一、先秦科技名家
李冰
李冰，戰國末期人。籍貫、生卒年不詳。水利專家。
古代蜀地(今四川)非澇即旱，有“澤國”、“赤盆”之稱。四川人民世世代代同洪水作鬥爭。秦惠文王九年(前316)，秦國吞並蜀國。秦為了將蜀地建成其重要基地，決定徹底治理岷江水患。同時派精通治水的李冰取代政治家張若任蜀守。李冰為蜀守的時間，沒有明文記載，大約在秦昭王三十年至秦孝王之間(前277～前250)。
李冰學識淵博，“知天文地理”。他決定修建都江堰以根除岷江水患。李冰經過實地調查，發現開明所鑿的引水工程渠首選擇不合理，因而廢除了開明開鑿的引水口，把都江堰的引水口上移至成都平原衝積扇的頂部灌縣玉壘山處，這樣可以保證較大的引水量和形成通暢的渠首網。李冰創築的都江堰，史籍記載甚為簡略。但以這些記載為基礎，結合現今都江堰工程結構分析，可以基本確定李冰修建的都江堰由魚嘴、飛沙堰和寶瓶口及渠道網所組成。魚嘴是在寶瓶口上遊岷江江心修築的分水堰，因堰的頂部形如魚嘴而得名。《華陽國誌》記載：李冰“壅江作堋”的“堋”就是指魚嘴。它將岷江分為內外江，起航運、灌溉與分洪的作用。飛沙堰是一個溢洪排沙的低堰，它與寶瓶口配合使用可保證內江灌區水少不缺，水大不淹。寶瓶口是控製內江流量的咽喉。《史記·河渠書》記載“蜀守冰鑿離堆，辟沫水之害”，就是指李冰開鑿寶瓶口。因“崖峻阻險，不可穿鑿，李冰乃積薪燒之”，劈開玉壘山，鑿成寶瓶口。寶瓶口不僅是進水口，而且以其狹窄的通道形成一道自動節水的水門，對內江渠係起保護作用。寶瓶口這一岩石渠道，十分堅固，千百年來在岷江激流衝擊下，並未被衝毀，有效地控製了岷江水流。清宋樹森“伏龍觀觀漲”一詩雲：“我聞蜀守鑿離堆，兩崖劈破勢崔巍，岷江至此畫南北，寶瓶倒瀉數如雷。”李冰修成寶瓶口之後，“又開二渠，由永康過新繁入成都，稱為外江，一渠由永康過郫人成都，稱為內江”。這兩條主渠溝通成都平原上零星分布的農田灌溉渠，初步形成了規模巨大的都江堰水利工程的渠道網。
李冰在修建都江堰工程中，創造了竹籠裝石作堤堰的施工方法。唐李吉甫《元和郡縣誌》載：“犍尾堰(都江堰唐代之名)在縣西南二十五裏，李冰作之以防江決。破竹為籠，圓徑三尺，長十丈，以石實之。累而壅水。”此法就地取材，施工、維修都簡單易行。而且，籠石層層累築，既可免除堤埂斷裂，又可利用卵石間空隙減少洪水的直接壓力，從而降低堤堰崩潰的危險。
李冰還創用石人測量岷江水位。《華陽國誌·蜀誌》載：李冰“作三石人，立三水中，與江神要。水竭不至足，盛不沒肩”。這是見於記載最早的水則，說明李冰已基本掌握了岷江水位漲落的大致幅度。
除都江堰外，李冰還主持修建了岷江流域的其他水利工程。如“導洛通山，洛水或出瀑布，經什邡、郫，別江”；“穿石犀溪於江南”；“冰又通笮汶井江，經臨邛與蒙溪分水白木江”；“自湔堤上分羊摩江”等等。上述水利工程，史籍均無專門記敘，詳情多不可考。這一切均說明李冰是一位頗有建樹的水利工程專家。
李冰任蜀守期間，還對蜀地其他經濟建設也做出了貢獻。李冰“識察水脈，穿廣都(今成都雙流)鹽井諸陂地，蜀地於是盛有養生之饒”。在此之前，川鹽開采處於非常原始的狀態，多依賴天然鹹泉、鹹石。李冰創造鑿井汲鹵煮鹽法，結束了巴蜀鹽業生產的原始狀況。這也是中國史籍所載最早的鑿井煮鹽的記錄。李冰還在成都修了七座橋：“直西門郫江中衝治橋；西南石牛門曰市橋，下石犀所潛淵中也；城南曰江橋；南渡流曰萬裏橋；西上曰夷裏橋，上(亦)曰笮橋；橋從衝治橋而西出折曰長升橋；郫江上西有永平橋。”這七座橋是大幹渠上的便民設施。
李冰所作的這一切，尤其是都江堰水利工程，對蜀地社會產生了深遠的影響。都江堰等水利工程建成後，蜀地發生了天翻地覆的變化，千百年來危害人民的岷江水患被徹底根除。唐代杜甫雲：“君不見秦時蜀太守，刻石立作五犀牛，自古雖有厭勝法，天生江水向東流，蜀人矜誇一千載，泛濫不近張儀樓。”從此，蜀地“旱則引水浸潤，雨則杜塞水門，故水旱從人，不知饑餓，則無荒年，天下謂之天府”。水利的開發，使蜀地農業生產迅猛發展，成為聞名全國的魚米之鄉。西漢時，江南水災，“下巴蜀之粟致之江南”，唐代“劍南(治今成都)之米，以實京師”。渠道開通，使岷山梓柏大竹“頹隨水流，坐致材木，功省用饒”。而且有名的蜀錦等當地特產亦通過這些渠道運往各地。正是由於李冰的創業，才使成都不僅成為四川而且是西南政治、經濟、交通的中心，同時成為全國工商業和交通極為發達的城市。