吳媽媽道：“曦姑娘性子是討喜，隻是太太怎就知道她秉性平和，宅心仁厚了？”
秦氏微微露出笑容道：“本就是姻親，隨便打聽打聽，熟識她們家的人沒有不讚她的，尤其她是個孝順的孩子，否則姨老太太怎會如此疼她。”又揉了揉額角道，“也不能光聽人說，先放到身邊看些時日再定奪也不遲，瞧著倒是個齊整惹人愛的。”
吳媽媽歎道：“太太真是殫精竭慮，自古當娘的莫不是為兒女操碎了心。”
秦氏幽幽一歎，道：“如今這些話兒也隻能跟你念叨一二，倘若弟妹是個頂用的，我還能有個臂膀，綺姐兒又嫁了人......”
吳媽媽笑著安慰道：“太太不必傷感，等過些時日，大爺正經娶了大奶奶來，到時候太太便可高枕無憂了。”
秦氏歎一聲道：“也盼著如此了。”
秦氏和吳媽媽一處閑話暫且不表，話說夢芳院內，薑家祖孫三人回來時，房中已收拾完畢，薑母歇在臥室，曦雲同住在套間暖閣兒裏，丹雲則安置在碧紗櫥。一時薑母見過秦氏撥來的丫鬟、婆子，便打發人各自歇息，自己則坐在大炕上，將窗子支起用石燕依住，手裏撚動著佛珠，卻盯著窗外出神。忽聽外麵傳來腳步聲，隻見簾子一掀，薑曦雲垂著頭走了進來，也不吭聲，徑直到床邊，脫了鞋便滾到床上，往薑母身邊一陣亂蹭，頭挨到她懷裏，小手去拽薑母的衣袖。
薑母愛憐的撫了撫薑曦雲的後背，問道：“屋裏都收拾完了？怎這麼一副沒精打采的模樣？”
薑曦雲悶悶道：“沒什麼，老太太，原本無事的，隻是孫女兒越琢磨，心裏就越堵得慌......”
一語未了，貼身伺候薑母的大丫鬟流蘇進來道：“老太太，政大太太遣紅箋過來瞧老太太歇好沒有。”
薑母忙起身，道：“快請。”薑曦雲也連忙坐了起來。
紅箋帶了兩個小丫頭子進門，滿麵掛笑，道：“我們太太掛念姨老太太，唯恐您歇得不好，讓我過來瞧瞧。”
薑母笑道：“難為外甥媳婦如此掛念。”
薑曦雲已從床上下來，忙忙笑道：“姐姐快請坐。”
紅箋笑道：“曦姑娘不用忙。”招手將兩個小丫頭喚過來，讓她們把手裏的東西放在桌上，又道：“姨老太太一路勞頓，天氣又熱，今日說話又勞神費力，太太讓廚房燉了一碗銀耳蓮子羹，請老太太用了解暑。太太又囑咐：雖說屋裏都燃了香驅蚊蟲，紗窗也都細密，也難免飛進小蟲兒來，讓我再送一頂嶄新的青蔥花帳。”
薑母早已念了一聲佛，溫和笑道：“都說外甥媳婦是個極悉心極體貼的人兒，我那老姐姐對我也沒少誇讚，如今才知我那姐姐讚得那些好處，還不及你們家太太的十分之一呢！”
薑曦雲亦眨著大眼睛團團笑道：“表舅母決計是荊釵英雄，方才老太太還囑咐我，要我好生跟表舅母學。”
紅箋笑道：“方才說笑時，曦姑娘說太太房裏那盆蘭花開得好，太太讓我送過來，讓姑娘賞著玩，另還有一盆茉莉，也是極清香的。”
薑母道：“這怎麼使得，她小孩子家家的，說話沒個正經路數，讓外甥媳婦兒費這個心！”
薑曦雲紅了臉兒，道：“都是我不懂事，怎麼方才在表舅母那兒提了這個......”
紅箋笑著安慰道：“不過是一盆花兒，太太那屋還有呢，姑娘就收下罷。”又同薑母寒暄了幾句，方才帶了人去了。
薑曦雲深深出一口氣，在床沿上坐了，茫然的盯著桌上那盆嫋娜多姿的蘭花。
薑母輕輕拍了拍她的肩，薑曦雲扭過頭，薑母看著她靈動的眸子，輕聲道：“好孩子，祖母知道你心裏想什麼.......”
薑曦雲不吭聲，隻軟軟的靠在薑母懷裏，她心裏明白，這盆花背後大有深意，她讚那花兒好，秦氏當晚就巴巴打發人送過來，且單隻她有，並沒有丹雲的，秦氏待她偏愛之意便一目了然了，亦是安她的心。早在她來林家之前，她爹和嫡母便反複叮囑她，她將與林家做親之事已是勢在必行，她二哥替她打聽了林錦樓其人，他家中有一房寵妾的事她也早已稔熟於胸，隻是未曾太過記掛心上——一個不過丫頭出身的女孩兒，即便再有姿色，有手段，還能讓她在自己手底下翻了天？隻是今日見了林錦樓，又見了陳香蘭其人，薑曦雲方覺此事絕非這般簡單。