青海湖地處青藏高原東北部位於西寧市以西150公裏，是中國最大的內陸鹹水湖，是世界上海拔最高的湖泊之一。蒙語叫“庫諾爾”，藏語叫“錯溫布”，也就是“青色的湖”的意思。青海湖湖水含氧量少，含鹽量最大，浮遊生物稀少，透明度達8～9米以上，所以顯得格外湛藍。湖區充滿生機，氣候十分涼爽。即使是烈日炎炎的盛夏，日平均氣溫也隻有15℃左右，是理想的避暑消夏的勝地。
燦爛的陽光下，環湖盛開的油菜花一片金黃，羊群像朵朵白雲在綠蔭如毯的草原上漂浮，到處都充滿了詩情畫意。遊人陶醉於大自然的愜意。這裏建有帳房賓館，接待設施完善，下榻之處有篝火晚會，遊人可盡情欣賞到優美的藏族歌舞。
碧波連天的青海湖，就像是一盞巨大的翡翠玉盤平嵌在高山、草原之間，構成了一幅山、湖、草原相映成趣的壯美風光和綺麗景色。
青海湖中有海心山、三塊石、鳥島、海西山、沙島5個形態各異的島嶼，山巒疊翠，景觀獨特。
藏民對青海湖的“祭海”活動已延續上千年之久，是帶有濃鬱宗教色彩的一種民俗活動。“祭海”過程中眾喇嘛、信徒高舉著祭品簇擁在活佛身後，得到活佛指令後，大家紛紛將祭品拋向湖中，霎時湖水中浪花四濺，信徒呐喊歡呼一片。此時更有許多老人、婦女跪在湖邊，摘下身上的護身符用湖水洗滌，據說這天用湖水洗護身符，可保一年平安。還有許多小夥子騎著馬下湖狂奔，同樣也是想獲得神湖的庇佑。