“阿香，”樓夙忽地抬手，捉住她的細瘦腕骨，“為什麼不讓我跟你一起去南方？”
披香心下一怔，隻見原本乖乖垂在眼前的麵紗忽地被掀起，現出樓夙再清晰不過的臉龐來。這素來總是帶著愉悅神情的二公子，如今糾結著兩條秀眉，企圖令自己的眼神直直闖入披香眸中，好似帶著一股不達目的不罷休的執拗。
不僅如此。披香略略蹙起眉心，察覺到腕上漸次加重的力道，她退後半步，想要掙開樓夙的鉗製。不料樓夙拋棄了慣常所有的優雅風度，竟像個不知節製的毛頭小子一般，不管不顧地捉緊她。
“阿香，為什麼不讓我陪你？”樓夙一字一字開口，“從酈州到南方，那麼長的路，沒有我在，你一個人如何能安全地走完？”
披香抿唇，語間已難掩怒意：“二爺，請放開我。”
五根本該流連在象牙華寶、絲絨綢緞與風花雪月間的長指，如今翻作五隻鐵箍，寸寸緊逼，連半分也不願鬆開。
“是不是樓婉那丫頭跟你說了些什麼？”樓夙沉聲問道，“是不是爹告訴你，讓你留我待在酈州，協助他們打理樓家香行裏的事，嗯？”
“二爺，”披香深吸一口氣，緩緩籲出。她強抑下胸中的火氣，“您有什麼話，不如請放開我再說，可好？”
沒想到樓夙卻再近一步，秀眉挑起一抹乖戾的弧度：“我不放！”
披香正要出聲喝斥，忽見園門內一雙藍色身影端然而至，定睛看去，正是沉水、止霜兩兄弟。沉水揚眉挑唇，止霜則是兩眼漠然地睨著樓夙。
“二公子。”沉水站在五步開外，衝著樓夙與披香的方向拱手行禮，“老夫人有令，請二公子即刻前往後花園一趟。”
樓夙的黑瞳驟然轉冷，視線自披香身上幽幽轉落在雙胞胎兄弟處。
“既是老夫人有令，二爺還不趕緊去麼？”披香用力一掙，終於從樓夙的掌中脫出腕來。她捂著手腕連退兩步，止霜立馬乖巧地走上前，自袖籠內取出一條潔淨的絹帕：“香妞兒把手伸出來，止霜替您包紮。”
披香無聲垂下鴉黑羽睫。果然，五枚鮮紅欲滴的指印殘留在那兒，方才被箍住的地方，現下已有些發腫。原本光滑的肌膚上浮凸起幾塊微紫的顏色，難以阻止地令人想到“暴殄天物”四個字。
樓夙猝然轉身，頭也不回地、大步向院門外走去。
披香低聲歎了口氣，抬手拂落先前被他撩起的麵紗。沉水走近來，不冷不熱地開口問道：“……香妞兒，你與二公子吵架了麼？”
“事實上與二爺這樣的人相處，是很難吵起架來的罷。”披香苦笑著搖搖頭，“所以，我也不知究竟發生了什麼事。”
兄弟二人兩相對視，好一番眼神交流後，無果。沉水站在一旁，看止霜將絲絹係上披香的手腕：“這絹帕上灑了老夫人賜給我們的藥酒，說是宮中禦用的寶貝，對治療淤腫有奇效，你可別隨便解下來。”
“多謝你，止霜。”抬腕看了看，披香遂放下袖口，將絹帕掩藏在寬大的袖擺之內，“你二人剛從老夫人那兒回來？”
止霜看看兄長，不答話，沉水嗯了一聲，解釋道：“香妞兒剛離開這兒不久，一位在老夫人屋裏伺候的姐姐就捎話過來，說是請我二人過去敘話。”
披香點了點頭，沉吟片刻後，又道：“自打進了東宮做侍讀，長公子就沒有什麼機會回酈州了，能在二老膝下侍奉的兒子便隻得二爺一人。咱們幾個時常在大濟的地圖上跑動，拉著二爺總歸不大方便……”