【譯文】
某某大人：我每次讀到《詩經·豳風》的《鴟鴞》篇和讀到《尚書》的《君奭》篇的時候，常常為周公那不好的遭遇暗自悲傷。到後來讀《史記》的《孔子世家》，看到孔子師生一行，在陳國去蔡國的路上遇到斷糧的困難，但他
們仍然安詳地沒有停止彈琴唱歌的聲音。他與顏淵、仲由等這些學生相互問答。孔子問道：“《小雅》的《何草不黃》裏說，我不是野牛和老虎，卻領著你們在這荒野裏奔波，是不是我的理論和方法錯了？否則我為什麼落到這種地步？”顏淵回答說：“先生的理論偉大極了，所以天下人一時接受不了；雖然一時接受不了，又有什麼害處呢？正是從人們的不接受中，才越發證明你的賢明。”孔子自然而溫和地笑著說：“顏回啊！如果你有了很多財富，我來幫你管理。”盡管孔子遊列國卻沒有被接受容納，但他的學生仍然很自信地這樣互相嬉笑取樂。現在從這裏才懂得周公雖然身居高位錢財很多，卻比不上當時貧賤得連吃飯都成了問題的孔夫子。像召公那樣的賢臣，也不理解周公輔佐成王的忠誠和苦心，卻相信周公的弟弟管叔、蔡叔散布的，所謂周公要篡位的流言，這樣，周公還能同什麼人一道共同享受富貴的樂趣呢？而同孔夫子一道共同承受貧賤困苦的，又都是天下的賢德而有才幹的人，這就有充足的理由為此而高興了！我長到七八歲，才開始懂得要讀書。聽說當前有個歐陽修老先生，他的德智、操守、文章、言行都同古人孟軻老夫子、韓愈老先生那一類的人一樣；又還有梅先生追隨他，常常同他討論切磋。後來，我長大了，才開始讀歐陽老先生的文章，想像老先生的德行人品，覺得他已經超越了一般世俗的喜好，享受自己具有的崇高典雅的樂趣。我剛剛學習作那種講對偶尋聲律的應時文章，以求考舉人、中進士、求得做官的俸祿，自己估量是沒有資格見到你們諸位先生的。所以，我到京城一年多，沒有到先生家去登門拜訪。今年春天，各省的舉人都到禮部考進士，實際上是梅大人和歐陽前輩親自主持考試，我完全沒有想到取在第二名，後來才聽到人家說：梅先生很欣賞我的文章，認為有孟軻老先生的風格，而歐陽前輩也認為我的文章不同於一般世俗文章，於是就取錄了。因此，我之所以被錄取，並不是通過你們身邊的人事先關說過，也不是因為親戚故舊的關係請你們有意關照，而我卻是對你們向往仰慕了十多年，隻聽到過你們的大名，但從沒有見過麵的人，一天之間就成為了知己。我又退後一步想，做人當然不可以用苟且行為去謀求富貴，但也不見得要安心於庸俗貧賤的處境。有了大賢人，去當他的學生也是值得驕傲的！假如因為偶然碰上機會，富貴起來，車前馬後幾十人前呼後擁，讓街道上的平民百姓蜂擁圍觀，讚歎不已，這也無法代替我當上大賢人的學生所得到的歡樂！《論語·憲問》上說：“不埋怨天老爺，也不怪罪別人。”因為《詩經·小雅·采菽》就這樣說：“隻要自由在，自得其樂，就可以過完這一年了。”梅大人的名聲傳遍天下，但職位才是五品，但你卻臉色溫和沒有表示憤慨，你在文章中也顯得胸襟開闊厚道，性格誠懇樸素，沒有發什麼牢騷怨言，這一定是你也為得到一個知己而感到滿足吧。我非常願意知道你的意思。