馬援（公元前14—公元49年），字文淵，扶風茂陵（今陝西興平東北）人，東漢著名的軍事家。馬援因功累官至伏波將軍，封新息侯。
“馬革裹屍”應該是一個真正軍人所追求的理想歸宿，也是對一個品格高尚的軍人最高的褒獎。“馬革裹屍”的典故出自東漢初年的名將馬援。馬援，字文淵，扶風茂陵（今陝西興平東北）人，出身官宦世家。他曾經擔任過郡督郵、新成大尹，後來因受隗囂敬重，任綏德將軍。隗囂公開反叛東漢王朝後，馬援為光武帝謀劃，並往來遊說、離間隗囂部屬。
建武八年，光武帝親征，馬援用米堆成山穀形狀，分析形勢，使劉秀得以順利擊平隗囂。建武十一年，馬援任隴西太守，率軍先後平定先零、武都參狼諸羌，於是隴右清靜。因他作戰有功，被任虎賁中郎將。
建武十七年，馬援奉命征討叛軍，並被任命為伏波將軍，領兵南下。馬援軍所過之處，經常為郡縣修治城郭，穿渠灌溉以利百姓，並與越人申明舊製。從此以後，駱越一直按照馬援的要求行事。
馬援班師回洛陽後，被封為新息侯，食邑 3000戶。親朋故舊都紛紛前來，向他表示祝賀。對人們的讚美，馬援不以為然。他對平陵人孟冀說：“西漢武帝時，伏波將軍路博德開置七郡，才封數百戶；今天我的功勞微薄，卻封賞大縣，‘功薄賞厚’，這怎麼能長久呢？”同時他還表示：“男兒當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥床上在兒女手中邪？”
馬援對朝廷的封賞和人們的讚譽不僅沒有飄飄然，反而頭腦異常冷靜，對比當年路博德將軍的功勞，再看看自己如今所做的事情，使他感受到：一個真正的軍人，想有立足之地，唯一的出路，就是要盡職盡責不斷地為國家做貢獻，不斷地取得戰功，絕不能因一時之勝、一點兒功勞而沾沾自喜，甚或居功自傲。
在馬援看來，軍人隻有戰死沙場，馬革裹屍才是最終的歸宿；而躺在昔日的功勞簿上，守在家裏論兒女情長，那不是他該做的事情，也不是軍人應該走的正路。
不久，匈奴、烏桓侵擾扶風，馬援再次請兵出征，並親自率領 3000騎兵出高柳，過雁門、代郡、上穀，一路威風，烏桓見漢軍即將殺來，不戰四散。
建武二十四年，馬援已經 62歲了，又請兵出征武陵五溪蠻夷。
光武帝對馬援說：你年紀已經大了，不宜再率軍出征了，行軍打仗、鞍馬勞頓，你的身體會吃不消的，還是讓年輕人去吧。
聽了光武帝的話，馬援更加堅定了請戰的信念。他對光武帝說：我尚能披甲上陣，辛勞畢竟是小事。
聽了馬援的話，光武帝決定讓他騎馬試試。馬援扳鞍認鐙，飛身上馬，動作比年輕人還要矯健利索。光武帝見此情形，心中大喜，笑著對他說：“老將軍不減當年啊！”也就是這句話，吹響了馬援再次出征的號角。
出征前，馬援與友人告別時對友人說：“我已經得到很優厚的待遇了，自己的年紀的確是越來越大了。我唯恐不能為國捐軀，戰死沙場，今天我終於有機會實現這個願望了，即便是死，也可以瞑目了。”馬援的這番話裏帶著一絲悲涼，但更多地透出了英雄的無畏。
這次出師，遭逢酷暑，士卒多患疫病而死，馬援也因病不治，死於軍中，實現了“馬革裹屍還”的宿願。
馬援為國盡忠，殞命疆場，實現了馬革裹屍、不死床第的誌願。馬援一生忠勤國事，62歲高齡還帶兵戍邊，盡到保家衛國的責任，令人欽佩。
