一
我艱難地擠過人頭攢動的廣場。
廣場中央搭建的臨時舞台上，一個瘦弱的男孩手持麥克風，發出尖銳的高音，我忍不住皺了皺眉毛。
從興奮的觀眾中掙紮脫身，我沿著街道向北走去。廣場的周圍有三條街道，呈人字形分布，南北向的這條街道最短，隻有兩百多米，道路的盡頭是一家購物中心。
這條商業街上行人寥寥，他們都被那場歌壇新星的演唱會給吸引走了。我看了看表，發現自己遲到了十分鍾，便加快了腳步。在距離購物中心十幾米遠的道邊，立著根藍底白字的鐵皮路牌。從旁邊經過時，我下意識地抬頭看了眼，上邊印了三個字：號哭街。
本地人更習慣將這裏叫號哭街，據我觀察還有兩件事很邪門：第一件是購物中心的大門居然開在樓角，第二件是大門的兩側各自擺放著一尊怪模怪樣的青銅雕像：似龍非龍，似魚非魚。乍看起來像是兩隻大蜥蜴，扭曲著身體趴在底座上，長長的舌頭垂向地麵。
出於好奇，我特地研究過，這兩隻怪獸名叫蚣蝮，俗稱避水獸。通常棲身於橋邊，圖個鎮壓洪水之意。這地方既不臨河也不靠海，卻偏偏要立著一對避水獸，恐怕普天之下也找不到第二處。
從避水獸的雕像前經過時，我感覺它們在不懷好意地打量著我。轉過牆角，看到一個熟悉的背影坐在路燈下的長椅上。
龔燕神神秘秘地約我出來，說是發現了重大的秘密？
我快步走到長椅前，她的頭垂在胸前，像是睡著了。我覺得有些不對勁兒，拍了拍她的肩膀，沒想到她的身體順勢倒向我，又冷又硬。我吃了一驚，本能地推開，於是看到了一張慘白的麵孔和青紫的雙唇。她的雙目似乎凝固了，眼白的血管竟然呈現出一種駭人的烏黑。
今天最高氣溫是零上三十五度，她居然被凍死了？！
二
我是半年前搬進這間公寓的。
它位於廣場的一側，是棟有百年曆史的歐式樓房。樓層間距比較高，雖然是七層，幾乎和旁邊的九層樓比肩而立，聽說以前這裏是家老牌賓館，經營不善破產後被改建成了民房。租房廣告上繪聲繪色地描述了它的光輝歲月，我正是因此而選擇了這裏。
回想起來，我當時忽略了兩個要點：第一，這個廣告是中介公司發布的，房子也是由他們托管的，肯定會避重就輕；第二，所有房屋的窗口都正對著號哭街，而我當時完全沒有意識到這條街道有什麼不妥。
算上我，這個套間由三家合租。最東側住著一對情侶，中間屋子的主人是個單身女孩，我所在的西屋是麵積最小也最便宜的。
那對情侶比較開朗，很快我便和他們熟悉了。女孩叫龔燕，是個在讀的研究生，她的男朋友叫彭立秋，在一家銀行工作。因為龔燕在寫畢業論文，彭立秋隻偶爾過來。他們倆的感情很好，彭立秋嫌公寓供暖太差，征得托管公司的同意後，還給女友的屋間裝上了空調。
單身女孩就沒那麼容易打交道了。住了一個多月，我隻知道她叫童阡陌。龔燕則是個好奇心很旺盛的女孩，當她知道我是個專寫探險懸疑故事的作家時，顯得異常興奮。迫不及待地向我描述起她所知道奇聞異事，最讓我感興趣的，就是號哭街。
在這座曆史並不悠久的城市裏，號哭街是最古老的組成部分。購物中心所在的位置，原本是個貨物中轉站，是晚清時建成的，本地人都叫它號庫。直到二十年前，它終於完成了曆史使命，被拆除了。
拆除號庫的那天，出了一件至今未被公開報道的怪事：當庫房中間那根最粗最大的石柱被炸斷後，在場的人都清清楚楚地聽到一聲歎息從地下傳來，聲音很重，地麵都為之微微顫抖，歎息聲剛過，微弱而尖銳的號哭聲便伴隨而來，宛如從下界地獄傳出，其中的淒厲之意令人不寒而栗。號哭街的名號由此而來。