陸遊博學多識，著作等身，享有盛名，但謙虛低調，從不驕傲自滿，自我吹噓。晚年時，他還自責：“文章老不進，憔悴今可吊。”（《謝徐誌父帳幹惠詩編》，《詩稿》卷五十三）陸遊認為，讀書是名山事業，可傳諸後世，而功名利祿是轉瞬即逝的，“書生事業期千載，得喪從來未易評。”（《九月二十三夜小兒方讀書而油盡口占此詩示之》，《詩稿》卷二十五）陸遊常讀經典書籍，通過讀經書與古代聖賢進行心靈交流、精神對話，“殘編幸有聖賢對。”（《獨立》，《詩稿》卷五十六）“窗間一編書，終日聖賢對。”（《北窗》，《詩稿》卷五十七）從聖賢身上學習高尚道德、完美人格，尋求治國安邦之道。他讀古書是為了尚友古人，汲取精神營養。“閉門誰共處，枕藉樂天詩。”（《自詠》，《詩稿》卷四十一）“幸有古人同臭味，不嫌兒子似迂疏。”（《讀書》，《詩稿》卷二十一）讀書讀到忘我的境界，這種讀書之樂是不喜歡讀書的人體會不到的。陸遊讀書常常忘時，廢寢忘食，忘卻饑寒，“老來百事廢，惟此尚自力。豈惟絕慶吊，乃至忘寢食。”（《讀稿有感》，《詩稿》卷四十）“藜羹冷未啜，短褐忘嚴冬。”（《冬夜讀書樂甚偶作短歌》，《詩稿》卷十六）讀書忘老，“讀書有味身忘老。”（《不寐》，《詩稿》卷四十八）《抄書》詩中笑語兒子，說抄書是“卻老方”。“得書娛晚暮，遇藥起沉綿。”（《書辜》，《詩稿》卷七十七）讀書忘憂，“我於萬事本悠悠，危坐讀書忘百憂。”（《喜雨》，《詩稿》卷七十七）讀書忘貧病，有養生之效，“豈惟洗貧病，亦足捍患難。”（《秋夜讀書》，《詩稿》卷四十七）“老喜杜門常謝客，病惟讀《易》不迎醫。”（《讀易》其二，《詩稿》卷三十三）“豈惟息煩心，亦足養病目。”（《發書畫還故山戲書》，《詩稿》卷十一）有時，以讀書消遣，可打發光陰，消除寂寞。“自笑若為消永日，異書新錄《相牛經》。”（《石帆夏日》，《詩稿》卷六十二）“豈無案上書，可與共寂寞。”（《晴窗讀書自勉》，《詩稿》卷四十九）讀書有特殊的功效，陸遊一生中受益無窮，享受無窮。
讀何種書，與讀者的境遇、心情密切相關。陸遊窮貧病弱時讀《周易》，憂愁閑寂時則讀《離騷》，皆為挫折、困頓時以慰藉心靈。“病中看《周易》，醉後讀《離騷》。”（《自詒》，《詩稿》卷五十四）“窮每占《周易》，閑惟讀《楚騷》。”（《遣懷》，《詩稿》卷七十八）讀書講究方法，陸遊強調對經典著作要精讀，反複讀，“書盡還重讀，詩成更自哦。”（《燕堂樂偏一室頗暖盡日率困於吏牘此夜乃得讀書其問戲作》，《詩稿》卷十九）陸遊讀書勤於思考，善於思考，每讀必有心得，及時將所思所感寫下來，其詩多讀後感，明確標出“有感”的有許多，如《讀稿有感》、《冬夜對書卷有感》、《冬夜讀書有感》等。陸遊強調讀書要細心體會、鑽研，不要輕率發議論，“有得忌輕出，微瑕須細評。”（《晨起偶得五字戲題稿後》，《詩稿》卷五十四）學問靠積累，陸遊認為，隻有經過勤奮苦學，堅持不懈，不遺餘力，才能最終有所成就。“古人學問無遺力，少壯工夫老始成。”（《冬夜讀書示子聿》其三，《詩稿》卷四十二）學問沒有捷徑可走，不是可以速成的，欠“工夫”的學問，“少便成”的學問，很難說是真正的學問。他教育兒子認真治學，不要耍小聰明。“詩為六藝一，豈用資狡獪？”（《示子通》，《詩稿》卷七十八）讀書要有形而上的崇高追求。讀書，尤其是讀古書，最重要的是學習古人高尚的思想、精神、人格、情操，而不隻是求得功名利祿。在道與器、道與術的關係上，陸遊更重“道”。《夢中作》雲：“富貴誇人死即休，每輕庸子覓封侯。讀書曆見古人麵，好義常先天下憂。”（《詩稿》卷五十七）讀古人書，是要學習古人的“義”和先天下之憂而憂的胸懷和精神。他批評“俗學何知溺秕穅。”（《老學庵》，《詩稿》卷三十三）曲學阿世、媚世媚俗的學問是玷汙學問。
陸遊常帶著懷疑精神、批判精神讀書，不是不加懷疑的全盤接受。“萬卷雖多當具眼。”（《冬夜對書卷有感》，《詩稿》卷五十五）。強調要有自己的獨立思考，分析鑒別。《讀老子》雲：“《陰符》偽書實荒唐，稚川金丹空有方。”（《詩稿》卷四十四）不相信《陰符經》和葛洪煉丹術的學說。
勤讀書，善讀書，但陸遊絕不是書呆子死讀書，讀死書。他強調“書外工夫”、“詩外工夫”，亦即向生活學習，感悟生活，從生活中得到靈感，正確處理好向書本學習與向生活學習的關係。他說：“莫道終身作魚蠹，爾來書外有工夫。”（《解嘲》，《詩稿》卷六十八）他教育兒子，“汝果欲學詩，工夫在詩外。”（《示子通》，《詩稿》卷七十八）學以致用，讀書要進得去，更要出得來。陸遊懂得學與行即知與行的關係，即理論與實踐的關係，反複強調要“躬行”、“力行”。他提醒自己，“善言銘座要躬行。”（《自詒》，《詩稿》卷七十）教育子孫，“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”（《冬夜讀書示子聿》其三，《詩稿》卷四十二）“人人本性初何欠，字字微言要力行。”（《睡覺聞兒子讀書》，《詩稿》卷二十五）“力學”與“力行”的關係，首先要“力學”，“學雖在力行，要是從此始。”（《感遇》其四，《詩稿》卷六十四）而更重要的要“力行”，學以致用。