陳：我覺得這還是和個人的成長經曆有關。比如說我不是一個在“廣闊天地大有作為”中長大，也不是那種整年整月都在社會上闖蕩江湖的作家。我自己的寫作強項還是跟我的個性有關：深入個體生命，比較沉思的那種。而且我特別看重語言，我覺得語言是文學最基本、最重要的一個要素，語言本身就能帶給人或特別熱烈、特別冰冷或特別微妙的視覺沖擊效果。有了這些基本形式之後，再用文字展示自己的思索，再融進一些淡淡的故事，這就構成了我的整個寫作。當然我也在不斷變化。
何：你過去的代表作一直被看成是《私人生活》；那麼非常私人而內心化的寫作，是不是從一開始就是你個人總的寫作方向？你認為寫小說存在公共標準嗎？
陳：我從小骨子裏的叛逆意識就比較強。盡管當時不很如意的家庭環境和社會環境，都造成了我比較懦弱的個性，但在內心深處還是保持了很強的自尊和反骨。這種反叛心理很早以前就反映在我的寫作當中，但也不是從一開始就這麼有意識地去寫的，我寫東西，就想專注在每一個具體的生命。有人動不動就寫“人民”；人民？哪一個具體的人是“人民”？人民其實是一個很含糊的群體概念。所以，我從一開始寫就注重每一個個體，而從來沒用心去關注過那些特別宏大又不知所雲的概念。我覺得每一個個體的人和物，才是最具體的，最有生命力的。
何：你認為寫小說存在某種公共標準嗎？
陳：我覺得所謂公共的小說標準既不存在，也不需要。每個人認準的東西，按自己想的去寫就行了，但決不可以強加給別人。比如有人寫小說可能就是為獲一個什麼獎項，還有人寫小說就是為能馬上拿出去改造社會，各有各的道理，各有各的追求，這些都不妨礙各自的寫作，沒關係。作為我自己耒講，我就憑我的良知、興趣、能力，去寫我自己喜歡寫的。至於我的作品，它們也許都不能獲獎，或是不被廣泛接受也不被廣泛閱讀，那都沒關係，我自己願意這麼寫，我這麼寫很快樂。除了這些，如果還是有人喜歡我寫的小說，當然也讓我很高興。不是我一上來就非要強調說，我的作品就不是寫給大眾而非要寫給小眾閱讀的；誰要老是這麼標榜，說明心裏很膽怯也很虛偽。但即使如此，我首先還是願意尊重自己的感覺。
何：從80年代末，當時的文學和作家紅得一塌糊塗，可到了現在文學和作家的地位又一落千丈；不知你親身經曆過這幾年的文學的起落，對文學和作家出現了這麼大的落差，怎麼看？而在這個落差的過程之中，你個人都有什麼感受？
陳：我覺得這太正常不過了。80年代中期，那時候文學的地位多誇張呀！出來一個作家馬上全國人民就都知道，所以，那時候小說和作家都特別容易產生轟動效應，甚至誰是個文學青年都成了能讓自己格外清高的資本，都挺怎麼著似的。可現在這個年代，大眾的注意力這麼分散，興趣也不那麼單一了，所以文學已經被大眾擱在一邊兒了^我覺得這也非常正常。整個社會越發展就越多元，各行其樂，用不著人人都非對文學頂禮膜拜。在這十年之間，我覺得自己還行，還能讓一些讀者記著，這就相當不錯了。也許再過幾十年，根本沒人再會理睬了，那也很正常。
何：作為一個純文學作家，你在不在乎市場，如果你現在的書賣不好，你會感到失落嗎？
陳：我當然很願意我的書賣得好，能多掙版稅呀（笑）！但如果完全就是為了錢，而讓我以徹底放棄自己寫作的內心感覺作為代價的話，那我還是寧願堅守一點。在堅守的同時，我相信還是有一些人跟我的心路是相通的，即使範圍再小，也還是會有一定市場的。我並不認為堅持自己或必須迎合讀者，就能導致和市場的決然對立或者相反。