２００９年６月，由美國國家安全局組織的黑客競賽吸引了來自全球的黑客，他們在算法編碼和各種測試上角逐，最終進入決賽的７０人中，有２０名中國人、１０名俄羅斯人，僅有２名美國人。美國國家科學院警告說，美國在世界經濟中的領導地位源於科學和技術基礎，這些基礎正在慢慢削弱，而其他國家正在加強。盡管美國的科學和技術水平在全球仍然首屈一指，但是這種情況可能不會持續太久，領先地位正在受到挑戰。
按照全球網民人口計算，美國互聯網的優勢地位已經下降。２００６年之前，美國網民占全球網民的三分之二，但現在已經下降到小於五分之一。國際行業組織Broadband Forum報告顯示：２００９年全球新增１６６０萬條寬帶線路，總線路達到４．２９２億條。其中，中國寬帶線路為８８０８萬條，排名首位，成為全球第一大寬帶國；美國為８３９６萬條，位居第二；日本為３０６３萬條，位居第三；排名第四至第十的依次為德國、法國、英國、韓國、意大利、巴西和加拿大。中國網民總數、寬帶網民數、國家CN域名數，三項指標繼續穩居世界第一。美國網絡技術供應商Akamai發布的《２００９年第三季度互聯網現狀報告》顯示：韓國平均網速為１４．６Mbps，是世界平均網速的７倍；位居第二的是日本，平均網速為７．９Mbps；其後依次是香港（７．６Mbps）、羅馬尼亞（６．２Mbps）、瑞典（５．７Mbps）；美國僅為３．９Mbps，位列第１８位。
在互聯網發展的前３０年，大多數互聯網數據都流經美國，甚至他國國內兩個地區之間交換數據也要途經美國。但現在這種情況開始改變。越來越多的互聯網流量不再通過美國中轉，美國的“中心點”優勢正在消失。明尼蘇達大學教授安德魯奧德澤科說：“我們發明了互聯網，但我們無法將之保密。十年前，美國承載著全球７０％的互聯網流量，現在已經跌至２５％。”信息流動中心點的消逝意味著，即使是國家實力不占優勢，也能進行信息輸出，對他國產生潛在影響；同時，每個信息傳播的節點更容易擁有同等傳播地位，大國的信息生產與傳播優勢正被削弱。
一些互聯網新興國家，如中國、印度，都在向下一代互聯網技術投入巨資。互聯網領域的許多投資、創新和利潤都開始流向美國以外的公司。雖然進出美國的國際流量仍在快速增長，但許多其他國家和地區的互聯網基礎設施發展得更快。美國Renesys監控ISP的數據對互聯網增長排名顯示，最近三年的前三甲分別是意大利Tiscali、中國電信和日本KDDI，而排名下滑的全部是美國公司：Verizon、Savvis、AT＆T、Qwest、Cogent和AboveNet。
２００９年４月，全球頂級商學院INSEAD與世界經濟論壇聯合發布《２００８—２００９年全球信息技術報告》，報告顯示：丹麥與瑞典位居榜首，美國名列其後；新加坡、瑞士及其他北歐國家與荷蘭、加拿大均位列前十名；中國上升１１位越居第４６名，領跑“金磚四國”。
２０１０年３月，《澳大利亞人報》發表文章“中國要主導網絡文化”稱，中國將成為塑造互聯網麵貌的主要力量，取代美國成為數字世界的導航燈。美國公關公司福萊國際傳播谘詢公司研究顯示，中國人每周平均接觸媒體３４小時，其中互聯網和電子郵件的使用最多，占總時間的５６％。中國擁有互聯網和電子郵件的最大使用人群，即使是互聯網發展程度落後於其他國家，也會因其龐大的市場規模而影響互聯網的發展方式。在搜索、通信、電子商務、發布消息和移動互聯網５大使用領域，中國的用戶使用數量都是第一名。傳統上占主導地位的美國、英國和德國，已經開始落後。隨著大量潛在移動電話用戶的出現，印度有可能和中國一起共同塑造世界互聯網的麵貌。