“春天時我就能夠走路了！你等著看吧，你等著看吧！”
但是春天以前，他開始了解，要想恢複雙腿的使用，橫在他麵前的是多麼漫長的苦差事，那可能需要好多年呢！
當羅斯福一個人在臥室時，他為了要移動，必須從床上下來到地板上爬行，他明白自己已接觸到人性最深處的卑微。也許再變成一個嬰兒，他就能夠再度成長並且成長得更好。
如果他真想再出現在演說家的講台上，他就必須用自己的兩隻腳站著，也就是說他必須探索出醫生所知道的各種新治療法以及新觀念，來恢複他萎縮而麻痹的肌肉。
經過頑強的訓練，羅斯福學會了操縱輪椅，掌握了一些移動身子的新方法，經常連續幾小時鍛煉身體。幾個月後，他的腰部以上看起來像一個肌肉發達的運動員。
當他被攙扶起來時得有人插上銷子，使支架保持固定和筆直。這樣，他就能撐著“丁”字形拐杖，從腰部下麵甩動雙腿，一步一步地移動。如果扭轉身子，他還可以走上小小的斜坡，但因雙腿被固定得像製圖員的圓規腳一樣，他一個人很難登上超過三寸高的台階。
當羅斯福能夠得心應手地使用“丁”字形拐杖並研究了這種走動方式的利弊之後，他斷定現在可以出去公開露麵了。
他情緒樂觀、精神飽滿、思維依舊敏捷，朋友們都不把他當成病人。路易斯·豪這時告誡他：“在公開場合千萬別讓人抬著你走，需要上台階的地方幹脆別去。”
羅斯福頓時領悟到了這條金玉良言的高明之處。從此之後，就像魔鬼不能越過聖水一樣，台階成了他不可逾越的障礙。路易斯·豪甚至規定在公共場合他最好坐輪椅，而盡量不要攙扶他，他的侍從人員很快就在應付這種場麵時變得十分內行了。
在馬薩諸塞州馬瑞安的威廉·麥唐納醫生是他的第一位治療專家，幾年來，羅斯福和埃莉諾每年夏天都去馬瑞安，這樣羅斯福才能從他那裏學到特別的運動。
不久，羅斯福滿心歡喜地從羅維特醫生那兒知道遊泳對他的身體有好處，他第一次在水中移動雙腿時，簡直興奮得不得了，那種活動的方式在陸地上根本是不可能的。
“身體被水支撐著，雙腿上不必施加任何力量便可以完全自由地活動。”醫生解釋道。
“水把我帶到這裏，它也會把我送回去的。”羅斯福一邊漂浮，一邊高興地對他的司機大叫。
不久，他又發現，陽光是另一個很好的肌肉及神經恢複劑，他開始計劃佛羅裏達的冬日假期。
至於他其他活動的安排，明細表開始變成像往日一樣長。他坐著輪椅在屋子裏四處轉來轉去，一邊向私人秘書艾洛·韓德小姐口述信件，一邊和路易士·何威商量事情。
此外，他還跟別人討論計劃著伍德洛·威爾遜基金會的建立，以便促進威爾遜世界和平的理想的實現，因為那是前任總統犧牲健康而追求的理想。
參加童子軍活動是羅斯福生病前最喜歡做的事情之一，他決定繼續為他們工作，擔任大紐約團隊的主席。
他和埃莉諾一致認為，到秋天時，他就可以開始考慮回到他的律師事務所上班了。
“哦，不，羅斯福！”他的母親喘著氣說，“你必須再多休息休息，你太貪得無厭了，你會使自己操勞過度的。”
在路易士·何威的協助之下，埃莉諾對政治的態度變得更為積極。她和何威都認為她的活動可以刺激羅斯福恢複更多的事情，特別是政治事務，她開始繼續做社會福利工作，並且在許多婦女俱樂部發表演講。
自從1920年憲法第十九條修正案通過之後，美國各地的婦女都有了選舉的權利，於是婦女俱樂部變得更為活躍了。埃莉諾又將另一個人納入她的家庭：莫維娜·湯普森——她的私人秘書。這兩個女人是在紅十字會的工作中結識的。
羅斯福的孩子們很快就愛上湯普森小姐，他們為她重新取名為“湯米”，他們也喜歡艾洛·韓德小姐，但是，他們卻始終無法喜歡路易士·何威。他有討厭的哮喘咳嗽以及難聞的香煙味，衣服也從來沒有燙平過，為什麼他就能夠在這個家裏擁有最優越的地位呢？
雖然他們的父親可能會殘廢，但他們知道他仍然是這個家的家長。路易士·何威是羅斯福最好的朋友，羅斯福的孩子們也必須接受這個事實。
羅斯福的殘疾使他對家人表現得較為嚴厲，但也隻是當他們惹得他不高興時。1922年秋天，艾略特反對被送到哥羅頓，他便因此了解到招惹父親是不明智的。
羅斯福對於兒子的反抗吃了一驚。他對哥羅頓有一種盲目的偏愛，他愛這個學校，詹姆士也愛，所以艾略特也必須學習去喜愛它。感情用事的哭鬧和眼淚是沒有用的，艾略特最終還是去了哥羅頓。
沒有人比羅斯福更清楚，他的個性已經因為他的病情而有所改變了。他的意誌力變得堅強無比，同時他的內心已變得愈來愈深沉，他的價值觀也更為深奧。
患小兒麻痹之前，他已經被漸漸培養出一種民主而博愛的態度，可說是已超過了他受教育所可能培養出的程度，他自己也十分清楚自己屬於上流社會階層，並且應該具有親切對待貧窮與疾病的態度。現在，他突然變成了那些需要幫助的人之一，必須接受別人幫助。他對世界上的“窮人”、那些沒有食物的人、那些沒有工作的人、那些沒有健康的人，以及那些沒有腿走路的人，逐漸產生了一種全新觀點。
羅斯福的父親說過，“有財富和有能力的人應該為別人的福利而奉獻自己”。因此，一旦他能再回到政壇，“奉獻”這個詞對他就有了新的意義。
自從離開醫院，羅斯福就一直以郵件的方式與全國各地的政治團體保持聯係。他以民主與世界和平為題，寫下了激勵人心的文章，然後送到各處的晚宴及聚會場所。事實上，他讓自己的名字活躍於政壇的做法是成功的。
但民主黨機構還是散播了一些謠言，說他於1922年被要求出來競選州長。
“不是這一年。”羅斯福聽到謠言時宣布。
這一年他希望阿弗烈·史密斯出來競選紐約州州長。在路易士·何威、埃莉諾、艾洛·韓德小姐和湯米的幫助下，他盡了一切力量促成了這件事。他也得到了莫根德一家的幫忙。莫根德是羅斯福一家在哈得孫河穀地的鄰居。許多年前，羅斯福競選州參議員時就在他的紅色麥克斯威爾車上認識他了。埃莉諾·莫根德和埃莉諾是密友。
他對於阿弗烈·史密斯第二次的讚助真正馴服了坦慕尼那隻老虎。當共和黨橫掃其他各州時，阿弗烈·史密斯卻在紐約州獲勝。11月，大選熱鬧而混亂的場麵過去之後，羅斯福十分期望那隻老虎能夠真的被安撫住。
羅斯福必須整裝待發，他必須運動以及靈巧地運用那些肌肉，使之恢複生機。他必須征服拐杖！他的家人認為他太過於勞累，但是他了解自己的體力。他在海特公園的庭院中通過做雙杠運動來恢複他的手臂和肩膀；他也常常拄著拐杖沿著碎石子路艱苦地步行，每次都努力地增加幾步。