曾祥輝大軍退入下邳之後，曹軍也從陳留退回到許昌，兩下無戰事。稍後探子回報：劉備攻打許昌，也同樣遭遇了黑風飛砂，劉備大敗，幾乎全軍覆沒，率百餘人逃到新野，投奔劉表去了。張繡見各路兵馬都出師不利，便退兵回了宛城。曾祥輝扼腕長歎，沒想到現實情況竟然變得這麼複雜，平時看的三國演義也好，三國誌也好，都沒有說還有黑魔法的存在啊。曾祥輝完全感覺不是回到了《三國演義》的時代，而是回到了《封神演義》的時代。曾祥輝一麵派出大量的探報去找尋左慈以及其他“神仙”，一麵派大量間諜去探聽曹軍中施展妖術的到底是誰？這種妖術的弱點是什麼？一個多月過去了，什麼消息也沒傳回來，曾祥輝很鬱悶。高順擔心曹軍來襲，為了應對曹軍的怪物，在下邳城牆上增加了很多火具，並儲存了大量易燃之物。劉曄等製造出很大的巨型弩，弩箭射出，可以射穿十餘層鎧甲，就是巨石堆砌的城牆，也能射出一個大洞，連續三箭便可射穿巨石。但這些也沒讓曾祥輝恢複信心，當時那個猛虎的威勢到現在還讓他心有餘悸，這些東西對那個鋼筋鐵骨的猛虎絲毫沒有一點作用。又過了一個月，程昱秘密回來，見到曾祥輝後就神神秘秘地稱帶回來一個很想見得人。曾祥輝一激動，忙問是左慈嗎？程昱一臉尷尬，說是張繡的軍師——賈詡。曾祥輝心裏雖然高興，但興致還是因為妖術收到很大的影響。程昱將賈詡帶到曾祥輝房間，曾祥輝熱情接待了他們兩個人。三人坐下後，翠屏為大家沏好茶後，就退出去了。賈詡先是大大地誇獎了曾祥輝一番，又稱讚了程昱一番，卻不說一句實際有用的話。曾祥輝本來心情不佳，也說不出來什麼有建設性的話，就聊些家常話。閑聊了一會兒之後，賈詡笑著問道：“區區觀大人麵有憂色，不知道所為何事？或許能為大人效犬馬之勞。”曾祥輝心想賈詡這人智謀也是極高的，跟他說說，或許能有什麼高見。於是曾祥輝歎氣說：“讓先生見笑了。前些時候與曹賊任城之戰，想必先生是知道的。其實我軍不是不敵，而是曹賊軍中有會施展妖法之人，我軍因妖術損失慘重。到現在為止，還未找到破解妖術之法，所以煩悶。”賈詡輕輕撫了撫左袖上的灰塵，笑道：“這個在下也曾聽說了。就是玄德公攻陳留不克，也是受妖術之害。據說施放妖術為黑風飛砂走石，士兵變成僵屍，是也不是？”曾祥輝與程昱一驚，同時叫道：“不錯！正是這樣！”賈詡微笑道：“不瞞大人說，這位善使妖術者，在下不僅認識，還非常熟悉！”曾祥輝與程昱又是一驚，忙請賈詡仔細說。賈詡端正身姿，娓娓道來：“在下師從水鏡先生。水鏡先生門下共有弟子四人，除了區區，還有三人，都有經天緯地之才。大師兄複姓司馬，單名一個懿字，學得先天八卦占卜之術、百獸水火風石陣圖等，擅長卜算、布陣；二師兄姓郭命嘉，字奉孝，前事明公，不幸故去，可惜了一身才學；四師弟姓徐名庶，學成禦氣飛劍之術，百步之內，取人首級如探囊取物耳。曹軍中施展黑風僵屍陣者，正是家大師兄。”曾祥輝恨了一聲，道：“原來是他！這廝妖術層出不窮，除了這些，似乎他還會什麼金龍火海陣，能放白虎，十分厲害。”賈詡點頭道：“這些都屬百獸水火風石陣圖。