話音剛落，隻見這隻小船裏飛身跳出兩隻紅臉猴子。這兩隻猴子看見岸上三人，立刻吱吱大叫。“撲通”一聲跳進水裏，三竄兩刨遊到岸上。縱身一跳，跳到柳瑛的馬上。姐妹二人一看，原來是和她們相處三年的猴姐猴妹。摟住猴子就親，猴子不失禮，又對柳士林吱吱叫個不停，好像是在打招呼：“你們來晚了！”
搖小船的不是別人，正是孫運達的哥哥孫運來。他見兩隻猴子和來人如此親熱，早猜個八九不離十。急忙劃船靠岸。向柳士林施禮說：“敢問大叔，可是從五台而來？”柳士林說：“正是。”孫運來說：“在下是孫運達的大哥孫運來！”爺兒仨一瞄，果然長得和孫運達一模一樣。孫運來沿岸邊劃船前邊帶路。不一會兒，便來到東柳泊村。柳瑛一看到了家，一塊石頭落了地。聽說家裏來客，孫運來“家裏”急忙走出屋，和柳士林寒暄過後，拉住柳瑛、柳媚二人，說：“我是你嫂子春妮，嫂子早就盼弟妹來和我作伴呢。”
然後將二人按到蒲墩上說：“先坐下休息，嫂子我馬上點火做飯。”
柳士林由孫運來陪著，爺倆說得熱鬧。
爺兒仨沒見孫運達，心中生疑。孫運來便把一個多月前孫運達被抓壯丁之事說了一遍。
柳士林說：“現在可知在哪裏？”孫運來說：“聽說在保定府關了一個多月裝上悶罐車去了南方。”
柳瑛、柳媚驚呆了。柳瑛聽了如五雷轟頂，淚水在眼圈裏轉了幾轉，半天才緩過勁來，說：“現在是生是死誰也說不準？”孫運來說：“憑弟弟的功夫，如他想跑，肯定沒問題。弟妹請放心，不會出大事的。”
柳士林心裏難受。但他必須咬牙有苦往肚子裏咽。安慰女兒說：“瑛瑛啊，別擔心，爹會相麵，吉人天相，萬事平安。”柳瑛心裏難受，也要強裝笑臉，不能讓爹難受。所以自嘲自解地笑笑說：“天塌下來有地接著，中間還有比我高的人頂著。我怕啥哩！爹你放寬心，運達如想逃出，那是不費吹灰之力。”
柳士林說：“對，這才象爹的好妮子哩！”柳媚一看這情景，也就不說話了。
中午飯是蒸窩頭，熬米湯、幹煸柳條魚、鹹鴨蛋、還有槐茂醬菜。孫運來又去外村打來白幹老酒。這頓飯雖不是山西風味，也是一桌好飯。爺兒仨吃完飯，再沒精神了。幾天來騎馬勞頓，困乏之極，倒頭便睡了。孫運來兩口犯了難。孫運達被抓壯丁，杳無音訊。弟媳千裏而來，撲了個空，這如何是好？
孫運來就跟春妮說：“我看還是讓他們爺兒仨回五台，這樣也方便。運達什麼時間回來，再寫信告訴他們！”
春妮說：“你說話也忒省心，人家不遠千裏來投親，你忍心再讓人家回去？這人雖沒在家，可這兒也是人家的家呀！我一眼就和她對上眉眼了，我看我這弟媳是個好人家，我們妯娌倆投緣。咱家這五間草房足夠住了，人家是留是走，還得人家說了算！你當大伯子的，少操這個閑心吧！”
柳士林一睜眼，天擦黑了。隻聽窗外澱水嘩嘩響，空氣中彌漫著水草的清甜味。柳士林伸伸胳膊，踢踢腿，舒服極了。這才拍醒了柳氏姐妹。說：“二位小姐，醒醒神吧，別把腦殼睡扁了。”
柳媚頭不離枕頭說：“我還沒睡夠呐！”柳瑛說：“我早就醒了，就是渾身沒勁。”柳士林說：“我知道你睡不踏實，說實話，千裏迢迢來這裏，卻撲了個空。你說咱們是不是打道回府哇？”柳瑛咬著嘴唇半晌沒說話。
柳媚趴在炕上，下巴頦貼著枕頭說：“爹問你呐！”柳瑛還是不說話。柳媚一翻身坐在炕沿上，說：“你不說話就是同意回山西！”柳瑛氣鼓鼓地開了口：“大人說話，你少插嘴！”柳媚說：“呦呦，你才比我大多少？不就那麼幾分鍾嗎？你還豬鼻子插大蔥——裝象！”
柳士林看姐倆逗嘴，在一邊嘿嘿一樂說：“別逗了，咱們明日回山西，就這麼定了——”
柳瑛說：“人家不定哪天回來，人不死，我等他一輩子。這裏就是我的家！”
柳媚也鼓起小嘴說：“人家還沒去俺‘家’呢，哪能就回山西？”
柳士林舒了口氣說：“既然你倆都不想回山西，你就安心住在這裏。這裏就是你的家嘛。我告訴你，在這裏可不比跟爹在一起，千萬不可耍小性子。要尊兄敬嫂，多做家務，少說話，多幹活。平時莫忘了習練武功，防身護衛，早晚有用處。我呢，你莫擔心，我身體還硬朗著呢，還可以多活幾年。將來你姐妹都有了安身之處，你爹我會勤來勤往，......看我外孫孫呢。你妹呢，身子有孕，要去呂家。我把你妹送到鹽山，找到呂方，我就回五台山去了。”
柳士林永遠是個歡快的人，他邊說邊笑咪咪地看著姐妹倆。這一席話，卻說碎了柳瑛的心。
柳瑛哭道：“爹爹是命苦之人，人到如今還為女兒操心。連個安身之處都沒有確準。你想想，你得罪人家官家，人家能饒得了你嗎！你回去還不是自投羅網？”
柳士林點著小腦袋說：“怕甚嘛？我先不去‘興隆客店’他找得到我？我就不怕這個邪！”