雖然結局是令人沮喪的妥協，羅斯福卻因此聲名大噪，一躍成為帶頭反對坦慕尼的英雄，從而引起全國輿論的矚目。他不僅沒有像以前的其他反叛者那樣為個人的自由思想而付出慘重的代價，反而早早地在詭譎的政治鬥爭中經受了一次生動而難得的鍛煉。德特叔叔為此來信說：“我們大夥確實為你的表現感到驕傲，祝你走運！”
初期的勝利對於羅斯福在州參議院的工作有很大的影響力，不久，他又開始從事保護哈得孫河穀地森林的運動了。
自從孩提時代在森林中打獵時，羅斯福就喜歡上樹木。這些年來，他更了解到樹木對於保持自然的平衡是多麼重要，能知道了它們如何以落葉來肥沃土壤、如何保持土壤肥力和其中的濕度，也是由於它們所具有的冷卻作用，天上的雲朵才會降雨到穀地。如果政府允許木材加工業者砍伐所有的樹木而又沒有明智的選擇林種進行再次栽植，那麼這豐腴、碧綠而肥沃的穀地將變成一片光禿甚至沙化的荒地。
羅斯福的秘書整日忙於處理他的工作和信件，因為他強調要與美國各地以及其他國家的人民保持聯係。他在國外的旅行和親戚的關係使他對於美國及外國事務比許多人有更廣泛的認識。
在這段時間裏，羅斯福注意到妻子發生了轉變，他知道這一方麵是因為她對任何一種使社會進步的活動都有濃厚的興趣，另一方麵則是因為他母親已返回紐約。他和埃莉諾結婚六年了，這是她第一次親自料理自己的家。她明白地表示她很好客，也喜歡為他的委員會議準備點心。而以她自己的方式來做這些事情，也給了她更多的前所未有的自信心。他很高興她正漸漸培養出對於政治的愛好。
羅斯福深深愛著他的家庭，他越來越喜歡他的孩子們，而他們也逐漸長大到足以感受他的愛。但是他一生中真正最為熱愛的還是政治，而對政治的見識和個性中的睿智則是他最大的天賦與才能。全力參加總統助選
1911年，羅斯福的政治見解在新澤西州和威爾遜州長身上大放異彩。許多人都認為威爾遜是總統的人選，在他被選為州長之後，擁護威爾遜當總統的俱樂部也立刻成立。
羅斯福愛好曆史，對於伍德洛·威爾遜的五冊美國史和許多短文都很熟悉。他知道威爾遜是個博學的人，並且他作為行政首長的能力已經在新澤西州得到肯定。由於這些的緣故，他決定去拜見他。
這年冬天，羅斯福到新澤西州做了一趟旅行，並且拜訪了久聞大名的威爾遜州長。這位有著25年學術生涯的政治學博士、教授、大學校長在其第一個官職任內，就贏得了全國最進步州長的聲譽。
羅斯福平時能夠泰然自若地處於豪華的家具與陳設之中，平靜地與高貴人士暢談，但是當他被引進到威爾遜那安靜、舒適、四壁書櫃上擺滿了精裝書的書房時，他立即被威爾遜那冷峻的外表、博學善辯的才華和深邃明澈的理智所折服。
威爾遜州長坐在大型桃心木的書桌後麵，身後是一疊被裝訂的書籍。威爾遜說話時遣詞用句都極為優美，羅斯福從來沒有聽過這麼美妙動聽的措辭。
威爾遜當時55歲，但是因為瘦而顯得較為年輕，他的眼睛透過無框眼鏡呈現出鋼一般的顏色，而突出的顎骨看起來則像是一塊鐵。
威爾遜自稱為“仆人”而非辦公室主管。他不喜歡微笑，因而顯得他的身份高過僅僅是一州之長的職位。
羅斯福發現，州長的一些思想簡直就是他自己的想法，現在經過州長智慧的提煉，這些想法立刻變得異常地清晰明確了。
“自由”這個詞對威爾遜有更廣泛的意義。威爾遜談到“新自由”，也談到從少數人手裏解放美國政府，然後再一次將它交給人民。他說：
各國都在屏息觀看這個年輕的國家將以她旺盛的精力做出什麼事情，而我們不得不為我們的強盛驕傲！然而，是什麼力量使得我們強盛呢？是數百萬人的辛勞，是那些既不誇張也不顯眼的人們的辛勞。這是我們祖國的光榮之一，沒有人能夠預言國家的領袖們將來自什麼家庭、什麼地區甚至什麼種族。
威爾遜州長把美國視為國際家庭裏的一個負責分子，值得信任而又壯大強盛。
同許多最初對他還持有懷疑態度的青年進步派分子一樣，羅斯福成了威爾遜“新自由”政綱的積極擁護者。他當時就許諾，要盡一切力量支持威爾遜的競選運動。他就這樣懷著滿腔興奮的讚歎趕回紐約。
羅斯福認為，威爾遜將會是個有偉大前途的人，他是那種願意為理想獻身的人，他最偉大的夢想就是世界和平，因為他記得戰爭的痛苦。整個南北戰爭期間，威爾遜家都住在佐治亞州的奧古斯都，他父親是那兒第一長老會的牧師。他們的教區也變成了聯軍犯人的監獄。戰爭結束時，威爾遜大約９歲，已經足以了解並且記得他在戰爭中所看到的一切：糧食短缺和饑餓，橫行的軍隊以及淡忘道德的人們。
“威爾遜可以當美國總統，我認為他是最佳人選。”羅斯福向各黨派的領袖表達自己的觀點，許多人也都同意他的看法。
擁護威爾遜做總統的運動開始在全國各地展開。威爾遜本人也在國內到處旅行，對選民發表演說。
不久，羅斯福便發現坦慕尼派反對威爾遜，雖然他曾經在某個爭論上勝過坦慕尼，但是現在這隻“老虎”又像以前一樣強壯了，它的影響力幾乎支配了整個紐約州民主黨的選舉意向。