經過三年的勤學苦練，文化課、基本功都達到了賀老先生的要求。二人開始對練少林功夫。二人掄起木刀、木槍對打對練兵器套路。在拳腳功夫上，小周玉高小永新一籌。小周玉拳腳到位，出手快捷有力。對練中，小永新經常被小周玉快拳打中，或被踢一腳。小永新招法笨拙，但自尊心特強，自己吃了虧，便撒潑追打小周玉。小周玉見小永新發了火，就站立不動，笑嘻嘻地讓小永新補打一拳，或踢一腳，出了氣，二人再對陣。賀老先生一見孫子不守規矩，往往是怒目相視。小永新不怕爺爺的怒視，隻要出了氣什麼都好說。
賀老先生說：“你有本事你也動招哇，不是小弟弟讓著你，你能打著他嗎？”
兩個孩子一天大似一天，學習內容也越來越多。賀榮禮平時給二人講曆史、講地理，講愛國英雄人物。講戚繼光抗倭寇，中日甲午戰爭，九一八事變，皇姑屯張大帥火車被炸……。賀老先生一字一板，深入淺出，繪聲繪色地講。兩個孩子有了新的思維，有了新的概念。孩子們文化長進，武功也有了長足發展。從童子功到套路到兵器，兩個孩子都有了一個很大的飛躍。
小周玉不單可以寫文章、對詩詞。還可以打珠算加減乘除，九九規、斤換兩。在武功方麵，可一氣翻二十個空翻，四十個旋子，旱地拔蔥一尺半高。套路純熟，還會實戰招法。刀槍棍棒招法到位，擊打有力，動作嫻熟。小永新雖差小周玉一截，但功夫長進也很快。
賀榮禮望著兩個孫子，身強體健，虎虎生氣，不由得捋著山羊胡從內心笑出聲來。三年多心血沒有白費，想自己在垂暮之年，還為國家培養了兩個有用人才，縱然九泉之下也能安然了。
一九三七年七月七日盧溝橋事變的消息傳到賀榮禮耳邊時已是七月九日。這一天下午，賀家義騎馬將媳婦送回皇台鎮，告訴了這個不幸的消息，又騎馬返回順城府。賀老先生一聽小日本占領平津，很快就要侵占華北各省，氣得也不教學了，晚上也不吃飯了。他生氣國家無能，如果說小日本占領東三省，是蔣介石鞭長莫及。那華北五省總該是自己股掌之地吧。卻為何讓少量隊伍抵抗，大量部隊南逃？難道中國人隻會讓列強蹂躪？第二天賀老先生一天也沒吃飯。第三天一病不起，身形憔悴，好像突然老了十年。
王娥娥聽小周玉說爺爺氣病了，就起個大早趕到賀家。賀榮禮躺在炕上，賀家梅在身邊照料。賀老先生想起身，被賀家梅按下。賀榮禮說：“他大嫂，你不必來看我，我隻不過想休息休息。”
小周玉說：“爺爺，俺可知道你的心病——”賀榮禮一聽，高興地問：“快給爺爺號號脈，爺爺得的啥病？”
小周玉說：“爺爺是讓小日本鬼子氣病的！”賀榮禮一聲歎息道：“好孫子，人小鬼大，你什麼都知道，天生之材呀！”王娥娥說：“大叔，俺雖不知國家大事，俺可知大叔的心思。你恨小鬼子歸恨，人家跑歸跑，你管他哩！雖說國家有難，匹夫有責，你老還是放寬心。常言說，兵來將擋，水來土堰。準有人出頭管，自然有人打小日本。你偌大年紀，可操不起這份心！”賀老先生一聽，精神氣就來了說：“這是涉及國計民生之大事。當權者不管外敵侵略，撒手南撤，這是喪權辱國！這是國家的罪人！”王娥娥一看賀老先生發了火，便說：“大叔養好病，一家人都聽你的，俺也聽你的。等病好了你說怎麼幹咱就怎麼幹，要說打鬼子，我也敢拿槍！”
賀榮禮高興地說：“侄媳婦，你說這句話大叔最愛聽！”
賀家梅說：“嫂子，你沒聽俺爹他夜裏呐，做夢還罵小鬼子哩！”
一聽爹爹精神好了，大兒賀家仁兩口、二兒媳都趕過來。孫男弟女圍了一大圈。一看賀老先生高興，一家人也鬆了口氣。小周玉和小永新又到院裏玩耍去了。
王娥娥來時挎一籃子雞蛋，隨手放在八仙桌上。
賀家梅說：“嫂子，孩子正是長身體的時候，你帶回去吧！”
王娥娥說：“大妹子，嫂子幾年來都沒有寸心表示，今日正是大叔需要營養之時，咱山裏還不就是用雞蛋？這點雞蛋也是咱家養的雞下的，也不是買來的，也算我的一點心意吧！”
賀榮禮聽說給帶來雞蛋，就說：“侄媳婦，你可不能這樣，俺家拔一根汗毛也比你家大梁粗，你人到情到，不要給大叔補養品，隻要讓大叔聽一句開心話，大叔就知足了。你聽話，拿回家。地裏活計還多，你回去幹活吧。把雞蛋挎回去，給我那小神童孫子吃，比給我吃還高興呢！”
王娥娥深知賀榮禮的脾氣，隻好把一籃子雞蛋又挎回家。