話說林錦樓拉著香蘭回了暢春堂，丫鬟們本聚在一處說笑取樂，見他二人進門，連忙團團圍上來，林錦樓徑自走到次間，微微扭頭，見香蘭正同畫扇低聲吩咐，命把他見客的衣裳備好。
林錦樓邊走邊將腰上束著的織金寬腰帶解了，隨手遞給小鵑，靈清連忙遞茶，靈素遞毛巾，雪凝奉了一盤時鮮的果子。香蘭跟著走了進來，在貴妃榻上坐了，林錦樓也跟著過去坐在榻上，拉過香蘭的手笑，用下巴點點香蘭胸前掛著的墜兒，問道：“喜歡麼？其實就是特地留給你的。”
恰逢書染進來聽見這一句，她慣是會湊趣兒的，笑嘻嘻道：“哎喲，這墜子可好，又溫潤又精巧，最妙的是一朵蘭花兒，暗合了奶奶的名字，就沒這麼再能對人心思的東西了。這心意就值它黃金萬兩。”
香蘭抬起頭，見林錦樓正對她笑呢，她不知該如何說，又把濃長的睫毛垂下來，林錦樓道：“黃金萬兩，白銀千兩的，就是哄你圖個趣兒。”
香蘭眨了眨眼，又微微抬起頭，對上林錦樓那雙笑眼。書染見這陣勢，心想，得了，有什麼要緊的話也等這位爺膩乎之後再說罷，跟一旁幾個丫鬟打眼色，幾個人悄悄的退了下去。
林錦樓看著香蘭秀美的臉兒，情不自禁的壓低聲音道：“喜不喜歡？爺問你話呢。”頓了頓又問，“或是你有什麼想說的？”
香蘭抬頭看看林錦樓英氣的眉目，不知怎的又想起方才薑曦雲同她說的一席話，她心裏忽然就變得沉甸甸的，也不知是委屈還是傷感，她隻覺林錦樓握住她的那隻手又滾又燙，她把手抽回來，沒有吭聲。
林錦樓眉頭微皺，剛要問話，便瞧見畫扇抱著一疊衣服，一行走進來一行道：“奶奶，那套墨綠的今天早上洗了還沒幹，箱子裏還有幾套相仿的，您瞧瞧......”瞧見林錦樓朝她瞪過來，嚇得“咯噔”一下，後麵的話全都哽在喉嚨裏，吐不出來了。
這句話倒救了香蘭，她起身迎上去道：“放在這兒，我瞧瞧。”
林錦樓不悅，心說：“香蘭從家帶過來的丫頭就是沒有林家養的有眼色，還有個膈應人的名兒，叫什麼畫扇，他爹的，不就因為宋柯那小白臉送過她一柄扇子麼，就這麼巴巴記著，趕明兒個就給這丫鬟把名兒改了，就叫玉墜兒，要麼就叫屏風，最早爺還送過她一扇孔雀屏風來著，她不是也喜歡得緊，以前沒事就總盯著瞧，仿佛要把那屏風瞪出個洞似的。”想著又瞪了畫扇一眼，畫扇臉兒愈發嚇得白了，
林錦樓不耐煩道：“穿什麼都成，你過來。”
香蘭裝聽不見，還在低頭看衣裳，書染聽見動靜，探頭瞧了一眼，便進來道：“大爺，幾位爺都到了，正在前頭吃酒，讓您一回來就趕緊過去。”
林錦樓又看了香蘭一眼，方才“嗯”了一聲，由人服侍著把衣裳換了，時不時瞧香蘭幾眼。香蘭心裏沒來由一緊，林錦樓眼光犀利敏銳，她在他跟前從一開始便毫無勝算，所有心思都被他看穿，牢牢捏在他的手心裏。
臨行前，林錦樓捏住香蘭的下巴，仔細看了兩遍，方開口道：“你就沒什麼要跟爺說的？”
香蘭搖搖頭。
林錦樓半眯起眼道：“方才薑家那五姑娘跟你說什麼呢？”
說什麼？自然是敲山震虎，敲打我，再探探你的意。香蘭心裏一揪，抬頭看看林錦樓終什麼話也沒說，仍搖頭道：“沒說什麼，不過閑話而已。”
林錦樓若有所思的鬆開手，口中“哦”了一聲，便往外走，又轉回身道：“把鋪子裏孝敬上來的幾匹布給妹妹們都分分，還有前兩天銀樓送來的首飾裏有個鑲珍珠的戒指，給五表妹送過去。”
香蘭一一應了，餘光瞥見春菱站在窗戶外探頭探腦。書染連忙笑道：“我這就拿鑰匙開倉庫去。”
待林錦樓出了門，香蘭對書染低聲道：“這兩天盯著點春菱，我瞧她這番形容不大對勁。”
書染冷笑道：“她自打來京城就沒對勁過，如今又跟薑家打得火熱。說句唐突的話，奶奶性子太麵，一頓殺威棒下去，瞧她還能如何。”
香蘭苦笑了一下，道：“我同她該說的好話都說盡了，隻是她求的我不能給，她這樣輕飄飄的性子，又愛得罪人，還不肯聽我的，倘若得了權還指不定怎樣。我是不怕她如何，她這樣下去遲早要栽大跟頭，倘若真犯在太太手裏，隻怕我也難保她。如今且由著她這樣......我不寒心是瞎話，可有些緣分也不是硬求的，由著她去罷，盯緊了咱們門戶便是，隻要她不出亂子，也別說話傷了她，究竟情分一場，她想去薑姑娘那裏我也不攔著，好聚好散罷。”