女人從桌子底下衝了出來撲向希爾。一拳一拳打在她身上。“你還我瑞恩，還我瑞恩……他才五歲，今天是他的生日啊！”希爾猛地捏住女人的手，說：“女士，你的心情我可以理解。但請你保持冷靜，配合我們工作。”希爾鬆開手，女人跌坐在了地上。希爾展了展被揉皺的衣服，眼裏沒有絲毫的哀憐。這樣的希爾讓艾菲拉覺得陌生而恐懼。
頭頂上有哢哢的聲音傳來，像是木板斷裂的聲音，又像是牆皮在剝落。艾菲拉慢慢地抬起頭，吊燈的電線已經被拉得老長，咿咿呀呀地像在蕩秋千。吊燈下麵，是希爾那張毫不知情的臉。
艾菲拉一個箭步衝出去，毫無防備的希爾被撲倒在地。吊燈在後方破碎開來，像一朵綻放的禮花。艾菲拉的手觸碰到希爾的口袋，裏麵藏著一個長長的東西——是一柄手槍！艾菲拉的手因為懼怕而向後退了退，希爾一把捂住口袋，臉上是像陰謀被揭穿一樣的驚慌失措。相處這麼多年，這是艾菲拉第一次看到希爾這樣，也是她第一次覺得希爾是這樣陌生。
希爾把艾菲拉扶了起來，被艾菲拉輕輕地甩開。那一瞬，她看到希爾臉上掠過被遺棄一樣的痛楚。是的，她沒有看錯，是被遺棄的感覺，雖然不知道原因。
希爾跌跌撞撞地向門口走去，那裏，一輛警車正在等候。傑克從窗口探出頭來，揮手示意她進來。地動已經明顯減弱了很多，放眼望去卻是一片狼籍。希爾要趕去做災後處理，這是她的工作。她坐進車裏，隻留給艾菲拉一個意味複雜的眼神。
艾菲拉索性和那個女人一樣跌坐在了地上，她用手輕輕搭著她因為哭泣而抖動的肩膀，拍了拍，卻不知道是在安慰她還是在安慰自己。短短的半天時間裏，發生了太多的事。她用手掐了掐自己的臉，有痛覺，是真的。搖了搖頭，又似乎不願意相信。
艾菲拉也跌跌撞撞地出了門。街上，路燈完全坍圮了下來，道路橫橫錯錯的，像一些死去的小蛇。還停在街口的車像被猛烈地撞擊過，隻剩下一些廢銅爛鐵。街上已經有了一些人，都帶著或悲戚，或驚魂甫定的表情。這次災難的危害較大，但死亡人數並不多，除了那個叫瑞恩的小男孩之外，再有三兩個人。想到那個小男孩，艾菲拉不禁倒吸了一口氣。
電話在這個時候很不合時宜地響了起來。艾菲拉收拾好心緒，按下了接聽鍵。是館長。
“喂，艾菲拉嗎？西郊發現了一座疑似古代城堡的建築，請帶好工具馬上前往處理。我們在那兒會合。”
“好的，館長。”
掛了電話，艾菲拉理了理有些蓬亂的頭發。是的，明天還要繼續，何必擔心將來的事呢？況且希爾是警察，有柄手槍又有什麼好奇怪的呢？我和希爾認識這麼多年，她的為人我還不了解嗎？好了，艾菲拉，不要再胡思亂想了，打起精神投入工作吧。
西郊的形勢比鎮中還要嚴重，有不少房屋已經倒塌，樹木也歪歪斜斜地橫了一地，傷亡人數也要更多些。艾菲拉到達的時候，館長還沒有來，她就自己首先開展了工作。建築在震中已經露出了一角，看上去像是用灰色的土黏合的，隻不過年代像是要更久遠些。艾菲拉戴上了手套，從工具箱裏摸出手鏟小心翼翼地刮下一些，裝在塑料薄膜裏密封起來。
人員開始稀稀落落地來了。洛陽鏟已經把古堡的大致形態勾了出來，到現在為止，還隻是灰色的土牆。
“艾菲拉！”一旁的同事馬丁興奮得大叫。依照經驗來說，他一定是發現了一些特別的東西。
艾菲拉把頭湊過去。果然。隻見灰色的土牆外，居然包著一層版築，版築外麵，居然還有一層石牆。
“這座古堡，在當時一定是用於戰爭的，而且偏重於防禦。”
“何以見得？”
“你看，”艾菲拉用手指著古堡的一角，“這裏，石牆先凹後凸，如果我沒猜錯的話，應該就是所謂的箭塔。一旦有敵人進攻，居高臨下的地勢會發揮很大的優勢。”
“不錯，不錯。”館長投來讚許的目光。
“艾菲拉，艾菲拉你快過來，”馬丁又在一邊大叫，“這裏有字。”
果然，木板上刻著有些模糊的字跡，看上去並不像是現在的文字，究竟寫了些什麼呢？