陸遊年入晚境，疾病纏身，困居家裏，與外界的聯係越來越少。“陳編時見古成敗，舊友不知今在亡。”（《冬日排悶》，《詩稿》卷七十九）連老朋友是死是活都不知道。詩人感到十分孤獨。陸遊享高壽，經曆了許多友朋一個接一個的去世，覺生命脆弱，人生無常，感慨係之：“我存人盡死，今是昨皆非。”（《癸亥初冬作》，《詩稿》卷五十五）陸遊晚年沉浸於對死亡的憂慮乃至恐懼中。故友生離死別，陰陽相隔，相見永無期，他感到無限淒涼。六十三歲時，他悼念故友韓元吉，“故友去為山下土，衰翁何恨鬢邊絲。”（《聞韓元咎下世》，《詩稿》卷十九）自己雖老，但還活著，已感欣慰。十五年後，一次夢見韓元吉，“樽前美人亦黃土，吾輩鬼錄將安逃？死生一訣信已矣，所恨膏火常煎熬。”（《夢韓無咎如在京口時既覺枕上作短歌》，《詩稿》卷五十二）詩人感到死亡的迫近，活著也是受罪。“三徑就荒俱已老，一樽相屬永無期。”（《哭季長》，《詩稿》卷七十三）懷念好友張績。開禧元年（1205），陸遊八十一歲，作有《憶昔》詩，小序雲“偶見張安國、周子充、劉歆美、王景文、陳德召、任元受遺集，為之感愴，作長句抒悲，不知涕泗之集也。”詩雲：
憶昔高皇絀柄臣，招徠賢雋聚朝紳。寧知遺恨忽千載，追數同時無一人。埋骨九原應已朽，殘書數帙尚如新。此身露電那堪說，也複燈前默愴神。（《詩稿》卷六十四）詩人悼念故友，感慨生命之脆弱短促，黯然傷神。
人到晚年，老、衰、病、弱，自然規律不可抗拒，感覺到生命的終點越來越迫近自己，陸遊經常發出人生感歎。“浮生過六十，百念已頹然。”（《浮生》，《詩稿》卷十八）“老來愈覺歲時速。”（《龜堂一隅開窗設榻為小憩之地》，《詩稿》卷六十八）“多聞隻解為身累，後死空令見事多。”（《對酒作》，《詩稿》卷七十六）此詩作於八十四歲時，詩人感歎自己高壽隻是比早死者經曆了更多的人生酸甜苦辣，悲歡離合，懷疑長壽的意義。
陸遊認為死並不可怕，關鍵在於要死得坦然，於心無愧，死無所憾。《野興》雲：“此心所要常無愧，寂寞衡門死即休。”（《詩稿》卷五十八）隻要問心無愧，就是沒有功名，寂寞死去，也沒有什麼遺憾。《冬至後一日書》雲：“功名久無夢，文字略存詩。丘壟歸何憾，琴書付有兒。”（《詩稿》卷四十九）今生建功立業已不抱希望了，但有詩作傳世，有琴書傳子，便沒有遺憾了。《秋興》雲：“死去真無憾，曾孫似我長。”（《詩稿》卷七十七）看到曾孫長得像自己，人丁興旺，家業有繼，詩人心滿意足了。陸遊追求的身後名，是個體生命價值的延伸。“死去雖無勳業事，九原猶可見先賢。”（《一編》，《詩稿》卷六十八）“粗知道義死無憾，已迫耄期生有涯。”（《啜茶示兒輩》，《詩稿》卷六十九）詩人自評“粗知道義”，在修身進德方麵有所成，已感欣慰。
淳熙十六年（1189）冬，陸遊罷官歸裏，一日夜雪，他作《雪夜小酌》雲：“從來本不擇死生，況複區區論禍福。雪晴著屐可登山，與子一放千裏目。”（《詩稿》卷二十一）詩人以曠達的態度看待挫折，他說自己從來都不把生死看得那麼重，一切自然而然，更不會把一時小小的禍福得失掛在心上。雪晴後，登山遠望，胸懷開闊，所有的煩惱皆拋在腦後。
陸遊《對酒》詩專論“死”：“古今共有死，長短無百年。方其欲暝時，如困得熟眠。世以生時心，妄度死者情。疑其不忍去，一笑可絕纓。區區計生死，不如持一觴。”（《詩稿》卷二十八）詩人雖困居故裏，仍曠達樂觀，認為人生不滿百年，總有一死，人死猶如睡大覺一樣，沒有什麼可悲的。人不要太計較生死，應及時享受現世生活，把酒暢飲，豈不快哉！
他常把生死看得很淡，“死生元是開闔眼，禍福正如翻覆手。”（《長歌行》，《詩稿》卷三十九）認為生與死隻是一瞬間的事，人一閉眼生命便完結。“平生無揀擇，生死均早夜。餘年猶幾何，久已付造化。”（《私懷》十首其九，《詩稿》卷四十）詩人閑居無聊，報國無門，心境不佳，把生死付諸天命安排。陸遊每當遭遇挫折時，便對生死持消極態度。《秋思》三首其三雲：“蒼顏莫怪少曾開，觸目人情但可哀。死去肯為浮世戀？此身元自不應來。”（《詩稿》卷五十四）詩人宦海沉浮，幾起幾落，飽嚐人情冷暖，世態炎涼，想到人情淡薄，不禁悲從中來。死去全都解脫，也許自己本來就不該來到世上。詩人對人生真是看透了，大徹大悟。《遣興》雲：“病知藥物難為驗，老覺人間不足娛。”（《詩稿》卷五十七）人老了，疾病纏身，藥物也起不了作用，活著便是受罪，不如死去算了，人世間也沒有什麼可留戀的了。
陸遊對死亡有著理性的認識，認為是自然規律，沒有什麼可怕的，應坦然對之。“去去生方遠，冥冥死即休。”（《病中示兒輩》，《詩稿》卷八十五）死了一切便了。《衰甚書感》雲：“譬如亭皋木，秋至葉自落。”（《詩稿》卷八十二）《信筆》雲：“吾生本暫寓，無日不可死。區區遲速間，何地著慍喜？”（《詩稿》卷三十六）人來到世上，本來就如同寄寓之客，隨時可死，隻是早晚不同而已。死去是從哪裏來又重回哪裏去，自然如此，早死不必煩憂，晚死也不必欣喜。陸遊真是視死如歸，從容自若。“達士共知生是贅，古人嚐謂死為歸。”（《寓歎》二首其一，《詩稿》卷七十七）嘉定元年（1208），陸遊八十四歲，作《病中觀辛夷花》雲：