且夫駢於拇者，決之則泣；枝於手者，齡之則啼二者，或有餘於數，或不足於數，其於憂一也。今世之仁人，篙目而憂世之患；不仁之人，決性命之情而餐貴富。
故意仁義其非人情乎？自三代以下者，天下何其囂囂也？
且夫待鉤繩規矩而正者，是削其性者也，待繩約膠漆而固者，是侵其德者也；屈折禮樂，峋俞仁義，以慰天下之心者，此失其常然也，天下有常然。常然者，曲者不以鉤，直者不以繩，圓者不以規，方者不以矩，附離不以膠漆，約束不以睡索。故天下誘然皆生而不知其所以生，同焉皆得而不知其所以得。故古今不二，不可虧也，則仁義又奚連連如膠漆纆索而遊乎道德之間為哉？使天下惑也！
譯文：那些合乎事物本性的，就不會迷失性命的真情。所以連在一起長出來的不能說是並生，而生長出的也不能算是多餘，本來就是長的，不能說它是多餘的，本來就是短的，不能說是不足。因此，野鴨的小腿雖然很短，非要給它接上一段，就會讓它很痛苦；鶴的腿雖然很長，如果截去一段，就會造成極大的悲傷。所以，事物原本就很長是不可以隨意截短的，事物原本就很短也是不可以隨意續長的，這樣各種事物也就沒有必要去排除憂患了。噫！我想仁義恐怕不是人類所特有的本性吧！否則，那些所謂的提倡仁義的人怎麼會有那麼多憂愁，並且還在不知疲倦地追求呢？
況且對於腳趾並生的人來說，如果把他的兩個長在一起的腳趾分開，他就會哭泣；對於比常人多長出一隻手指的人來說，咬斷那隻多出的手指，他也會痛得哀嚎。以上兩者，有的是多於正常的手指數，有的是少於正常的腳趾數，而它們所受到的憂慮卻是相同的。如今世上那些經常把仁義掛在嘴邊的仁人，天天愁眉苦臉地對人間的禍患感到憂慮；那些不講仁義道德的人，丟棄了人的本性和純真而去貪求富貴。噫！我想仁義恐怕不是人類所特有的本性吧！所以，從夏、商、周三代開始到現在，天下人都因為它而喧鬧不休，奔走呼號！
況且，用曲尺、墨線、圓規、角尺來校正事物，事實上是在損傷事物的木性；用繩索膠漆把事物緊緊粘在一起，實際是在傷害事物的自然屬性；彎腰屈膝地彈奏禮樂，和藹可親地施行仁義，借此來安慰天下的百姓，這樣做也就失去了人的常態。天下有它固有的常態。所謂常態，就是彎曲的用不著曲尺來校正，筆直的用不著墨線來校正，圓的用不著圓規來校正，方的用不著角尺來校正，本來就分開的物體不需要膠漆連在一起，本來就一體的物體不需要繩索擁綁起來。於是，天下萬物都不知不覺地生長而不知道自己為什麼生長，同樣都不知不覺地有所得而不知道自己為什麼有所得。所以古今道理並沒有兩樣，不能對它們有任何的虧損。然而仁義為什麼連續不斷地，如膠漆繩索般纏繞於道德之間呢？這太讓天下人迷惑不解了！
原文：夫小惑易方，大惑易性。何以知其然邪？自虞氏招仁義以撓天下也，天下莫不奔命於仁義，是非以仁義易其性與，故嚐試論之，自三代以下者，天下莫不以物易其性矣。小人則以身殉利，士則以身殉名，大夫則以身殉家，聖人則以身殉天下。故此數子者，事業不同，名聲異號，其於傷性以身為殉，一也。臧與穀，二人相與牧羊而俱亡其羊。問減奚事，則挾笑讀書；問穀奚事，則博塞以遊。二人者，事業不同，其於亡羊均也。伯夷死名於首陽之下，盜蹠死利於東陵之上。二人者，所死不同，其於殘生傷性均也，奚必伯夷之是而盜蹠之非乎，天下盡殉也；彼其所殉仁義也，則俗謂之君子；其所殉貨財也，則俗謂之小人。其殉一也，則有君子焉，有小人焉；若其殘生損性，則盜蹠亦伯夷已，又惡取君子小人於其間哉？