賀榮禮打個愣怔，一回味，想起一年前自己說過的話。急忙從堂屋裏迎出來：“好，你講信譽，我講承諾！你隻管每天把孩子送來，和我這不爭氣的孫子做個伴。咱們爺倆醜話說在前頭，你若不放心，你每天早送晚接，你若放心，吃、住、學在我這裏，每半個月接送一趟，如何？”
王娥娥說：“大叔哇，我怎能對您還放心不下？隻是孩子小，怕不習慣。另外，我也離不開這孩子，他不在我身邊，晚上我就睡不著覺！再者，這孩子特別淘人，我怕惹大叔生氣！”
賀榮禮笑了，說：“越是淘氣的孩子越聰明！其實還是你舍不得！”
王娥娥也爽朗地笑著說：“說心裏話，每天看不見他，那心就空拉拉地缺點東西！”
從此，王娥娥和肖翠翠二人每天接送小周玉去皇台鎮。每天起五更，先去地裏幹活，然後回家吃早飯，吃完早飯王娥娥送小周玉，肖翠翠收拾家裏活計，然後再去地裏幹活。王娥娥送完小周玉，直接去山上幹活。到了晚上，妯娌倆一起去接小周玉。因為山下狼多，專門欺負單獨行人。春夏秋冬一年四季，最艱難的是冬天。山裏冬天特別冷，早起做好飯，喂飽了小周玉，背著去皇台鎮。如家裏沒事，妯娌倆一起去送。晚上天黑得早，二人又早早去接。不論刮風下雪，兩個小腳婦女背著個孩子，一步三滑，艱辛無比。隻要見到小周玉，心裏比吃塊糖球還甜蜜。
王娥娥是個要強的女人，別看家裏窮，她給周玉做的穿戴都是裏表三新。每天晚上等肖翠翠娘倆睡覺了，她都要頂燈熬夜給小周玉做虎頭鞋、燈籠褲、夾衣夾襖、棉衣棉褲。家裏攢幾斤雞蛋，除給小周玉姐倆吃之外，全拿出去換一些針頭線腦。到了秋末，妯娌倆紡線、漿紗、織布、染布，給小姐倆做衣做被褥。王娥娥二十六歲守寡，含辛茹苦、日夜操勞拉扯著小周玉，把弟媳肖翠翠感動的五體投地。
小周玉比賀榮禮的孫子賀永新小半歲，高矮一樣，穿戴有別。小周玉和小永新頭頂都留“雞屎片”，腦後留著撅撅辮。那小周玉長得唇紅齒白，濃眉大眼。賀永新長得細白長臉，細眉細眼，一笑還有一雙淺酒窩。
兩個孩子同時背誦百家姓，小周玉隻念三天，從頭到尾背得滾瓜爛熟。小永新嗑嗑嘣嘣隻背到一半。後來又學“三字經”、“名賢集”，小周玉過目三行，很快就倒背如流。等賀永新會背時，小周玉早念開了“唐詩宋詞”。不但會背，而且還會講、會寫。賀老先生不得不歎服，這孩子真是奇才！每當賀榮禮在孫子麵前誇小周玉時，小永新總是噘著小嘴說：“那，那你不如把他當你孫子哩！”賀榮禮說：“他就是我孫子！”
賀榮禮有一種感受，兩個孩子比起來，不論怎麼看小周玉總是那樣可人。不但長得俊氣，說話做事也讓人待見。再看自己的孫子，賀家的獨苗獨根，自小受寵，過著衣來伸手，飯來張口的日子。他性格乖巧，卻偏愛說哄人的話。賀榮禮喜歡這兩個孫子。他把一腔心血都用在這兩個孫子身上。他早晨四更練功，飯後教兩個孩子念書。兩個孩子在他的教授下，進步很快。
一年過後，兩個孩子已經五歲，筋骨柔韌，正是練童子功的好年歲。王娥娥每天四更送小周玉去皇台鎮。到了賀家。賀榮禮教二人踢腿、彎腰、翻跟鬥。半年後，二人學“震腳風”、“旋風腳”、“鯉魚打挺”。小周玉擅長雙腿齊跳。“旱地拔蔥”能跳一尺高。賀榮禮感歎這孩子有天賦，決心將自己的拳腳、兵器套路傳授給這兩個孩子。中午，兩個孩子在一個飯桌上吃飯，不看誰吃得多、吃得快，看誰吃完飯睡得快。午覺睡一個時辰，開始練寫毛筆大字，每人寫仿五十個字。小周玉寫得又快又工整。二人完成作業後，賀榮禮帶他們去村外爬青山、聽流水、看日落。等二人下山時，王娥娥和肖翠翠正在山下路邊等候。
小周玉一見王娥娥二人，大聲叫喊：“娘！嬸！”張著小手一溜煙兒撲向二人懷裏。回頭再和爺爺打聲招呼，跟娘回家去了。
小哥倆六歲了，賀榮禮開始講“西遊記”。小哥倆午覺一醒，爬起身來兩隻小手一背，專心致誌聽賀老先生講“唐僧和孫悟空西天取經的故事。”小哥倆聽得如醉如癡，可惜賀老生每天隻講一節。講完“西遊記”就開始上算數和珠算課。
孩子長到七歲，賀榮禮開始教“詩經”。小周玉聰明玲俐，賀榮禮隻教他兩遍，他就能講解、翻譯，兩個多月後小周玉能背誦全文。小永新總是落在小周玉的後邊。
小周玉練功和學習一樣，刻苦認真。踢腿，一氣能踢五十個，彎腰下地一氣能停一袋煙工夫，打旋風腳，一連能打四個。“後空翻”一口氣翻十個、“童子頭”連栽二十個。小永新踢腿隻能踢十個，彎腰下不到地，旋風腳，隻能打一個，後空翻必須由爺爺扶著。怕頭疼，不敢練“童子頭”。
兩個孩子最愛聽賀榮禮講動物趣事。老虎為何不會爬樹，金錢豹為何不是林中之王，猴子為何水中撈月，老鷹如何抓兔等等很多新奇的故事。兩個孩子聽入了迷，連中午休息時也要講故事。賀家梅專門給爹爹和兩個孩子做飯，為了中午讓爹休息，她就來給他們講故事、哄他們睡覺。