馬援出使蜀、漢東漢初年，隗囂占據天水，自稱為西州大將軍。隗囂對馬援十分器重。此時，公孫述在蜀稱帝，隗囂為決定去從，便派馬援西去探聽虛實。
馬援與公孫述本來是老鄉，而且以往的交情很好。馬援以為這次見麵肯定會握手言歡，可是沒想到的是，公孫述卻擺起了皇帝架子來，擺列儀仗，前呼後擁，裝盡模樣，做盡了姿態。公孫述還表示，要封馬援為侯爵，並授予他大將軍的官位。馬援的隨從賓客十分高興，以為受到了禮遇，都願意留下來。而馬援卻說：
“天下雄雌未定，公孫不吐脯走迎國士，與圖成敗，反修飾邊幅，如偶人形。此子何足久稽天下士乎？”馬援回來後，便對隗囂說：“子陽井底蛙耳，而妄自尊大，不如專意東方。”建武四年（28年）冬，隗囂命馬援帶信到洛陽去見光武帝劉秀，劉秀在宣德殿接見了馬援。劉秀笑著對馬援說：“卿遨遊二帝之間，今見卿，使我感到很慚愧。”
馬援行禮後，接著劉秀話題說：“當今之世，非獨君擇臣也，臣亦擇君矣。臣與公孫述同縣，少相善。臣前至蜀，述陛戟而後進臣。臣今遠來，陛下何知非刺客奸人，而簡易若是？”
光武帝聽了，笑道：“卿非刺客，顧說客耳。”馬援說：“天下反複，盜名字者不可勝數。今見陛下，恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也。”光武帝壯其膽識，認為他與眾不同。不久，光武帝南巡，讓馬援隨行，先到黎丘，後轉到東海。南巡歸來，又任命馬援為待詔，日備顧問。馬援要回西州，光武帝就派太中大夫來歙持節相送。馬援回來後，隗囂向馬援詢問東方的傳言和京師的得失利弊。馬援對他說：“前到朝廷，上引見數十，每接燕語，自夕至旦，才明勇略，非人敵也。且開心見誠，無所隱伏，闊達多大節，略與高帝同。經學博覽，政事文辯，前世無比。”隗囂又問：“卿謂何如高帝？”馬援回答說：“不如也。高帝無可無不可；今上好吏事，動如節度，又不喜飲酒。 ”隗囂心裏不高興，說：“如卿言，反複勝邪？”話雖如此說，隗囂到底還是相信馬援的。他同意歸漢，就派長子隗恂到洛陽去做人質，馬援也就帶領家屬一起到了洛陽。
中國第一古刹——白馬寺
在河南省洛陽市東郊的一片鬱鬱蔥蔥的長林古木中，建有一座被稱為“中國第一古刹”的白馬寺。這座寺廟已經有 2000年的曆史了，它矗立在邙山、洛水之間，以巍峨的殿閣和高峭的寶塔吸引著眾多的遊人。
白馬寺是在佛教傳入中國後，由官方營造的第一座寺院。它創建於東漢永平十一年（公元 68年）。如今，寺內還保存了大量的元代夾紵幹漆造像，如三世佛、二天將、十八羅漢等，具有十分珍貴的曆史價值。
白馬寺的營建與我國佛教史上著名的“永平求法”是緊密相連的。從白馬寺始，我國的僧院便被泛稱為“寺”，白馬寺也因此而被認為是我國佛教的發源之地。曆代高僧甚至外國名僧也來此覽經求法，所以，白馬寺又被尊為“祖庭”和“釋源”。
嚴教皇子的李希顏
李希顏（生卒年不詳），字愚庵、郟人。他隱居不仕，是明代儒學家。李希顏性格嚴峻，品行修養高，博覽群書，後朱元璋親自寫信讓他當諸王子的老師。諸王子長大後，各自到自己的封地去，他就又歸隱田園了。
