休謨Hume（英國1711年-1776年）
時間的流逝並不能掩蓋這位英國哲學家在哲學史中的劃時代的作用。他作為哲學史上的一顆巨星，使人仰望的是他從人的認識和行動中看出的人的本性。當我們紀念這位哲人的時候，應該仔細玩味的是他的《人性論》。我們越是對它一再並且持續地沉思默想，就會滿懷著不斷更新並且不斷增長的讚頌和敬畏。
——中國社科院哲學所研究員丁祁
翻開任何一本國內出版的西方哲學史，我們都會在其中看到休謨的影子：他對兩種知識的區分和對因果關係的懷疑奠定了他在西方知識論中的地位；他對人性的分析開啟了西方道德哲學中的情感主義，也成就了後來的功利主義；他的懷疑論為康德破除了獨斷主義迷夢；他的經驗主義方法成為維也納學派開創分析哲學運動的一個重要法寶。所有這些都使得休謨哲學毫無疑問地成為西方哲學發展史上的重要一章，他的那部不朽名著《人性論》也被視為西方哲學著作中的經典。事實上，西方學者在論述西方政治思想發展時，都會把休謨放到四個重要的位置：他的情感主義引發了政治哲學中的德性與正義的思想；他的財產權理論導致了當代關於所有權的爭論；他的經濟思想推進了後來的政治經濟學發展；他的政體理論直接構成了當代政治學的重要內容。
當然，休謨主要是因為他所提出的知識論而聞名於世的。而在德國，休謨則在很大程度上被認為是一位陳述了伊曼努爾·康德努力要解決的那些問題的作者。但是，對於休謨來說，首要的任務從一開始就是要建立一門有關人性的一般學問。在倫理學領域中，就如同在認識論領域中一樣，休謨也喚醒了沉睡在“教條之大覺”之中的康德。我們可以肯定地說，康德以及另外兩位偉大的德國自由主義者即席勒和洪堡，要比後來的德國人更了解休謨，因為後來的德國人完全被法國人的思想所支配，尤其受到了盧梭思想的影響。
但是需要指出的是，歐洲大陸卻從來沒有恰當地認識到休謨作為一名政治理論家和曆史學家所作出的貢獻。甚至在今天，仍有相當多的人認為18世紀是一個缺乏曆史感的時代。而我們知道，這種觀點實際上是那些誤讀18世紀的誤導性觀點共有的特征。在我們看來，這種觀點隻是對那種曾經在法國占支配地位的笛卡兒唯理主義來說是正確的，但是對於英國人來說卻是極不正確的，而對休謨來說就更是無稽之談了。因為休謨不僅把他的時代描述成“一個具有曆史感的時代”，而且還把他的民族描述成“一個具有曆史感的民族”。我們很欽佩這位200多年前的蘇格蘭賢哲，與他對話是令人身心愉悅的。
《人性論》共分為四個部分，分別是引論、論知性、論情感、道德學等。在第一卷《論知性》中，休謨著重探討了人的觀念問題。他首先從總體上論述觀念的一般特點及其相互關係，接著進一步論述空間和時間觀念，最後在第一卷的末尾重點論述人的理性。如果說在《人性論》第一卷休謨探討的主要是理性問題，那麼在第二卷中休謨則重點探討理性的對立麵——情感。在這一卷中，休謨主要探討了三種類型的情感：一是驕傲與謙卑；二是愛與恨；三是意誌與直接情感。在對這些基本問題進行詳盡的論述之後，休謨在第三卷中又對道德學問題進行探究。有人認為《人性論》的重點是在第一卷和第二卷，其實不是。前兩卷確實論述很詳盡，但那是休謨為了討論問題所做的準備。正由於前麵已經說清問題的關鍵，所以在第三卷中隻需輕輕點明自己的觀點即可，不必再做長篇大論，這樣才有四兩撥千斤之效。