“我與止霜已聽老夫人講過，”沉水打斷她，“這次南方的生意，就不與二公子同行了。”
止霜的雙眼仿佛星芒般忽閃忽閃的，他望向披香：“香妞兒，你不要難過啊，有止霜和兄長大人陪你，你不會有事，也不會寂寞的。”
披香勾唇笑了，她拍拍止霜的腦袋瓜，再一左一右牽過兄弟倆的手，轉身往院中廂房緩步走去。
“當然不會寂寞。”她眯眸笑道，“有沉水和止霜陪著香妞兒，香妞兒怎麼會寂寞呢？”
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兩日後披香才知曉，原來謝佑的請求並非無理取鬧，倒恰恰是迫不得已了。若無什麼要緊事將之逼入進退維穀的境地，依謝佑的性子，恐怕是絕不會向樓夙開口求助的。
“說是帶著謝家最好的製香師來酈州談生意，沒想到半道上，那背時的製香師遭強盜搶了銀子，連命也丟了。”婉姑娘奉老夫人之命，前來與披香收拾南下的行裝。她一邊收拾，嘴上一邊同披香絮叨，“這下可好，謝公子的生意沒談成，倒還把自家賺銀子的夥計給賠上了。我估摸著啊，大約是那謝公子擔心回家沒法交差，這才放下臉麵來求披香姐姐你了。”
這話披香聽在耳中，心下終是免不了有些過意不去。她偷眼瞧瞧婉姑娘，見她並未注意到自己的猶豫，暗地裏舒了口氣。
“啊對了披香姐姐，二表哥替你訂製的幾個青玉爐子，昨兒個已經送到外院了。”樓婉抖開手裏的一件綢子薄衫，“你若是要將爐子一並帶走，我待會就派人去知會一聲，把爐子給你送進來。”
披香略微一愣。青玉爐子？她似乎……不曾向樓夙提起過青玉爐子。
莫非，是樓夙自個兒偷偷訂下的？
思及此，披香斂下長睫，胸中湧起一股由來莫名的柔軟與惆悵。
屋室中一時靜默，隻餘樓婉整理與折疊衣裳的細碎聲響。忽然間，樓婉揚起頭來：
“披香姐姐，聽說你拒絕了二表哥？”
披香並無立刻作答。在她聽來，這“拒絕”二字，著實包含了足夠多的歧義。
斟酌半刻後，披香才開口說道：“若婉姑娘所指乃是南下一事，那麼……的確是這樣的，我沒有答應讓二爺隨行。”
頓了頓，她又補上一句：“先前那個告訴我‘老夫人希望二爺留下’的人，不正是婉姑娘你麼。”
“是的，是我。”樓婉並不否認，臉色卻並不大好看了，“可是昨天二表哥來找我了，他說我多嘴，在披香姐姐你麵前說三道四的。”她的眼中蓄滿委屈，柔潤的唇瓣向下撇著，“他說若非我對披香姐姐說些胡話，披香姐姐是不會做出如此決定的。”
披香語塞。她是真的不曾想過，樓夙竟會拿這件事向樓婉興師問罪。
“既然如此，”披香低聲道，“二公子就更不能與我一道南下了。”
為了區區一句關心而向表妹發火，這不是一個少當家理應的所作所為。披香暗自歎氣。至少，她所知曉的、主掌撫琴宮的三位宮主們，無一人會因為類似的事與下屬隨意置氣，更莫說是親如手足的內宮弟子。
樓婉沒有應聲，隻是認真將手裏的衣裳依次折疊起來，擺放妥當。披香端來水盆與她淨手，十指纖纖沒入清水中，沁涼柔和的質感流轉指間，一如深藏心底的情愫，無從捕捉。