【題解】這是嘉祐二年（1057年）蘇軾中進士後，給梅堯臣寫的一封信。當時梅堯任國子監直講，是蘇軾考進士時的編排評定官員。他把蘇軾的《論刑賞》推薦給主試的歐陽修。歐陽修感到驚喜，把他看作奇特的人，想取他為第一名，這封信主要敘述遇到梅堯臣這個知己的快樂心情。通篇貫串一種知遇之樂，意義高雅，文詞瀟灑雄健，如天際白雲，卷舒自如。文章裏那種不重富貴，而把師友相知作為人間很大快樂的議論，真可以使千百年來人際間那種充滿勢利之心的庸風惡俗為之一清。
【原文】
某官執事：軾每讀《詩》至《鴟鴞》［2］，讀《書》至《君奭》［3］，常竊悲周公之不遇。及觀《史》［4］，見孔子厄於陳、蔡之間，而弦歌之聲不絕。顏淵、仲由之徒，相與問答。夫子曰：“匪兕匪虎，率彼曠野［5］，吾道非耶？吾何為於此？”顏淵曰：“夫子之道至大，故天下莫能容；雖然，不容何病？不容然後見君子。”夫子油然而笑［6］曰：“回！使爾多財，吾為爾宰［7］。”夫天下雖不能容，而其徒自足以相樂如此。乃今知周公之富貴，有不如夫子之貧賤。夫以召公之賢，以管、蔡之親［8］，而不知其心，則周公誰與樂其富貴？而夫子之所與共貧賤者，皆天下之賢才，則亦足與樂乎此矣［9］！蘇軾七八歲時，始知讀書。聞今天下有歐陽公者，其為人如古孟軻、韓愈之徒；而又有梅公者，從之遊，而與之上下其議論［10］。其後益壯，始能讀其文詞，想見其為人，意其飄然脫去世俗之樂而自樂其樂也。方學為對偶聲律之文，求升鬥之祿，自度無以進見於諸公之間。來京師逾年［11］，未嚐窺其門。今年春，天下之士群至於禮部［12］，執事與歐陽公實親試之，誠不自意，獲在第二。既而聞之人，執事愛其文，以為有孟軻之風，而歐陽公亦以其能不為世俗之文也而取焉。是以在此，非左右為之先容［13］，非親舊為之請屬，而向之十餘年間聞其名而不得見者，一朝為知己。退而思之，人不可以苟富貴，亦不可以徒貧賤［14］，有大賢焉而為其徒，則亦足恃矣！苟其僥一時之幸，從車騎數十人，使閭巷小民聚觀而讚歎之，亦何以易此樂也！《傳》曰：“不怨天，不尤人［15］。”蓋“優哉遊哉，可以卒歲。”執事名滿天下，而位不過五品，其容色溫然而不怒，其文章寬厚樸而無怨言，此必有所樂乎斯道也［16］。軾願與聞焉。
【注釋】［1］上梅直講：嘉祐二年(1057年)蘇軾中進士後給梅堯臣(梅聖俞)的信。梅堯臣當時任國子監直講，是這次考試的編排評定官。［2］《鴟鴞》：是《詩經·豳風》的篇名。《毛詩序》：“《鴟鴞》，周公救亂也。成王未知周公這誌，公乃為詩以遺王，名之曰《鴟鴞》焉。”該詩是托鳥來說明周公自己的願望，並且訴說了他的處境之艱難。［3］《君奭》：是《尚書》的篇名。召公名奭。當太保，周公太師，是成王的左右大臣。召公奭誤信了周公要篡位的流言，對周公很不高興。周公著了《君奭》來辯明自己對成王是忠心的，沒有異誌。並且與召公奭互相勉勵，共同來輔佐成王。［4］《史》：指《史記·孔子世家》，記載子孔子困於陳、蔡之間的事情。［5］匪兕匪虎，率彼曠野：見《詩經·小雅·何草不黃》，是說我不是野獸，卻在曠野裏行走。兕，一種野牛。［6］油然而笑：自然而溫和地笑。［7］宰：掌管，說明孔子師徒雖處困境但仍然戲笑樂觀。［8］管、蔡之親：周公的弟弟管叔(名鮮)、蔡叔(名度)，他們散布周公將要篡位的流言。召公很賢，但卻相信周公的弟弟們所散布的流言。［9］周公誰與樂其富貴？而夫子之所與共貧賤者：周公雖然很富貴，但他的親生弟弟們和他共事的召公都不相信他的忠心，所以周公生活得不快樂；孔子雖然很窮，但卻很快樂，所以周公不如孔子。［10］而與之上下其議論：互相討論，或發揮、商量。［11］來京師逾年：蘇軾於嘉祐元年五月到達京師(開封)：九月參加舉人考試，中了舉人；次年春天再參加進士考試。［12］禮部：舊製度，是掌管考試的部門。［13］非左右為之先容：指歐、梅身邊親近的人，先去推薦或關說［14］不可以徒貧賤：不可以安於一般庸的貧賤處境。［15］不怨天，不尤人：《論語·憲問》：“子曰：‘不怨天，不尤人。’”［16］此必有所樂乎斯道也：是讚頌梅公對自己知遇的快樂。