不過白虎是家大師兄所修真靈，釋放一次損耗真靈甚巨，要三五日才能恢複。”曾祥輝哦了一聲，問道：“那如何抵禦這些妖術呢？”賈詡微笑道：“其實這些陣法不足為懼，它隻能在其布置了陣圖的地方施行，超過陣圖範圍便不能釋放。而且布置陣圖的地方，在陣圖八個方位必然畫有百獸圖案，隻要細心觀察就會發現，然後避開陣圖即可。”曾祥輝恍然大悟，道：“難怪曹軍不再追襲，原來是隻能在陣圖區域有效。”曾祥輝又仔細想一想，道：“是了，上次在小沛確實發現幾個供奉龍形的石碑，還以為是小沛當地習俗，就沒有在意，沒想到竟然是布置陣圖的法器。以後再遇到，可要小心在意了。”賈詡笑道：“明公這次可以舒心了吧？”曾祥輝羞愧得笑了笑，說道：“讓先生見笑了。先生一席話，讓我頓開茅塞。不如先生以後就留在身邊教我如何？”賈詡忙正色道：“明公如此看重，屬下感激不已。隻是故主張繡對待屬下言無不聽，計無不從，屬下實在不忍就此棄去。”程昱呷了口茶，笑道：“此事不急，從長再議好了。今日難得大家談得投機，不如共謀一醉如何？”曾祥輝還想再勸賈詡，見程昱這樣說，就不好說什麼了。隻好連聲稱好。曾祥輝又問程昱是否將高順等人也一起請來共飲。程昱稱人多口雜，未必盡興，單叫高順一人還是可以的，畢竟高順口風一向很嚴。曾祥輝點頭稱是，便讓翠屏悄悄請高順一人過府陪同。曾祥輝、程昱、高順、賈詡、趙雲五人共飲，大家聊的很是歡愉，盡興而散。次日一早，賈詡與程昱便悄悄離開下邳，趕回宛城去了。曾祥輝召集高順等人商量再次攻打曹操的事情。高順及閻柔一起反對道：“我軍經曆許昌及任城之敗後，軍士、物資損失慘重；河北尚未平定，後方不穩；糧草、軍餉運輸路線長，轉運困難；連年征戰，府庫虛空；我軍實在不宜再興戰事，宜休整恢複為要。曹賊地少兵稀，又能施展妖術，利在速戰。我軍待河北恢複，主公憑借六州之地，對內鼓勵農桑，發展經濟，聚集生養；外聯張繡、孫權、馬騰等，挑選精銳，趁曹賊兵力空虛輪番偷襲，他救右則我攻左，他救左則我攻右，使其疲於奔命，曹賊自然困乏，不出三年，曹賊必然為我所擒。倘若著急進攻，萬一不勝，豫州、青州未必能保，到時悔之晚矣。”曾祥輝仔細思量高順及閻柔的建議，好一會兒才拍案道：“你們說的非常有道理，心急吃不了熱豆腐，就讓曹操再消停一陣子吧。不過你們還是要抓緊找到左慈，司馬懿的妖術太厲害，隻有左慈可以對付。有了左慈幫助，那麼我們就有必勝的把握了。”高順、閻柔等應聲而退。於是曾祥輝軍開始整頓內務，聚養生息。八月中旬，田豫奏報擊破袁熙，俘虜袁熙部六千餘人，袁熙逃入鄴城，投靠袁譚。九月初，濮陽守將高覽獻城投降，曾祥輝令其仍為濮陽守將，並令閻柔前去協助。九月中旬，顏良與辛毗擒住袁譚、袁熙兄弟二人，開鄴城南門投降，田豫攻入鄴城。郭圖等率殘部拚死抵抗一日一夜，全部戰死。於是鄴城複歸曾祥輝所有，曾祥輝令將袁譚、袁熙兄弟斬首示眾，以警叛者，曾祥輝又命田豫兼領冀州刺史，督冀、幽兩州州事。十一月，冀州境內郡縣全部歸降，晉冀青幽兗豫六州盡歸曾祥輝。征討曹操的方案又開始喧囂起來。