到了那裏,就像尼西布以前那樣,就一定能找到非常適合在安納托利亞的大平原上行駛的交通工具了。

就這樣,在9月15日將近十一點鍾的時候,這支隊伍離開了阿蒂納小村莊。風暴曾經是非常猛烈,但是不能持久。現在空氣是十分寧靜,被狂風吹散的雲彩升到高空停了下來,一動不動。陽光照射下來,使景色顯得有生機。隻有大海顯得沉悶而波動,波濤拍擊著懸崖底部的岩石。

凱拉邦大人和他的同伴走的是通向西拉齊斯坦的道路,他們為了盡快趕路,以便能在傍晚之前越過特拉布鬆的帕夏管轄區的邊界。這些道路十分平坦,路過的一些沙漠商隊裏的駱駝一般都有一百來峰之多。它們脖子上掛的各種鈴鐺發出的聲音使人震耳欲聾,在它們身上裝飾的絨球和紮著貝殼的飾帶,又以鮮明而多變的色彩令人應接不暇,這些沙漠商隊是來自波斯。

海濱地帶也比較繁華。這裏聚集著大群的漁民和獵人。天黑的時候漁民們搖著後麵以燃燒的樹脂來照亮的小船,成群結隊地在海上捕撈一種名叫“卡姆西”的鯷魚,在整個安納托利亞海岸這種魚,直到亞美尼亞中部各省的消費量都大得驚人。對於獵人,他們對漁民們的“卡姆西”一點也不羨慕,因為他們特別喜歡豐富的獵物。在小亞細亞的海岸上,群集著無數的海鳥,名叫“庫卡利納”,種類屬於鸊,使他們能夠提供供不應求的鳥皮,昂貴的價格使他們花費的時間和辛勞以及在獵捕時所費的炸藥得到補償。

將近下午三點鍾,這支小隊伍在馬帕弗拉村小憩。村莊在馬帕弗拉河的河口。這時吃晚飯為時尚早,不光因為要很晚才能到達宿營的地方,所以人們先吃點東西看來還是明智的。這至少是布呂諾的看法,而且他的意見絕對占上風。

凱拉邦大人和他的同伴們已在旅館裏坐好,餐桌上少不了有許多“卡姆西”,這也是小亞細亞的這些帕夏管轄區裏的人最愛吃的菜肴。根據顧客的愛好端上來鯷魚,同時還有一些地方特色的大菜。這些客人吃得很快活,心情極好!這難道不是飲食中最好的調味品嗎?

“那麼,範·密泰恩,”凱拉邦說道,“作為您的朋友和貿易夥伴,我迫使您跟著我作了這樣一次旅行,您還在為我的偏執——合情合理的固執而遺憾嗎?”

“不,凱拉邦,不!”範·密泰恩答道,“隻要您樂意,我會重新考慮我們的旅行!”

“以後再說吧,以後再說吧,範·密泰恩!那你呢,小阿馬西婭,你對這個搶走了你阿赫梅的壞叔叔有什麼看法呀?”

“您永遠是我所知道那樣,是世界上最好的人!”姑娘答道。

“也是最隨和的人!”納吉布極力補充說。“我有時認為凱拉邦大人不再像從前那樣固執了!”

“好!這個瘋丫頭在嘲笑我了!”凱拉邦哈哈大笑說道。

“不是嘲笑,大人,不是的!”

“是的,死丫頭!嗬!你說得對!我不和你爭辯!我不再固執了!範·密泰恩朋友也無法向我挑釁了!”

“哦!這要走著瞧!”荷蘭人答道,口服心不服地搖著頭。

“我已經考慮過了,範·密泰恩!”

“萬一人家和您談起某些話題呢?”

“您錯了!我起誓……”

“不要起誓!”

“要!我要起誓!”凱拉邦答道,開始有點激動了。“為什麼我不要發誓?”

“因為信守一個誓言往往是辦不到的事情!”

“與其這樣不如守住自己的舌頭那麼難,範·密泰恩,隻有在這時候您肯定才樂於反對我……”

“我,凱拉邦朋友?”

“您!我多次跟您說我決定對任何事情都永遠不偏執了,同時我也請您不要固執地和我唱對台戲!”

“好了,您錯了,範·密泰恩先生,”阿赫梅邊搖頭邊歎氣說道,“這次是大錯特錯了!”

“絕對錯了!”阿馬西婭微笑著說。

“完全錯了!”納吉布接著說。

看到大多數人都反對他,荷蘭人認為還是沉默的好。

實際上,不管發生了這麼多的事情,不管他受到了許多挫折,尤其是這次極不慎重地開始到有可能結局不妙的旅途,凱拉邦大人真如他所想的那樣改掉了嗎?慢慢往下看吧。不過說實話,大家肯定都是同意他的建議的!說這個固執的思想現在改好了,還是有點值得擔心的!

“上路!”凱拉邦在吃完飯之後說道,“這頓晚飯蠻好的。不過我知道還會有一頓更好的晚飯!”

“在哪兒?”範·密泰恩問道。

“當然是我們要在斯居塔裏吃的晚飯!”

他們在將近四點鍾的時候出發,晚上八點平安到達小村莊利茲,這裏沿岸的沙灘上布滿了暗礁。

這兒隻能在一個條件差得使兩位少女寧願待在馬車的篷布下麵過夜,也不在此商隊旅店裏過夜。要緊的是讓馬匹和騾子能夠消除疲勞,幸好槽裏有的是稻草和大麥。凱拉邦大人和他的同伴們隻墊了一層草,非常幹燥和新鮮的,他們也就隨遇而安了。明天夜裏,他們不是就在特拉布鬆這座重要的城市裏,享受它最好的旅館裏的所有舒適的設備了嗎?