在南極飛行曆史上最值得稱道、最值得紀念的恐怕要算是美國的空中探險家伯德了。他在1929年11月29日，用了近l0個小時的時間，勝利地飛到了南極點並返回基地，架起了通往南極點的空中彩虹。
伯德曾在1926年5月9日，與駕駛員弗洛伊德·貝內特一起，成功地飛越過北極點。1928年下半年，伯德正式宣布飛越南極點及南極洲的計劃。同年10月11日，伯德率領一支由兩艘軍艦、4架飛機、雪上運輸車和50名隊員組成的龐大的美國探險隊，從舊金山出發，於年底到達羅斯冰障。他在鯨灣建立了基地，定名“小亞美利加”。1929年11月29日，伯德率領駕駛員巴爾肯、副駕駛員哈羅德·瓊、攝影師阿什利·麥金利從基地起飛。開始時，能見度很好，可以拍攝山脈的照片，但很快就陷入了困難，飛機隻有升高到3000米，才可以避免撞到極地高原的山峰。於是，伯德扔下l10千克的食品，以減輕飛機的重量，結果使飛機爬到超過山峰120米的高度，安全進入南極高原上空，不久便勝利到達南極點上空。
當年美國探險家皮爾裏遠征北極點用了429天，阿蒙森往返南極點費時98天，而伯德從“小亞美利加”基地起飛，經過南極點再回到原地降落，隻用了9個半小時。這是多麼驚人的飛躍啊！