平城東南，有家福來酒肆。申時剛至，酒肆底樓已然人滿為患。挑夫、馬夫、販子、賭徒等等，三流九教齊集於此。三個一夥，五個一桌，眾人圍著小酒壺，幾碟花生米。半杯酒下肚之後，便開始高談闊論起來，喧鬧無比。
在那酒肆底樓的中央，酒肆老板生了一個大銅爐，放上些炭火，畢畢剝剝作響，室內氤氳著一股暖氣。不過，今日的福來酒肆，比起往日來，要分外的熱鬧。眾人的話匣子僅圍繞著兩件事，爭論個不休。
其一為儲安國王妃今日臨盆，產下一麟子。此事原本是好事，本應值得儲安國人慶祝，但王妃臨盆之時，卻發生了一件怪事，天再旦了。天再旦之時，儲安國舉國恐慌，眾人嘩然，以為天降大難。後來，王妃臨盆之事不脛而走，國人方知是大殿下降世之兆。雖然天再旦隻持續了盞茶功夫，但卻在國人心中留下了不可磨滅的陰影。他們此刻正在討論這件事呢。幾乎個個都吵得麵紅赤耳，鬧得不可開交。
然而，在酒肆的角落上，卻有位戴著破氈帽的中年人和周圍的環境顯得格格不入。雖然他的穿著和其他酒客沒什麼兩樣。他頭戴一頂破氈帽，身著一件早已失去本色的羊皮襖。在那羊皮襖的袖口上甚至還有兩個洞。整個人看起來比較潦倒。但他自始自終沒有說過一句話，獨自坐在角落上，自飲自酌。仿佛在這塵世間，對於他來說，喝酒便是頭等大事。
這時，有名喝得半醉的中年粗壯漢子，掙紮著站起來。他紅著臉，喘著粗氣，他捶了捶桌子，扯開嗓子大聲道：“你們都別嚷嚷了，依俺胡老四看啊，咱們這個大殿下呀，肯定是個妖魔下凡。”
他這話說得眾人頓時啞了口。胡老四邊上那位頭戴氈帽的老人扯了扯他，訓斥道：“胡老四，閉上你的臭嘴！你亂講些什麼呢？當今王後是個好人，你這不是誣陷好人嗎？”
“三叔，俺這可不是亂講！”胡老四往空中揮舞著右手，不服氣地辯駁道：“大夥兒想想，這外麵的大雪，你們長這麼大，可有誰見過？還有，這個天再旦，俺胡老四也是頭一次聽說。若是不是妖魔轉世，他幹嘛出生時要折騰大夥？”
三叔聽得心驚膽戰，他霍地站了起來，抬手劈了胡老四一耳光，打得他直發愣。三叔指著他的鼻子罵道：“王八羔子，有你編排天家的？你這不是給咱們胡家惹禍嗎你？你……給老子滾回去！”