我說“經過一夜的努力”，實際上是兩夜的努力，因為頭一夜我們什麼也沒弄清楚。我和亨利爵士在他房間裏一直坐到淩晨快三點，除了樓梯上端大鍾報時的聲音外，我們什麼也沒聽到。那可真是白熬了一夜，結果我們倆都坐在椅子裏睡著了。值得慶幸的是我們並沒有因此而灰心，並且決定再試一次。第二天夜裏，我們把燈撚小，悄無聲息地坐在椅子裏吸煙。時間過得出奇地慢，我們懷著像獵人監視著自己布下的陷阱，等待獵物不小心闖進去時同樣的耐心和興趣熬了過來。鍾敲了一下，又敲了兩下，絕望之中，我們幾乎要打退堂鼓了，就在這時，過道裏傳來了咯吱咯吱的腳步聲，我倆猛地在椅子裏坐直了，已經疲倦了的所有感官又再度變得警覺而敏銳了。
我們聽著那偷偷摸摸的腳步聲從房間外經過，消失在遠處。然後準男爵輕輕地打開了門，我們就開始了跟蹤。那人已轉入了回廊，走廊裏一片漆黑。
我們悄悄地走到另一側廂房，在那兒剛好能看到他蓄著黑須的高大身影。他佝僂著背，踮起腳輕輕地走過了過道，然後進了上次進去過的那個門，黑暗中門框的輪廓被燭光映照了出來，一道黃光穿過了陰暗的走廊。我們小心翼翼地挪了過去，每踏上一塊地板，都要先試探一下。為了以防萬一，我們都沒有穿鞋。盡管如此，陳舊的地板仍在腳底咯吱作響。有時覺得他不大可能聽不到我們走近的聲音。幸運的是白瑞摩耳朵相當背，而且正專心致誌地幹自己的事。最後，我們走到了門口，偷偷向裏一望，看見他正彎腰站在窗前，手裏端著蠟燭，那張蒼白而神情急切的麵孔緊緊地貼在窗玻璃上，和我前天夜裏看到的一模一樣。
我們事先並沒有打算采取行動，可是對準男爵這個人來說，最直截了當的辦法永遠是最自然的辦法。他徑直走了進去，白瑞摩隨即一跳就離開了窗口，猛地倒吸了一口氣，在我們麵前站住了，臉色發白，渾身顫抖。他先看看亨利爵士再看看我，蒼白的臉上那雙閃閃發亮的黑眼睛裏充滿了驚恐的神色。
“你在這兒幹什麼呢，白瑞摩？”
“沒幹什麼，爵爺。”強烈的驚恐幾乎使他說不出話來，手中的蠟燭不住地抖動，人影也跟著不停地跳動。“爵爺，我夜裏四處走走，看看窗戶是否都上了插銷。”
“二樓的嗎？”
“是的，爵爺。所有的窗戶。”
“聽我說，白瑞摩，”亨利爵士嚴厲地說，“我們已決心要讓你講出真話來，所以你不如趁早說了吧，免得找麻煩。好了，說吧！別撒謊！你在那窗前究竟幹什麼？”
那家夥無可奈何地看著我們，仿佛陷入了極端的疑懼和痛苦之中，雙手扭在一起。
“我沒幹什麼壞事，爵爺，我不過是把蠟燭拿到了窗前啊！”
“可是你為什麼要把蠟燭拿到窗前呢？”
“別問了，亨利爵士，別問了！實話跟您說吧，爵爺，這並非我私人的秘密，我不能說出來。如果這與別人無關而隻是我個人的事的話，我是不會瞞著您。”
我突然靈機一動，把蠟燭從管家那抖動著的手裏拿了過來。
“他一定是用它來打信號的，”我說，“我們試試看有什麼反應。”我也像他那樣拿著蠟燭，注視著漆黑的窗外。月亮被雲遮住了，我隻能依稀地分辨出一排黑色的樹影和顏色稍淡的廣大的沼澤地。突然一個極小的黃色光點出現在正對著方形窗框中央的漆黑的遠處，刺穿了黑色的夜慕。我高興得叫了起來。
“在那兒呢！”我嚷道。
“不，不，爵爺，那兒什麼也不是——什麼也不是！”管家插嘴道，“我向您保證，爵爺……”
“請您把蠟燭拿開，華生！”準男爵喊了起來，“看哪，那個亮光也移走了！啊，你這老流氓，難道你還說那不是信號嗎？得了吧，說出來吧！你的同夥是誰，你們在搞什麼鬼？”
白瑞摩臉上竟公然擺出一副無所畏懼的樣子來。
“這是我個人的事，和您無關，我什麼也不會說的。”
“那你馬上就要被解雇了。”
“那太好了，爵爺，如果我必須走的話我一定會走的。”
“你是很不光彩地離開的。上帝呀！你真該感到羞恥啊！你們家和我們家在這個屋簷下共同相處了一百多年了，而現在我竟發現你在處心積慮地謀害我。”