王老出身於書香門第，1938年畢業於燕京大學，先生自嘲道：“我從小學到大學，都不是一個好學生，因為我所專注的不是課本，而是古老的家具，天上悠揚的鴿哨，大小形狀各異的葫蘆，甚至還有那些叫個不停的蟋蟀，能抓兔咬獾的鷹與狗。”正是這些愛好，使他領略和感受了生活中的諸多樂趣，也正是對這些愛好的追求，養成了一個好身體。生性好動的王世襄每天早晨都會騎著自行車去日壇公園打太極拳，“不為長壽，隻為活動活動，心裏頭痛快，胳膊腿兒舒坦。”住平房時，老爺子已過80歲，跑幾步追公共汽車、騎自行車換煤氣都是小菜一碟，“請人來做也行，也請得起，可總覺得那樣就少了個伸胳膊動腿的活動機會，孩子們也說過我，可我總覺得自己還行。”這種自信就源於平時無意中鍛煉的成果，其中也包括少時與年輕時驅狗逐兔的頑皮……
談及養生秘訣，王老略思片刻，說：人到老年，性情和心理都會隨著年齡的增長而有所變化，要使自己擁有良好的狀態，性情和心理是很重要的，我以為大致可歸為“六心”：
開心常言說：笑一笑十年少。人要樂觀，物質生活要知足，不去做毫無意義的妄想和給自己增添煩惱的攀比。
童心“老來俏”是老人不服老的心理反應，會使老人樂於接受新事物、新觀念，老年人不妨多一些玩心，在童心與玩心中，獲得一份好心情。
寬心善待別人，心胸大度，以諒解、寬容、信任、友愛等積極態度與人相處，尤其是被人誤解的時候，要有高姿態，待對方曉得真相後會更佩服你。
愛心老年夫婦之間要以愛心相伴，老年人的愛情是一劑長生不老的補藥，精神補助強於食物補助許多倍。有些老年夫婦為做一頓好吃的飯，而發了一頓火，那這頓飯就不如不做、不如不吃。
靜心常言道：“最好的心情是寧靜。”寧靜，可以節約能耗，消除機體疲勞，達到祛病延年之目的。
恒心恒心與情趣與誌向相伴，有興趣使然，無論遇上多少困難，都會鍥而不舍，苦中作樂。鍛煉身體也是如此，通過運動來達到健身的目的，就需恒心，非一朝一夕所能得到。
早已功成名就的王老爺子絲毫沒有什麼“大家”、“學者”的架子，一身樸素的中式服裝，一副平易近人的長者姿態，一口語音地道的京腔京韻……尤其是那大俗見大雅的學者風度，給我留下的印象很深……
六、老子糊塗養生法
謙下不爭，海納百川
“功遂身退”的另一重要方麵，是謙下不爭，不爭才能身退。老子宣稱：“聖人之道為而不爭”（八十一章），“是謂不爭之德，是謂用人之力，是謂配天，古之極”（六十八章）。老子提出的“不爭”的人生態度，並不是消極地逃避社會或隱居山林，而是要求人們順乎自然規律，避免無謂之爭。不與人在名利上強爭不讓，這是一種崇高的人生觀，也是老子精神養生思想的又一重要原則。
老子曾以水的利物、不爭、處下三種特性，比喻道也有善利萬物、不爭、處下的特點。在老子看來，樸素、謙下是聖人的美德。法道的聖人應把謙下不爭作為自己處世的法寶，以謙下不爭處世，可以取得積極的成效。聖人體現了宇宙本原道的德性，而道的德性就是無為無欲、樸素處下的。因此，聖人也應是敦厚樸實、謙虛處下的。“不爭”是不要伸展自己的侵占欲望，要求統治者不要搜刮民財，積斂財富，與人相處則不要顯露鋒芒，不要乞求過分的名與利，要會藏內斂，與人和平共處。不爭才能順應自然，才可進入淡泊淳樸，清淨虛無的境界。
老子所處的時代正值春秋末年，政治動蕩，社會混亂，你爭我奪，四分五裂。麵對這樣一種社會狀況，他提出了“守雌”之處世原則。《道德經·二十八章》指出：“知其雄，守其雌，為天下溪”的處世原則。意思是：深知什麼是強雄，卻安守雌柔的地位，甘願做天下的溪澗。他認為人們隻有這樣做了，才可以反璞歸真，達到天下大治。老子的“守雌”是建立在“知雄”的基礎上的，自然不能理解為退縮或者逃避，而是含有主宰性在裏麵。不僅守雌，而且知雄，這是告訴人們生在人世間，處於社會的大舞台上，要居於最恰切、最妥當的地位，即“不爭”。