因為這次競選他賠了一大筆錢，他申請當本州的土地官員。但州政府把他的申請退了回來，上麵指出：“做本州的土地官員要求有卓越的才能和超常的智力，你的申請未能滿足這些要求。”
接連又是兩次失敗。在這種情況下你會堅持繼續努力嗎？你會不會說“我失敗了”？
然而，他沒有服輸。1854年，他競選參議員，但失敗了；兩年後他競選美國副總統提名，結果被對手擊敗；又過了兩年，他再一次競選參議員，還是失敗了。
這個人嚐試了11次可隻成功了兩次。要是你處在他這種境地，你會不會早就放棄了呢？
這個在9次失敗的基礎上贏得兩次成功的人便是阿伯拉罕·林肯，他一直沒有放棄自己的追求。他一直在做自己生活的主宰。1860年，他當選為美國總統。
阿伯拉罕·林肯遇到過的敵人你我都曾遇到。他麵對困難沒有退卻、沒有逃跑，他堅持著、奮鬥著。他壓根就沒想過要放棄努力，他不願放棄。
就像你我一樣，林肯也有自由選擇權。他可以畏縮不前，不過他沒有退卻。你我也不必退卻逃跑。
讓我告訴你一個保證你失敗的規律：“每當你遭受挫折時便放棄它！”不要再去努力了。我敢擔保你如果這樣做就絕不會勝利。
我也告訴你一個保證你會成功的訣竅：“每當你失敗時，再去嚐試，原諒自己的過失。”
一切從今天開始，讓今天成為你做自己生活主宰的第一天吧！
他是一個冷酷無情的人，嗜酒如命且毒癮甚深，有好幾次差點把命都給送了，就因為在酒吧裏看不順眼一位酒保而犯下殺人罪，目前被判終身監禁。
他有兩個兒子，年齡相差才1歲，其中一個跟他老爸一樣有甚重的毒癮，靠偷竊和勒索為生，目前也因犯了殺人罪而坐監。
另外一個兒子可不一樣了，他擔任一家大企業的分公司經理，有美滿的婚姻，養了3個可愛的孩子，既不喝酒更未吸毒。
為什麼同出於一個父親，在完全相同的環境下長大，兩個人卻會有不同的命運？在一次個別的私下訪問中，問起造成他們現況的原因。
二人竟然是相同的答案：“有這樣的老子，我還能有什麼辦法？”
我們經常以為一個人的成就深受環境所影響，有什麼樣的遭遇就有什麼樣的人生。這實在是再荒謬不過了，影響我們人生的絕不是環境，也絕不是遭遇，而得看我們對這一切是抱持什麼樣的信念。
有兩位年屆70歲的老太太，對於未來也因不同的信念而有了不同的人生。一位認為到了這個年紀可算是人生的盡頭，於是便開始料理後事；然而另一位卻認為一個人能做什麼事不在於年齡的大小，而在於是怎麼個想法。
於是她給自己定下了更高的期許，在70歲高齡之際開始學習登山，隨後的25年裏她一直冒險攀登高山，其中幾座還是世界上有名的。
就在最近她還以95歲的高齡登上了日本的富士山，打破攀登此山年齡最高的紀錄。她就是大大有名的胡達·克魯克斯老太太。
由上述的例子可見，不是環境也不是遭遇能夠決定一個人的一生，而得看他對於這一切賦予什麼樣的意義，也就是說他是用什麼樣的認知，這不僅會決定他的現在也決定他的未來。
人生到底是喜劇收場還是悲劇落幕，是豐豐富富的還是無聲無息的，就全在於這個人到底抱持的是什麼樣信念。
信念何以對我們的人生有這麼大的影響﹖事實上它可算是我們人生中追求快樂、避開痛苦的引導力量。當我們人生中發生任何事情時，腦海裏便自然會浮現起兩個問題：
一是這件事對我是快樂還是痛苦（或可說是好還是壞）？二是此刻我得采取什麼行動，才能避開痛苦或得到快樂（或趨吉避凶）？這兩個問題的答案如何，就全得看我們所持的是何種信念。
信念不是自然生成的，乃是我們從過去的經驗中累積而學會的。它是我們生活中行動的指針，指出我們人生的方向、決定我們人生的品質。
不要小看經驗，它可以讓我們辨識出事物的共通性，使我們“有把握”敢去做一件從未做過的事。若欠缺這種把握感，生活中就有很多事我們不敢去做了，可以說經驗能使我們的生活變得簡單，讓我們敢於嚐試。
然而就由於經驗所給予我們的把握感，也常常使我們產生“自我設限”的信念。貝爾尼·西格爾博士以幾個針對多重人格異常的病例為例，告訴了我信念的異能。
說來令人不可思議，當那些患者自認為是什麼樣的人時，他的神經係統便會傳達一個不容置疑的指令，使他身體的生化機能做出極大的改變。
也就是說他們的身體在研究者的眼前很快地變化成另一種新的個體，例如眼珠子的顏色變了、身上的某些記號消失了或出現某種特征，甚至於因此而有了新角色所應有的糖尿病或高血壓等病症。
信念有時候尚可擺脫掉藥物對身體所造成的影響，就在於人們還十分相信藥物的療效時，一門關於研究人類身心互動關係的“心理神經免疫學”就證實了數個世紀以來的疑惑：信念對於治病的功效扮演極其重要的角色，甚至於比治療本身還來得重要。