俗話說：流水不腐，戶樞不蠹。做人也一樣，人活不輸。“上善若水”是老子《道德經》裏麵的一句至理名言。因為水的善變而無形，所以它是永遠的強者，水的智慧是非柔即剛，以剛克柔，以柔克剛的人生大智慧。對於我們每個人也是一樣，我們應該懂得調適自己是最重要的，在不同的環境中應該應用不同的方法去適應，這樣你才能做到得心應手。
靈活做人，能收能放，能屈能伸，無招勝有招，無形勝有形。這是做人的至高境界。
1．唾沫淹不死人，別讓世俗捆住手腳
不要讓世俗的“應該”標準左右你的認識，否則你就放棄了自我選擇的自由，從而讓外界因素控製了自己。在人生的舞台上，主角的角色隻能自己扮演。
楊麗30多歲，得了一種肥胖症。當她去看醫生時，一坐下來就開始抱怨，她的體重之所以總是過高，是因為新陳代謝功能不太好，小時母親總是要她多吃好長身體。如今她還是吃得很多，因為丈夫不照顧她，而孩子也不為她著想。她還抱怨，為了減肥，她已經嚐試了各種方法——節食、吃減肥藥、參加各種減肥訓練等，甚至還采用了占星術。但都未收到什麼效果，她最後沒有別的辦法，隻好求助於心理療法。
在她看來，不能減肥的原因是顯而易見的——每一個人、每一件事都在與她作對，包括她的母親、丈夫、孩子、自己的身體。很顯然，她是一個典型的被外界控製型的人。在她看來，使她發胖的是自己的母親、丈夫、孩子，以及自己身體上某些無法控製的原因，這一切與她在某時某刻大吃某種食品是毫無關係的。同她對於這一問題的認識一樣，她在努力解決這一問題時，注意力也側重於外界。她並沒有認識到自己過去選擇了過度飲食，而要降低體重就必須學會做出新的抉擇。
經過心理醫生幾個星期的詢診之後，她逐步認識到了自身的問題——她之所以精神不愉快、體重偏高，這都是自己選擇的結果，並不是他人造成的。她承認自己經常吃得太多，同時又很少進行體育鍛煉。她做出的第一個決定便是實行嚴格自我克製。此外，她還改變了自己對母親的看法，原先她總以為是母親在控製她的生活，要她多吃多喝，這有礙於她的積極生活。後來，她認識到，母親並沒有控製她，她願意何時去看望母親就何時去，而不必非要遵守母親指定的時間；同樣，即使母親叫她吃塊巧克力，她也並不一定非吃不可。最後，她終於認識到，心理醫生也無法幫她減肥，唯一的辦法隻有靠她自己。
宿命論者以及相信運氣的人都屬於外界控製型。有些人以為，人的一生是由命運預先安排的，自己隻能聽天由命地生活。如果你屬於這一類，你在很多方麵都可能受到一些約束，以致在生活中總是謹小慎微，不敢有半點出格。
如果你不衝破外界因素的控製，或者總是認為外界因素在控製著你，你就不可能真正地生活，不可能有所作為。真正的生活並不意味著要消除生活中的所有問題，而意味著將外界控製轉變為內在控製，這樣，你就要對自己感受到的每一種情感負責。你不是一個機器人，無須依據他人製訂的各種莫名其妙的程序，糊裏糊塗地度過自己的一生。你應該更為嚴格地審視這些條條框框，逐步控製自己的思想、情感和行為。
1999年8月，湖南省華容縣一中的肖喆如願收到了北京大學的錄取通知書。拆開看時，一貫堅強的肖喆卻蒙了，哭了。肖媽媽有些難受，手足無措地安慰著兒子，是她瞞著肖喆改填了他的誌願。肖喆那年考了659分，可以任意選擇大學和專業。肖媽媽聽說電子計算機是最有前途的專業，於是把兒子填報的北大生命科學院改成了北大無線電電子學係。
