五、民間木版畫
民間木版畫的曆史
木版畫是一種古老的、獨特的民間藝術形式，是在漫長的曆史歲月中，隨著年節風俗的演變而衍生形成的。我國農曆過年(春節)的風俗，很早就有文字記載。“年”字，遠在公元前16世紀至公元前11世紀商代的甲骨文中就有反映。秦漢時期，真正意義上的固定年節習俗開始形成，人們把舊的一年過去，新的一年開始之際稱為春節，民間叫“過年”。在民間年節風俗習俗化過程中，與之相適應的年節裝飾藝術應運而生，先是畫雞於戶，畫虎於門。在這個期間，出現的有關祝賀之意的東西都冠以“年”字。如互相祝賀的禮儀叫“拜年”，賣的畫叫“年畫”等等。民間木版年畫便是從早期的自然崇拜和信仰逐漸發展、演變為驅邪納祥、裝飾美化環境的一種節日風俗。
清代陝西鳳翔
朱墨印本“鍾馗”最早的年畫形式是“門神”的出現，而真正意義的門神畫發端，應來源於勇士守門避邪的民俗。如《漢書．景十三王傳》中有“廣川惠王越，殿門有成慶畫，短衣大褂挎長劍。”成慶即古代勇士，說的就是“勇士守門辟邪”，而後又出現了神荼、鬱壘之類的門神形象。
唐代開始出現以鍾馗為題材的門神畫。唐《逸史》載有唐明皇因疾晝臥，夢一藍袍鬼捉小鬼，自稱終南山進士，誓除天下妖孽。明皇夢醒而病愈。乃詔吳道子入而圖之，“以祛邪魅，兼靖妖氛”。新年時，以鍾馗畫來賞賜群臣成為唐時的慣例。這就是後來人們屋內掛鍾馗驅鬼，門上貼門神以禦元凶和立桃符於門旁的風俗。如清代陝西鳳翔朱墨印本“鍾馗”。
唐宋以後，門神的主體形象又逐漸演變為秦瓊、敬德二將軍了。分布於全國各地的木版年畫產地，秦瓊、敬德門神畫一直延續著這種樣式，幾乎都有“馬上鞭”、“步下鞭”、“立錘”、“立斧”等形象，如陝西省鳳翔縣肖裏村門神。
北宋時，市民階層的物質和精神生活的豐富都刺激了年畫的發展，從而使木版年畫達到了鼎盛的局麵。到了南宋時期，陝西省鳳翔縣肖裏村門神門神的題材不再是單一的武門神了，已經開始有了文相門神。頭戴紗帽、身穿官服、手捧牙笏的文官形象亦成為人們心目中敬奉的神明。如“文相門神”，按民間風俗，大門貼武門神，二門貼文門神。
文相門神元代木版畫發展有所低落，文獻記載及資料皆不多見。
明清時期，社會生產和經濟的發展導致了人們觀念意識的轉變，年畫複興。人們對門神的作用有了更高的要求，門神的題材得以拓展，除了武將、文官的形象外，童子、美人和其他神仙也成為了門神畫的題材。刻技繪法和藝術風格都較多樣，樣式則趨於定型。天津楊柳青、山東楊家埠、蘇州桃花塢等年畫均在明代開始興起。
清代滿族入主中原，但不廢除漢族過年風俗習慣，除夕依例張貼門神、灶君、鍾馗等之外，年畫的題材、樣式、刻印技法、產量、產地都在此時興盛起來。門神中出現了不少曆史小說中的人物，不僅有秦瓊、尉遲恭，還有趙公明、孫臏、趙匡胤等，有的還畫有戰鬥故事。年畫開始向具有裝飾性的門畫形式發展。
木版畫作為以紙為媒介的藝術，它的發展與普及又與雕版印刷技術的發展有著密切的聯係。在民間年畫中，木版畫指完全由木刻雕版印刷的年畫，或以木版印刷為主，兼以手工塗色(俗稱半印半畫)的年畫。在近一千年的發展中，木刻雕版曾成為年畫複製的主要手段，並形成了渾厚的民族藝術特色。根據文獻與實物的考察，中國的木刻雕版印刷在唐代已經相當流行。宋元是中國雕版印刷事業最為發達的時期，由於手工技藝的進步，大眾文化的提高，雕版印刷書籍在質量上達到了一個新的高度。
