他屢屢進諫韓王，但昏聵無能的韓王卻根本聽不進去，一心隻在享樂上。韓非平素不受韓王重用，當韓王得知秦國打算先亡韓的消息後，才想到韓非，於是急忙派他出使秦國，說服秦王，以圖存韓。韓非原為韓王的使者，但以後的事實卻使情況發生了陡轉急下的變化。
公元前234年，韓非到了秦國，他看見秦國國富民安，一派萬象更新、蒸蒸日上的景象，知道這是個英明國君治下的國度，在秦國英雄可以一展宏圖，韓非不禁為之振奮。秦王讀過韓非的《內儲》、《外儲》、《五蠹》等文章，很是敬重和愛惜韓非，於是就把他留在秦國，想日後重用他。但一山難容二虎，李斯與韓非就此結下矛盾。韓非並非等閑之輩，一旦得到秦王重用，李斯地位則岌岌可危。韓非當年就學時，才學在李斯之上，因為口吃，不擅言辯，更促使他致力於著說撰文，日久則文筆日益鋒利洗練，遠非李斯可比。
韓非曾解過《老子》，但老子的智慧他半點也沒學到。韓非仗才自傲，不能審時度勢臣服於李斯，這就使得李斯怕他受秦王重用奪走自己受寵的地位，也怕他破壞自己“先取韓以恐他國”的戰略計劃，於是下決心除掉韓非。李斯為除掉韓非，不擇手段，心狠手毒。李斯以先伐趙而緩伐韓等為借口，在秦王麵前輪番誹謗讒陷韓非。日久秦王漸漸對韓非心生疑竇。李斯見火候已到，不失時機地諫秦王道：“韓非身係韓國公子，終究是心向韓國，必不肯為秦國效力，這是人之常情。日後若放他歸國，定然貽害不淺；不如尋他個過錯，依法誅殺了事。”
秦王既已對韓非產生疑心，便同意了李斯不放虎歸山之議，將韓非拘捕入獄。李斯怕秦王日久會明了真相，重新起用韓非，就急忙派人送毒藥給韓非，催促他馬上自殺。韓非一人獄，就多方設法上書秦王，申辯其冤情。但李斯對此早有所料，預先已將牢獄各關節都堵住，使韓非哭訴無門，隻得被迫飲毒酒自殺。除掉韓非，李斯一方麵除掉了一個心腹大患，鞏固了自己的地位，另一方麵又得以借韓非智慧，為我所用，可謂一石二鳥。
同行是冤家，競爭對手的強弱，將直接關係到自己的命運。可惜當時韓非並不知曉這其中的奧妙。李斯在秦國位高權重，又深得秦王信賴。韓非未識時務，隻知進，不知退，麵對強手竟不識眉眼高低，硬著頭皮與之爭鋒，顯然缺乏做事的功夫。
唐順宗在做太子時，好作壯語，慨然以天下為己任。在中國古代太子有能力，服人心，自然也是順利當上皇帝的一個條件。但如果太子能勝過父皇，又往往有逼父退位的舉動，所以又常會遭到父皇的猜忌而被廢黜。聰明的太子因此必須不能表現出太強的才幹，造成太響的名氣。唐順宗做太子時，曾對僚屬說：“我要竭盡全力，向父皇進言革除弊政的計劃！”
他的幕僚於是告誡他：“作為太子，首先要盡孝道，多向父皇請安，問起居飲食冷暖之事，不宜多言國事，況且改革一事又屬當前的敏感問題，如若過分熱心，別人會以為你邀名邀利，收買人心。如果陛下因此而疑忌於你，你將何以自明？”太子聽了猛然醒悟。唐德宗晚年荒淫而又專製，太子始終不聲不響，直至熬到繼位，才開始進行唐後期著名的順宗改革。
而隋煬帝的太子楊晾就沒那麼好的涵養了，一次父子同獵，煬帝一無所獲而太子滿載而歸，煬帝本來就感到太子對自己不夠尊重，這一下被兒子比得抬不起頭來，於是尋了個罪名把楊晾的太子名號給廢了。同為太子，順宗明時度勢終登皇帝之位，而楊晾卻爭強好勝，功高蓋主，終被廢黜，可見是否懂得“守弱”，不與強者爭鋒事關一人的前途命運。
《三國演義》中有一段“曹操煮酒論英雄”的故事。當時劉備落難投靠曹操，曹操很真誠地接待了劉備。劉備住在許都，以衣帶詔簽名後，為防曹操謀害，就在後園種菜，親自澆灌，以此迷惑曹操，放鬆對自己的警惕。一日，曹操約劉備入府飲酒，談起誰為當世之英雄。劉備點遍袁術、袁紹、劉表、孫策、劉璋、張繡、張魯、韓遂，均被曹操一一否認。曹操指出英雄的標準——“胸懷大誌，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之誌。”劉備問“誰人當之？”曹操說，隻有劉備與他才是。劉備本以韜晦之計棲身許都，被曹操點破是英雄後，竟嚇得把匙箸也丟落在地下，恰好當時大雨將到，雷聲大作。劉備從容俯拾匙箸，並說“一震之威，乃至於此”。巧妙地將自己的惶亂掩飾過去，從而也避免了一場劫難。
