突厥人再無掙紮之力，終於繳械投降。我們這一次是徹徹底底地凱旋而歸。新兵們在浴血奮戰後嚐到甜頭，個個興致高昂，天天念叨著回家娶媳婦兒的當官的事，軍隊一派喜氣洋洋。
這群新兵是在行軍路上征的，剛剛入伍還不滿三個月，可謂年輕氣盛。望著那群十多歲的年輕麵容，我有種說不清道不明的滄桑感。自古後浪推前浪，可眼下，這群後浪顯然還沒明白過來打仗究竟意味著什麼，僅僅沉浸在一次勝利的喜悅之中。
我望望那群一路拚殺過來的老兵，他們的表情凝重，沒有未經真正生死的小兵們的歡快雀躍，反而格外疲憊。
沒親自體會過的人，大概不會曉得。其實，回鄉的步伐，總歸是比出征的步伐還沉的。
我重新點點自己的隊伍，不出所料，熟悉的麵孔又少了好幾個。我歎了口氣，沒有多說什麼，隻告訴餘下的人準備收拾行李，雖大將軍啟程回家。
大何和許文也在這一次大戰中沒了，世事難料，尤其是我們這群把脖子掛在沙場上的，隻能講一句生死有命。
大何沒了娘子，也沒抱過幾回他那個還不到十歲的女兒。盡管他性格內向，其實保護將軍的時候從來不含糊，是個極為勤奮認真的，隻可惜沒等到回家那天功成名就。
許文亦是，平日裏我們之中就他話多，想聽什麼八卦奇文找他總是沒錯。如今他再開不了口，回程的路還真怪冷清的。
當年是將軍護衛的八人，算上後來填補的大何，一共九人。齊尋與謝譽賣國當死，吳隱城正因誣陷而受牢獄之災，許文、大何、小陸離世。
細細算來，依舊在外頭活蹦亂跳的，不過剩下我、常青，和一個小袁。
來時路漫漫，回時也沒短上多少，好在不必擔心隨時會蹦出來的敵襲，勉強算是比出征那會兒輕鬆兩三分。
經過數個月的緊趕慢趕，我們終於回到京城之中。
見慣黃土沙丘，重新回到繁華和平的天子腳下，我不禁有些恍惚，仿佛自己來到了另一個天地，甚至頗為不自在。
皇上對我們的戰果極為滿意，整整擺下五天的流水宴，我不得不懷疑從龐元那裏搜來的金銀，是否都在這短短五日的朝夕間被輕易地擺掉了。
京城上下一片歡騰，慶賀與祭典日日都有，熱鬧非凡。
自認為不太起眼的我也不知怎的一下被推上風口浪尖，那些給將軍作的詩篇上，竟也有一兩次出現屬於我的邊角。
搭話的人多了，拜訪的人多了，連專程來踩門檻的媒婆都要命地多起來。我隻得不停地婉拒從城東到城西的環肥燕瘦的媒婆，還要應付跑來說要把千金嫁給我的官員。
身心俱疲。
盡管讚美和奉承不要錢似的拚命往我身上掉，可其實我心裏並不算太舒服，總覺得有塊大石頭壓在胸口甩不下去，因此格外不喜歡吵鬧的地方，索性從早到晚都躲在軍營帳篷和後山上，於是果然清淨下來。
隻有常青曉得我愛待的那些地方，因此也隻有他找得到我。偶爾，我們還會一起打個麻雀，喝點酒。
我對常青道：“我想回家了。”
“嗯，我也想有一個。”常青點點頭，笑著回答我。
我便曉得他明白了我的意思，一陣心暖。
半月之後，上將軍向聖上辭官退隱。
又是幾天後，皇上當著眾臣的麵，親自授予我、常青，還有將軍新的官銜。將軍毫無懸念地接任了上將軍的位置，成為我朝曆史上最為年輕的上將軍，年輕到令人心驚的地步，隻怕當真會前無古人後無來者。事實上，有不少大臣不讚成將軍這麼早接任隆上將軍的班，認為他閱曆太淺，隻是將軍那份早已不輸給上將軍的戰錄堵住了那些有異議之人的嘴，讓無人再升得起反對之心。