知道事情的原委後，肖喆扔了通知書，一臉鄭重地說要複讀，臨近北大開學的前幾天，他仍然不改初衷。家裏的人都慌了，姑姑、舅舅、所有能夠發動的親戚都來做他的工作，肖媽媽甚至哭著央求他。肖喆終於被軟化了，準備北上。
那年的北大依然美麗，柳枝輕曳，水波粼粼，未名湖邊都是年輕而興奮的麵孔，隻有肖喆無心欣賞，隻想著一件事情：要轉係到生命科學院。
肖喆的低調引起了係裏老師的注意，老師得知他的心願，笑著安慰他，北大的電子係全國聞名，你學的專業除了清華大學之外沒有學校可比！由於某些原因，肖喆轉係的願望並沒有實現。他變得悶悶不樂，情緒消沉。老師安慰他說：“你畢業後，絕對能找一份好工作！”
可是，他滿足的並不僅僅是一份好工作。經過慎重考慮，2001年6月10日，他決定了：退學。
肖喆決心已定，但是該怎麼向父母開口？他們又怎麼能夠答應呢？肖喆顧慮重重，但是退學的想法已在心裏生根，每天折磨得他不能入睡。接連幾天的失眠後，肖喆終於拿起了電話。
“我想退學。”
四個字說出口，那邊拿著話筒的爸爸慌了，半天沒有說話。接著他聽到了媽媽哽咽的聲音：“孩子，這是何苦呢，你可是在北大啊。”
肖喆心軟了，改口說：“我是在說著玩兒呢。”放下電話後他左思右想，還是拿筆給家裏寫了一封長信，信中詳盡地述說了自己在北大度日如年的近況，也說了對未來的打算，再選擇一次。
父母最終答應他退學了，肖喆從箱子裏拿出早已寫好的退學申請書，跑到院係領導辦公室。負責的老師不能置信，當即給肖喆的家裏打電話，希望肖喆的父母為孩子的將來考慮，勸其放棄退學。當然，這一切都不能阻止肖喆，老師隻能惋惜地替他辦了離校手續。
肖喆的意外退學在整個華容小縣引起了種種猜測，有人說肖喆在大學裏成績不合格，有人說肖喆是違反了校規被開除了，最離譜的，有人說肖喆可能有精神障礙。
肖喆從北大退學時，特意請求相關的負責老師寫了張說明：“根據我們了解，肖喆同學退學主要是個人選擇……該生在學校期間沒有任何違紀行為，特此說明。”
不可能每天拿著證明去解釋去澄清。麵對流言蜚語，最有力的是沉默，讓鐵一般的事實為自己說話。父母為自己的事情夠操心了，肖喆不能讓他們蒙羞。
肖喆一直珍藏著一本書，《漂流的太陽》，是優秀的北大人的自白。他已經看過四五遍了，雖然仍懷念著北大那個未圓的夢，但他堅信明天會更精彩。
他現在的夢想是，攻讀清華大學的電子工程係。
華容一中對肖喆的歸來表示寬容和理解，但是肖喆從不要求學校特殊對待。他和其他的補習生一樣，一起上學聽課，又像從前占據了第一的寶座。盡管學校和家相隔不遠，高考前兩個月肖喆沒有回過一次家，全心學習。
2002年的高考，肖喆考得很成功，所有題目似乎都中了肖喆的圈套，幾乎一個不剩被一網打盡。就連高考作文也是為他量身訂做——《心靈的選擇》。
750分的滿分，他考了703分，這是高考大省湖南高考史上的最高分，是2002年湖南的高考理科狀元。
如今，肖喆早已進入清華大學讀書了。他的成功不僅在於他的聰明，更在於他敢於衝破世俗觀念的勇氣。
2．不要一路走到底，撞了南牆要回頭
隻有善於在人生的各個階段不斷調整自己，才能使自己適應不斷出現的新情況，才能長久保持旺盛的戰鬥力。每個人在追求成功的道路上總會碰到許多走不通的路，在這時候，你應當換個角度考慮問題，重新振作。成大事者的習慣是：如果這條路不適合自己，就立即改換方向，重新選擇另外一條路。