李希顏是平頂山郟縣北山的一個隱士，元末明初人。他少年有誌，學問以孔子孟子學說為根本，發揚程頤、程灝的學說，博讀儒家經典，為中原一大學者。他很有民族氣節，痛恨元朝推行的民族歧視政策，誓死不做元朝官吏。
李希顏在平頂山隱居期間與朱元璋結識為友。
1368年，朱元璋率領義軍推翻了元朝，統一了中國，建立了明朝，定都於南京。朱元璋當時有10個兒子，都已經到了讀書的年齡，想給孩子們找一位學問淵博、為人正派的老師，就想起了有誌氣、有膽識、有學問、恨不公、愛明智的李希顏。朱元璋派人帶著親筆信飛騎平頂山郟縣北山，請李希顏出山進京為眾皇子做老師。
常言說得好，平民孩子好教，皇帝孩子難訓。但李希顏為自己能給皇子當老師而振奮，而且他也胸有成竹。
就職後，他恪守師道，盡職盡責。對皇上的兒子，就像教普通百姓的兒子一樣嚴格，對不服從教誨，有意違反律條，輕的痛加訓斥，重的當眾懲罰。
有一天，皇帝的小兒子恃父皇溺愛，不好好學習，行為不規，說話放肆，不聽老師指教，無視師道尊嚴，激惱了李希顏。李希顏舉起手中毛筆，使勁投擲過去，正擊中小皇子的額頭。小皇子大哭大鬧，要找父皇告狀。
朱元璋聞訊趕來，摸著小皇子的額頭，臉上露出怒容。李希顏也滿腹怨氣，雙目怒氣衝衝，看朱元璋如何處置，然後好當麵理論。這時，正好馬皇後走過來，見兩人這樣對峙，便機智地問朱元璋：“李老師教孩子的是啥書啊？”朱元璋順口回答：“李老師教的是《虞書》等聖賢之書。”馬皇後嚴肅地說：“既然李老師用聖賢之書教育你的孩子，就應當打心眼裏高興，怎麼能滿麵怒容呢？”
馬皇後的一句良言相勸，打破了二人對峙的僵局。朱元璋豁然開朗，轉怒容為笑顏，並轉身教訓小皇子：“隻有尊重老師，才能學好知識，自覺規範言行，成為優秀人才、國家棟梁之才。”並當麵指令兒子給李老師賠禮道歉，承認錯誤。
朱元璋為了嘉獎李老師嚴教諸子的功德，還降旨提升李希顏為左春坊讚善大夫。
李希顏不愧為盡職盡責的好老師，就是皇帝的兒子也敢於從嚴管理，當然也需要明智的家長做配合。這樣的老師必定受到人們的尊敬。
明代注重儒學教育
明太祖朱元璋曾召呼趙俶與錢宰、貝瓊等人說：“你們要完全用孔子修定的經書來進行教育，千萬不要摻雜蘇秦、張儀縱橫家的言論。”眾大臣都叩頭，並接受命令。於是，趙俶便請求向全國頒行經過校刊審定的《十三經》，摒棄了《戰國策》和陰陽家的有關預言、占卜等各種書籍，不準列入教材。
第二年，朱元璋又挑選了國子監學生中的優秀分子35人，命令趙俶專門領導他們，教給他們古文。不久，朱元璋又選拔學生李擴和黃義兩人進文華殿、武英殿兩堂，講解經書史書，兩人都被任用。
明代的蒙學教材
明代時期，司守謙所著的《訓蒙駢句》一書是為學童學習聲律屬對而編寫的一部教材。
該教材全文主要采用平水韻平聲的 30個韻部，按韻部次序編排，每韻為三節，每節由三言、四言、五言、七言、十一言的五對駢句組成，講究平仄，隔句押韻，對仗工整。比如，開頭的第一節：“天轉北，日升東。東風淡淡，曉日濛濛。野橋霜正滑，江路雪初融。報國忠臣心秉赤，傷春美女臉消紅。孟柯成儒，早借三遷慈母力；曾參得道，終由一貫聖人功。”
該書為學童們學習作詩奠定了很好的基礎。在這本書的影響下，清代學者又編寫了類似的讀物，如《笠翁對韻》、《聲律啟蒙》等。