劉備在煮酒論英雄的對答中是非常聰明的。劉備藏而不露，人前不誇張、顯炫、吹牛、自大、裝聾作啞不把自己算進“英雄”之列，這辦法是很讓人放心的。他的種菜、他的曆數英雄，在表麵上收斂了自己的行為。他對老子的守弱哲學是心領神會的。
做事切忌隻知伸，不知屈；隻知進不知退；隻知耍小聰明，沒有大智慧；隻知自我顯示，不知韜光養晦。西方有這樣一種說法：法蘭西人的聰明藏在內，西班牙人的聰明露於外。前者是真聰明，後者是假聰明。
學會控製自己的情緒
善戰者不怒。——《道德經？第七十章》
善於作戰的人，能不被對方激怒。
中國哲學中，關於剛強與柔弱的辯證關係是討論頗多的。所謂以柔克剛，以弱勝強，實是深知事物轉換之理的極高智慧。老子曾說：“知其雄，守其雌，為天下溪。”意思是，知道什麼是剛強，卻安於柔弱的地位，如此，才能常立於不敗之地。應該說，老子的這種哲學對中國人也影響匪淺。
清人傅山說過：憤怒正到沸騰時，就很難克製住，除非“天下大勇者”便不能做到。如果你想發怒，你就應想想這種爆發會發生什麼後果。既然發怒必定會損害你的身心健康和利益，那麼你就應該約束自己、克服自己，不讓自己輕易動怒。
漢初名臣張良外出求學時曾遇到一件事。一天，他走到下邳橋上遇到一個老人，穿著粗布衣服，在那裏坐著，見張良過來，故意將鞋子掉到橋下，衝著張良說：“小子，下去給我把鞋撿上來！”張良聽了一愣，本想發怒，因為看他是個老年人，就強忍著到橋下把鞋子撿了上來。老人說：“給我把鞋穿上。”張良想，既然已經撿了鞋，好事做到底吧，就跪下來給老人穿鞋。老人穿上後笑著離去了。一會兒又返回來，對張良說：“你這個小夥子可以教導。”於是約張良再見麵。這個老人後來給張良傳授了《太公兵法》，使張良最終成為一代良臣。老人考察張良，就是看他有沒有自我克製的修養，有了這種修養，“孺子可教也”，今後才能擔當大任，處理多種複雜的人際關係和艱巨的事情，才能遇事冷靜，不意氣用事。
唐代宰相婁師德的弟弟要去代州都督府上任，臨行前，婁師德對弟弟說：“我沒多少才能，現位居宰相，如今你又得州官，得的多了，會引起別人的嫉恨。該如何對待？”他弟弟回答說：“今後如果有人往我臉上啐唾沫，我也不說什麼，自己擦了就是。”婁師德說：“這正是我擔心你的。那人啐你，是因為憤怒，你把它擦掉了，這就是抵擋那人怒氣的發泄。唾沫不擦自己也會幹的，倒不如笑而接受呢。”
婁師德兄弟的這番談論，有開玩笑的成分，其中意思就是要退讓，不要去和對方“針尖對麥芒”。不然，就會更加激怒對方，使矛盾尖銳化，帶來更嚴重的後果。林肯說得好：“與其為爭路而讓狗咬，不如給狗讓路。即使將狗殺死，也不能治好傷口。”唐代僧人寒山曾寫詩道：“有人來罵我，分明了知（心裏明明白白）。雖然不應對，卻是得便宜。”這話很值得玩味。
美國石油大亨洛克菲勒有一次因牽連某案而上了法庭。當對方的律師以粗暴的口氣向他連連質問時，他本來快被激怒了。但他很聰明，不會那麼魯莽。他態度平和，不動聲色地答複律師的挑釁，結果律師反而被氣得快發狂，語無倫次，而洛克菲勒則最終贏得了這場官司。明人呂坤早在四百多年前就說過：“忍、激二字是福禍關。”所謂忍是忍耐，指控製住自己的情緒，激是激動。能忍住就是福，忍不住就是禍中，所以要認真把好這一關。
中國古代作戰時，一方守城，一方攻城。守城的將護城河的吊橋高高吊起，緊閉城門，那攻城的便無可奈何。實在不行，攻城的便在城下百般穢罵，非要惹得那守城的怒火中燒，殺出城來——一攻城的就可以乘機獲勝了。兵法上叫“激將法”。但如果守城的能克製忍耐，對方也就無計可施了。
