美國是網絡戰爭的始作俑者，也是領跑者。自互聯網誕生開始，美國對全世界的網絡軍事戰、情報戰、滲透戰、輿論戰就一刻也沒有停止過。從克林頓時代開始，美國就著手信息安全領域的戰略部署，把信息安全提升至國家安全的戰略高度，網絡安全戰略的主題是基礎設施保護，重點是全麵防禦。小布什時代的網絡安全戰略主題是網絡反恐，重點是攻防結合，體現出攻防兼備的特點。網絡戰爭開始從實體戰場逐步轉向虛擬空間，從實體毀滅轉向實體癱瘓。
２００５年，美國國防部明確將網絡空間與陸、海、空和太空定義為同等重要的五大空間。奧巴馬提出的網絡安全戰略凸現出“攻擊為主，網絡威懾”的主題。從克林頓到小布什，再到奧巴馬，美國先後頒布四個總統令加強網絡空間安全，國家信息安全戰略也經曆了一個從被動防禦到主動攻擊的演化過程。