母親更溺愛兒子一些，似乎一心想讓兒子永遠地和自己依偎在海特公園這個寧靜、安全、沒有險惡挑戰的世外桃源中。她小心謹慎地盡量不讓兒子感知到這個世界上那些層出不窮的憂愁、苦難及其他令人震驚的消息。
詹姆斯夫婦深信，隻要讓羅斯福的腦海裏時刻充滿著美好的事物，心靈中不期而至的高尚境界就能自覺地抵禦粗俗、懦弱和邪惡，而達到這一目標的重要途徑就是盡量讓健康有益的自由活動充實他的身心。
那時，家裏請來了一位家庭女教師孚羅萊茵·萊茵思伯格，每天給羅斯福講授兩小時德語。在萊茵思伯格的幫助下，小羅斯福很快就能較熟練地講德語。她是羅斯福最喜歡的老師。
萊茵思伯格小姐是一位有才能的教師，她曾告訴羅斯福的媽媽說，她堅信“富蘭克林將來會出人頭地”。
在她管教年輕羅斯福的兩年期間，她不僅給他奠定了課程的紮實基礎，而且還給這個很少接觸當時嚴酷的經濟和社會現實的學生灌輸了一點點社會責任感。這一點，在羅斯福寫的一篇關於古埃及的流暢明快的作文中已初露端倪。他這樣寫道：
勞動人民一無所有，帝王們逼使他們辛苦地勞動，而給予他們的竟如此之少，真可謂傷天害理！他們瀕臨於饑餓，慘不忍睹！他們衣不蔽體，死者不計其數。
小羅斯福不僅是一個勤奮的讀者，而且接受知識很快。有一次，母親莎娜在給他朗讀時，他卻趴在她的腳旁專心致誌地收集郵票。莎娜合上書本嚴肅地說：“我想我根本沒有必要再給你朗讀了，反正你不聽我念。”
為了證明母親責備錯了，羅斯福毫不遲疑地複述了母親朗讀的最後一段。當母親表示吃驚時，他說：“媽媽，我若是不能同時做兩件事，我會為自己害羞的。”
羅斯福讀完供兒童閱讀的書籍後，就在思普林伍德藏書豐富的圖書館裏找書看。他喜歡看有關航海和海軍方麵的書籍。
十幾歲時他就讀名將艾爾弗雷德·塞耶·馬漢關於海軍力量的書。他也喜歡閱讀馬克·吐溫、基普林和帕克曼的著作，他的求知欲望永無滿足。
他埋頭閱讀有插圖的《倫敦新聞》，這些新聞向海特公園的小羅斯福展現了曆代王朝統治下的歐洲的各個壯麗場麵。羅斯福的世界知識是從閱讀中獲得的。
羅斯福童年和少年時期是聰明乖巧的。尤其可貴的是他懂得父母及教師講的道理。他頭腦靈活，一點就通。他在父母的嚴格教育下沒有形成等級觀念。他尊重家庭教師，尊重莊園裏的每一個大人，包括雇傭的仆人。他從母親的行為中學會了傳統道德，從父親那裏學會了平等待人。
獲得更加開闊的視野
1887年的某一天，詹姆斯應邀前來晉見當時的美國總統克利夫蘭。來白宮時，詹姆斯如約帶上了年僅5歲的兒子小羅斯福到白宮。
總統是靠有錢的人捐錢讚助競選出來的。競選勝利者就任總統之後，要根據事先的允諾滿足捐款人的要求。這些要求是各種各樣的，有的要官，有的要政策等。
詹姆斯算得上是富有者。所以，每次總統競選，他都是被征集捐款的對象。
在美國第二十二屆總統競選時，詹姆斯為當時的總統候選人克利夫蘭捐了款，因為克利夫蘭是詹姆斯的好友。克利夫蘭競選成功當上總統之後，在白宮接見詹姆斯。
這位靠選民的錢當上總統的克利夫蘭，很客氣地接待了詹姆斯。他們談話時，5歲小羅斯福就在身旁。他眼睛一眨不眨地聽著大人們的交談。
克利夫蘭很客氣地對詹姆斯說：“為了報答你對我們的支持，決定讓你擔任美國駐荷蘭公使。那裏有你的祖籍。我相信你對這個職位不會反感。”
“謝謝總統先生的好意。”詹姆斯說，“不過，我不想接受這項任命。”
“怎麼？”克利夫蘭驚訝地問，“你也嫌官小？”
在當時，凡捐款為謀官職者都對總統的任命有各種各樣的挑剔，這使克利夫蘭大傷腦筋。因為，有限的官職無法滿足無限的胃口。
“您誤會了，總統先生。”詹姆斯回答說，“我不是嫌官小，而是不願做官。”
“這是為什麼？”克利夫蘭大惑不解。
“因為我太愛我的海特公園，太愛我的妻子、兒子，還有我的牛、馬和我的莊園了。我胸無大誌，隻想長久地過我的紳士生活，隻想讓我的妻子幸福，為我小兒子的將來打下良好的基礎。何況，為總統服務的人不知有多少，他們更需要總統提供的官職。”詹姆斯解釋說。
“是這樣。”克利夫蘭半信半疑地自言道。為總統競選出資而沒有任何目的要求者，他還是第一次碰到。
克利夫蘭沉思良久之後說：“這樣也好。不過，今後有什麼要求，你盡管可以來找我。咱們畢竟是老朋友嘛！”
說著話，克利夫蘭走過來，彎腰抱起金發碧眼的小羅斯福，若有所思地說：“親愛的小朋友，我對你有個奇怪的祝願。在這個世界上，你什麼都可以幹，但千萬不要當總統。”
年僅5歲的羅斯福當時還不知道總統是什麼，但他卻清楚地記得，這個比他父親還高的男人，麵容憔悴，顯得疲憊不堪。他還不可能懂得他這段話的意思。不過，四年之後，克利夫蘭又參加競選並再次當上了總統。