清代是民間木版年畫繁榮發展的時期。清初康熙乾隆之際，隨著社會相對穩定及經濟的興盛，各年畫產地的生產和銷售得以迅速發展，年畫題材隨著人們生活水平的提高逐漸拓寬。安居樂業、發家致富成為人民群眾的共同願望。除大量生產的門神、紙馬是舊版翻刻的外，各地畫店還適應新形勢，創作了不少有新意的年畫，如清代天津楊柳青年畫“天津紫竹林跑自行車”較典型的反映了時尚風貌，此外還有“莊稼忙”、“閑忙圖”、“百子圖”等。
清代天津楊柳青年畫“天津紫竹林跑自行車”民國以來，年畫仍有發展。到了20世紀30年代，在中國共產黨領導下的解放區和敵人大後方，曾繪有以八路軍和抗日戰士形象作為“抗戰門神”。在解放區以勞動英雄和模範人物為題材的新年畫也開始出現，頗受群眾歡迎。新中國成立後，有以解放軍和邊防戰士形象作為新的門畫。後來也有以清官一一如宋代包拯、明代海瑞作門神。民間年畫不斷在春節的民俗活動中繼承和發展著。
由於社會和各民族群眾對年畫的不同需求，加之各地區不同的風俗習慣以及貼飾的不同位置、時間和環境，各地民間年畫形成了自己特有的體裁樣式。民間木版年畫圖形題材
神像
神像題材的取材來源於佛教、道教、儒教諸神以及民間俗神，行業祖師神等，這類神像題材在年畫中一直占有很大的比重。主要有門神和神馬兩種。
湖南隆回灘頭年畫門神門神是年畫最早的形式，最多的要數《神茶、鬱壘》、《秦瓊、敬德》。其他門神還有《趙公元帥、燃燈道人》、《關公像》、《鍾馗》、《天官》、《三星圖》等，如湖南隆回灘頭年畫門神尉遲敬德，形象威猛有趣，身邊常有麒麟狀元郎相隨。這種門神不僅保佑平安，還有恭喜發財之意。
灶君王神馬又稱紙馬，包括《財神》、《灶王、灶母》、《張仙》、《八仙》、《天地全神》等等。如“灶君王”，用木版線刻印製，表現手法粗獷。如“山神土地”兩個人物都是道教裝束，十分莊嚴肅穆。
山神土地 神像年畫的懸掛，除了門戶和室外，以室內貼掛居多，並有固定的龕位和相應的位置，如我國北方炕邊灶台有供奉灶王爺之神龕。神像類年畫帶有一定的宗教和巫術性質，是一種帶有明確功利目的、祈福迎祥的信仰崇拜。當代人們即使對神仙信仰已具有達觀的態度，也仍然對神仙類年畫有大量的需求，表現的都是一種對美好的願望理想的追求，如流行於東南亞、港、澳華人和大陸商界在殿堂的財神、福星、關公等。
神話傳說
神話傳說年畫分人物和故事兩種。神話人物常見的有《八仙》、《和合二仙》、《天仙送子》、《牛郎織女》等。傳說故事內容繁多，如《霸王出世》、《孔子落凡》、《韓湘子討封》和《文王訪賢》等。如清代楊柳青年畫“吹簫引鳳”，取自《列仙傳》中的神話故事，比喻新婚之家夫妻美好如神仙。此圖上畫蕭史弄玉，下有紅蝠、黃桔和一扇一磬，借其音形，巧合“福緣善慶”一句吉語。此外還有民間寓言傳說，如《猴子搶帽》、《豬八戒娶媳婦》、《老鼠娶親》等，多采用擬人化手法，並賦予深刻的社會涵義。這類年畫在民間清代楊柳青年畫“吹簫引鳳”社會物質文化生活艱苦和貧乏的條件下，豐富了人們的精神文化生活，成為一部形象直觀的啟蒙、教化教科書。