吳敬璉，中國著名經濟學家，１９３０年生人。由於他在計劃經濟時期倡導實施市場經濟而被尊稱為“吳市場”，是中國最受尊敬的經濟學家之一。他怎麼可能是美國間諜？
２００８年８月底，三個相關流言在國內國際蕩起軒然大波。第一個流言是，摩根大通的中國首席經濟學家龔方雄發布研究報告稱，中國政府可能在考慮救市，投入規模在２０００億～４０００億人民幣之間，龔方雄雖為海外投行研究人員，但市場傳言其獲得了相當可靠的信息渠道；第二個流言是，龔方雄的消息來自於著名經濟學家、上屆中央政府經濟智囊之一吳敬璉；緊接著第三個流言是，由於吳敬璉向美國有關組織透露了不當信息，被有關部門當做間諜審查。三個留言可謂一環扣一環。
現在能查到的有關吳敬璉“間諜門”的最早爆料，是注冊和服務器均位於美國的網站博訊新聞網。這家中文網站總部設於美國北卡羅來納州達勒姆。８月２８日，博訊網發布匿名消息，文中以“未署名的內地知情人士”的名義說，中國著名經濟學家吳敬璉因涉嫌為美國從事間諜工作，被中國公安部門調查。博訊新聞網透露，消息源自匿名IP讀者的“網上爆料”，並且沒有向有關方麵包括吳敬璉本人核實。第二天，另一家美國華文媒體多維網緊隨其後，在聲稱“獨家”的報道中指，吳敬璉暫時未被捕，隻是當局對其活動及言論加以限製，相關問題仍在調查中。報道更繪聲繪色地說，吳敬璉是因為身中“美人計”，曾向一名美籍華裔女性泄露某些機密而遭間諜調查，吳敬璉也將中央救股市的消息透露給龔方雄。此前，龔方雄８月１９日發表報告指出，中央將出資２０００億～４０００億元刺激經濟。２０日，上海及深圳股市紛紛飆升逾７％。
一個完整的故事大綱就此出爐。間諜、美人計、千億救市策略、大名人栽跟頭、股市內幕交易，甚至改革派與保守派之爭，如此多的戲劇性元素，讓牽涉此案的媒體，幾乎變成可以充分發揮想象的小說家。８月２９日下午，國務院發展研究中心在其網站首頁顯著位置刊出聲明公開辟謠。聲明稱，“近日網上流傳吳敬璉教授的一些不實傳言，也有不少人來電詢問並關心吳敬璉教授的近況。我們剛剛與吳敬璉教授通過電話，他目前工作及生活一切正常，並將於２００８年８月３０日如期出席相關學術會議”。
“間諜門”的另一關鍵人物龔方雄。８月１９日，龔方雄提供了一份研究報告，稱中央政府正在研究，“將出資２０００億～４０００億人民幣刺激經濟”。第二天滬指一掃連日低迷，當日上漲７．６３％，近１８０點。而在此消息公布前兩周，摩根大通已經低位建倉A股，８月１４日至１９日４個交易日，機構資金淨流入股市４９０１億元。８月２０日暴漲當日，機構投資者借利好傳言出逃資金４６．９億元。吳敬璉“間諜門”被辟謠之後，股市又大跌，廣大股民萬億資金被套股市。龔方雄因此被指為外資投行出貨提供機會；吳敬璉則一直指斥中國股市像賭場，希望政府加大市場經濟改革力度，遭到利益集團嫉恨。
由於巨大利潤空間，以各種形式出現的網絡股市謠言層出不窮。各方利益訴求和利益衝動，最終促成吳敬璉“間諜門”流言的出籠。有關部門出麵辟謠後，中國股市又跌跌不休，２００８年９月５日，上證A股指數跌破上一輪牛市的頂點２２４５點。