日常生活中有人控製不住自己的情緒，結果造成了慘劇。在法國發生了這樣一則故事：馬爾蒂是法國西南小城塔布的一名警察，這天晚上他身著便裝來到市中心的一煙草店門前，他準備到店裏買包香煙。這時店門外一個流浪漢向他討煙抽。當馬爾蒂出來時，喝了不少酒的流浪漢纏著他要煙。馬爾蒂不給，於是兩人發生了口角。隨著互相謾罵和嘲諷的升級，兩人情緒逐漸激動。馬爾蒂掏出了警官證和手銬，說“如果你不放老實點，我就給你一些顏色看。”流浪漢反唇相譏：“你這個混蛋警察，看你能把我怎麼樣？”在言語的刺激下，二人扭打成一團。旁邊的人趕緊將兩人分開，勸他們不要為一支香煙而發那麼大火。被勸開後的流浪漢罵罵咧咧地向附近一條小路走去，他邊走邊喊：“臭警察，有本事你來抓我呀！”失去理智、憤怒不已的馬爾蒂拔出槍，衝過去，朝流浪漢連開四槍，流浪漢倒在了血泊中……法庭以“故意殺人罪”對馬爾蒂作出判決，他將服刑30年。
一個人死了，一個人坐了牢，起因是一支香煙，罪魁是失控的激動情緒。生活中我們常見到當事人因未能克製自己，而引發爭吵、罵吵、打架，甚至流血衝突的情況。有時僅僅是因為你踩了我的腳，或一句話說得不當。在地鐵時爭搶座位，在公交車上挨了一下擠，都可能成為引爆一場口舌大戰或拳腳演練的導火索。在社會治安案件中，相當多的案件都是由於當事人不能冷靜地處理事情才導致發生的。
人皆有七情六欲，遇到外界的不良刺激時，難免情緒激動、發火、憤怒，這是人的一種保護的本能的生理和心理反應。但這種激動的情緒不可放縱，因為它可能使我們喪失冷靜和理智，使我們不計後果地行事。因此，我們在遇到事情時，一定要學會克製，而不要像炮撚子，一點就著。
在中國人看來，忍讓絕非怯懦，能忍人所不能忍，才是最剛強的。天下之人莫不爭強，而純剛純強往往會招致損傷。
忍耐是一種難能可貴的品質
弱也者，道之用也。——《道德經？第四十一章》
保持柔弱的地位，是“道”的運用。
老子認為：“弱者，道之用。”宇宙萬物繁盛的反麵——靜、柔之處往往蘊藏著無窮的動力。事物總是向對立麵轉移的，陰極陽生，陽消陰長，物極必反。故解決問題的訣竅就在於從事物的反麵或反方向人手。我們應學會“強大處下，柔弱處上”；要“知其雄，守其雌，為天下溪”，“知其榮，守其辱，為天下穀”，溪、穀為謙和柔弱之謂。
當你不願讓命運來主宰你的一切，但又沒有扼住命運咽喉的本領時，切記應當學會忍耐。中國的儒家和道家都強調忍耐的重要，隻有忍到最後一刻才會發生意想不到的變化，才能有希望看到轉機。或許你仍在向往一帆風順，可是麵對曲曲折折的人生，所謂的一帆風順隻能是心靈的一種慰藉而已，惟有奮鬥不息才能夠讓你成為命運的主人。而在這一步步的努力中，你必須學會忍耐。
實際上，忍耐是醞釀勝利的一種高超手段。雖然忍耐有可能錯過一些小的機遇，但謹慎小心可以避免意外的發生，使意外的發生不那麼讓人意外。忍耐實質上是一種動態的平衡。忍耐能幫助我們透過煩冗迷惑，獲取真諦。所以要學會忍耐，那麼人生無論是在“上漲”還是“下跌”，低迷抑或是高漲，你的人生都將美麗如畫。人生有很多不如意、不痛快，這時，忍是非常重要的。很多時候因為小地方忍不住而害了大事，這就非常不值得了。
三國時的諸葛亮輔佐劉備，立誌要收複中原，他經常兵出祁山，攻打司馬懿。但是，司馬懿總不肯出來和諸葛亮對打。諸葛亮用盡了一切手段來羞辱司馬懿，司馬懿總是置之不理，總之，就是不肯出來和諸葛亮打仗。每次都是等到諸葛亮的糧食吃完了，蜀軍自然就退兵回去蜀國，戰爭就結束了。諸葛亮六次兵出祁山，每次都是無功而返，後來連唐朝的大詩人杜甫也為他惋惜說：“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。”司馬懿能夠忍，所以沒有被一代儒將諸葛亮打敗。