２０１０年３月，美國總統奧巴馬下令刺殺涉嫌策劃幾起美國本土恐怖襲擊事件的激進神職人員安瓦爾奧拉基教士，這是美國政府首次對本國公民采取暗殺手段。美國恐怖襲擊調查人員確信，奧拉基是基地組織的重要成員，是阿拉伯半島地區活躍的基地組織首領。除策劃實施在也門和沙特甚至以阿富汗和巴基斯坦為基地的恐怖活動外，還經常上網招募和培訓基地組織的新兵。
安瓦爾奧拉基３８歲，被認為是２００９年１１月美國胡德堡槍擊事件以及底特律炸機未遂案兩起襲擊事件的幕後主使，目前藏匿在也門。奧拉基擁有兩個綽號，一個是“電郵上的伊瑪目”，伊瑪目即伊斯蘭教長；另一個是“網絡拉登”。
安瓦爾奧拉基和本拉登一樣都是也門人，都出身有錢有勢的家族，不一樣的是拉登對西方文化厭惡之至，而奧拉基則喜歡西方文化。奧拉基亦像拉登一樣，態度溫文，說話緩慢，生活簡樸。美國情報機關指控奧拉基過去在美國一直過著兩麵人的生活，表麵上是溫和、理性的穆斯林，實際上卻是充滿仇美、反美的狂熱穆斯林。“９１１”事件發生後，奧拉基立即在美國公共電視上譴責劫機分子；《紐約時報》在２００１年１０月肯定他是個“能夠融合東西方的新一代穆斯林領袖”。美國情報機關後來才發現，奧拉基和參與２００１年“９１１”事件的幾個劫機分子不僅認識，而且很熟。
奧拉基雖是也門裔，但出生於美國新墨西哥州，父親曾在新墨西哥州大學讀碩士學位，回國後做了農業部長和大學校長。奧拉基七歲時隨父返國，２０歲時（１９９１年）返美國就讀科羅拉多州立大學土木工程係，１９９３年旅行阿富汗，１９９４年畢業後放棄土木工程專業，跑到丹佛伊斯蘭協會當伊瑪目。２年後到聖地亞哥主持一家清真寺，同時在聖地亞哥州立大學讀教育碩士；２００１年年初又轉到華府喬治華盛頓大學攻讀博士學位，沒念完即於次年３月返回也門。同年１０月赴美，在紐約肯尼迪機場進關時，聯邦調查局認為他的申請護照填寫不實，但逮捕未成。後在英國住了２年，２００４年他回也門任教一所以偏激出名的大學；也門政府以涉嫌參與綁架團夥為名逮捕奧拉基，關了１８個月。
２００８年，奧拉基從也門監獄被釋放，隨後利用個人英文網站，鼓動全球穆斯林對駐伊美軍發動“聖戰”。在美國、加拿大被捕的極端分子中，有不少人的電腦上都留有奧拉基以英文書寫的教義與訓誡。這些極端分子多數是土生土長的本國人，隻懂英文，奧拉基等傳道者的網上英文布道，很可能是他們接觸極端思想的重要渠道。奧拉基可以與英語國家裏的激進分子直接交流，這是操阿拉伯語的傳教者所不能做到的。有專家說：“這些網站並沒直接教唆人們去當自殺式炸彈，而是某些訪客讀了那些恐怖組織精神領袖的文章後（被洗腦），開始同情基地組織。”
奧拉基出生在美國，熟諳西方文化，他的最大作用就是為那些在西方社會受教育而又對西方文明極度不滿的穆斯林青年“指點迷津”。他英語非常流利，宣揚伊斯蘭教義時會引用美國通俗文化作例子，他還熟悉邁克爾傑克遜的流行歌曲，這為他贏得大量粉絲。在網上，奧拉基具有強大的影響力，“比恐怖組織更危險”。