康德Kant（德國1724年-1804年）
德國被康德引入了哲學的道路，因此哲學變成了一件民族的事業。一群出色的思想家突然出現在德國的國土上，就像用魔法呼喚出來的一樣。康德是德國哲學河流的源頭之一。後來者們都是吸納了他才變得偉大起來。
——德國詩人海涅
康德是德國古典哲學的創始人、近代西方哲學史上起劃時代作用的哲學家。康德在繼承前人的基礎之上，又大膽開辟了前人所未曾走過的哲學路徑，披荊斬棘，取得了不朽的業績。
作為一位18世紀的哲學家，康德的工作是致力於發展一種以單個人為基礎的認識論。在這點上，經驗論者、唯理論者和康德是站在一起的。在許多方麵，康德處在自由主義的傳統之中。與此同時，他又代表著與18世紀末占主導地位的經驗論和功利論趨勢斷然決裂。發生這種斷裂的時候，也就是康德提出其先驗哲學來設法既拒絕經驗主義（洛克、休謨），也拒絕唯理論（笛卡兒）的時候。
真正的思想家是永遠為世人所敬仰的。康德這個被譽為“人類哲學界的哥白尼”、一輩子隻崇尚頭上的星空和心中的道德律的孤寡老頭，這個終生沒離開過家鄉小鎮，卻奇跡般地創造出古典哲學大廈的哲學泰鬥，當他去世的時候，哥尼斯堡（現為加裏寧格勒）全市居民陷入巨大的悲慟中。人們連續16天自發前往瞻仰這位不足1.6米的思想巨人、偉大哲學家的遺容。直到現在，加裏寧格勒的年輕人結婚時，也不忘帶上一束花放到康德的墓前。
如今康德逝世已經整整兩個世紀了，曾經有人提出質疑，認為康德已經過時了。對此，德國康德研究會會長鮑恩教授認為，康德作為一位不折不扣的啟蒙者，人們應該“將他的哲學著述理解為某種政治行動”。康德創立了德國的古典唯心論，發起了德國的資產階級哲學革命。德國的唯心論的發展正是費希特批判康德，謝林批判費希特，黑格爾批判謝林的過程，而黑格爾辯證法的起點也正是康德哲學。黑格爾哲學解體後，許多德國大學的哲學又發展為新康德主義，他們的口號是“回到康德”。而19世紀後期直至20世紀中期現代哲學中的新實在論、現象主義等思潮也可從康德哲學溯源。
對於當代世界來說，康德關於“何謂啟蒙”的不朽論文，關於國際法、“永久和平”的論述，今天聽來仍然振聾發聵，發人深省。聯想到歐盟一體化進程，回顧這兩年的世界局勢，人們不得不對這位生活在近300年前的哲學家肅然起敬。
康德在他的代表性著作《純粹理性批判》中，分別闡述了自己的認識論、倫理學和美學思想，闡述了他的唯心主義先驗論的認識論，為他的“批判哲學”體係奠定了理論基礎。在康德看來，在他的時代，形而上學已經喪失了以往崇高的地位，淪為被人妄加評判、日漸無人關注的邊緣科學。其原因，康德認為是由於形而上學的根本矛盾是人類理性的本性要求和它的能力之間的矛盾，而由於未能正確地認識和把握這一矛盾，致使形而上學為這種矛盾所糾纏而不能自拔。這就是導致哲學陷入困境的真正原因，而過去的哲學家們卻從沒有意識到這一點。康德認為，他所處的時代是一個批判的時代，同樣，哲學形而上學的發展也進入了一個批判的階段，即擺脫獨斷論和懷疑論而成為科學的階段。這個階段的到來是以對純粹理性的批判為標誌的，而這個批判本身就是科學，它含有使形而上學成為科學的完整而有根據的方案，孕育著科學的形而上學的胚芽。
在論述了進行理性批判的原因之後，康德接著指明了什麼是純粹理性批判。康德在書中指出，無論是理論理性，還是實踐理性，都是同一個“純粹理性”，是這個“純粹理性”的兩個方麵。它們都追求一種超驗的無條件的東西，這種無條件的東西是不能在經驗範圍內發現的，但是二者在應用上又有所區別。對此，康德寫道：“我所謂批判，並不是批判各種書籍和學說，而是著眼於理性有可能不依賴任何經驗去追求的一切知識，來批判一般理性能力，因而是判定一般形而上學是否可能，並確定其源泉、範圍和界限——所有這些都是從原理出發的。”首先，康德指明了批判的對象是“一般理性能力”，即“認識能力”。其次，還指明了對理性進行批判的出發點是要看理性是否真有能力提供先天的知識，以及它在這方麵能夠認識什麼，其有效性範圍如何。最後，指明了批判的範圍不是純粹理性的某一或某一些先天知識，而是要就它有可能去追求的一切先天知識，就其全部先天所有來批判它。顯而易見，康德的“純粹理性批判”實質上是理性的自我批判，即康德所說的理性的一切事業中最困難的事業——自我認識。